Дорога боли (СИ)

Помимо того, благодаря сотрудничеству, далеко не одному лишь торговому, удалось договориться с некоторыми оккультными орденами о помощи в тайной установке наших систем в тех странах, где имеются их представительства. Благодаря этому около трети континента хоть и не полностью, но попало под наш «колпак». Лорейн, Харбир, Хайпорн, Хайборея, Асутра, Димигр и Ладар теперь просматриваются нами полностью, хотя и с большой погрешностью.

С одной стороны, именно сейчас нам такие дорогостоящие комплексы не нужны, но это вклад в будущее, когда нам придется серьёзно работать со всеми этими странамибез Фредерика и Норринга. Сомневаюсь, что это произойдет скоро, но так будет. И лучше выстроить крепкую основу на будущее, чем судорожно и с массой ошибок создавать её в спешке и аврале.

— О чем задумался? — спросил Деймон, войдя в кабинет, — Уж не о прелестях этой жрицы?

— Если бы я не знал сколько ей лет, то мог бы на пару минут и задуматься, — усмехнулся я, — Но, увы, когда даме далеко за сто, лучше стоять в сторонке.

— Зато она опытная и своё дело знает, — усмехнулся мой соклановец, — А так… Если серьёзно, то у нас проблема. Гомункулы не получаются. Все либо выглядят монстрами, либо дохнут. Так что… — развел мистик руками, — Либо ловить Фредерика и ковырять его разум, либо решать кто будет новым монархом в Норринге.

— Это плохо, — вздохнул я, — Именно сейчас менять правителя — показать всем королям на континенте, что Фредерика сместили мы. После этого сюда придут армии всех поголовно стран и постараются расправиться с нами.

— А если помочь баронам? — спросил Деймон, — Всё же, они являются знатью. И не титульной, а старого посола — военная аристократия, как никак. Если бы Арн не стал одним из нас, так мы бы и его могли выдвинуть в монархи.

— Если честно, то я обдумываю как можно вообще обойтись без монарха, — усмехнулся я, — Правда, для этого придется хорошо постараться, но… Новый правитель, если его изначально не держать на жестком поводке, рано или поздно, захочет от нас избавиться. Мы ему будем попросту не нужны и опасны. Это вопрос времени. По сути, повторится ситуация, которая имеет место сейчас. Оно нам нужно?

— А с Фредериком не выйдет договориться? — спросил Деймон, — Всё же, он нам действительно обязан и без нас как был, так и остается пустым местом во всем.

— Теоретически, можно. Но это только теоретически. В действительности, он уже сел в лужу по собственной глупости и с нашей помощью. А я отказался спасать его репутацию. Да и подчиняться, по сути, тоже. Мы не уйдем с островов Асутры, а он этого не простит.

— Ему так важен этот вопрос? — спросил Деймон, — Это же, по сути, торговый вопрос?

— Ему уже давно важно ограничить наши возможности, остановить рост возможностей и влияния, а потом сделать зависимыми от него. Один раз он пытался добиться этого через убийство Арна и смерть Ди’Риддера. С первым мы успели вовремя, а вот второго проморгали. Возможно, в планах Фредерика были и похороны остальных баронов, что стали нашими вассалами, но… Мы попросту успели раньше и поставили свою охрану. А теперь наш монарх кусает себе локти, осознавая, что натворил. Мы, как ты помнишь, являемся, по им же изданным законам, единственными аристократами, сохранившими дружину. Внести в них поправки Фредерик может, но мы не подчинимся, о чем ему известно. И тогда придется либо давать задний ход, демонстрируя всем собственную несостоятельность, либо отправлять к нам армию, что ещё хуже — становой хребет промышленности и экономики, опора трона, обладатели наград, собственноручно выданных им, и отправка военных… После этого Фредерику ни один монарх, и ни одна оккультная или религиозная организация в руку не плюнет. Никто не захочет иметь дело с человеком, предавшим собственных союзников. Мы же не можем просто убить его и поставить другого правителя именно сейчас, когда произошло обострение, засвеченное перед другими странами. Тогда от нас отвернутся северяне, а остальные государства вспомнят, что мистиков надо убивать и отправят свои армии. Патовая ситуация.

— И что ты планируешь сделать? — спросил Деймон после паузы.

— Будь Лайла жива, я бы без колебаний скрутил этого поганца и приволок в лабораторию. Но… Насколько хороши её ученики?

— До неё им далеко, — ответил Деймон, понятливо кивнув, — К слову, со мной разговаривала некая Инга. Она была помощницей Лайлы. Девица хочет поговорить с тобой.

— Так пусть приходит и говорит, — усмехнулся я, — Мои двери для Крайнов всегда открыты.

— Хорошо, я ей передам, — кивнул Деймон, — Второй момент — наши инженеры смогли разработать несколько вариантов кораблей для северян и их модификации для нас. Оценишь?

— Макеты или есть уже опытные образцы в металле?

— Ты удивишься, — фыркнул Деймон, — Одно рыболовное судно уже готово в металле и даже стоит в порту на островах. Его люди Асгирдхольма осваивают.

— Что ж… Тогда, поговорим с этой Ингой и отправимся в гости к северянам, — усмехнулся я.