Дорога чародейки

Пока я добралась до своей цели, меня чуть не сбили с ног, почти затоптала лошадь, я поймала воришку, который сунул руку мне в карман, и съела самую ужасную сосиску в тесте за всю свою жизнь. Столичный дух просто пропитал всю меня.

В кадастровом агентстве меня встретила духота и очередь, такая длинная, что ее хвост вывалился на улицу. Я уже было пристроилась в конец, но тут же передумала. Должны же быть у чародеев привилегии, нет? Решительным шагом, выпятив грудь с сияющим «змеиным глазом», я направилась прямо внутрь, по пути небрежно бросив секретарше:

− Официальное дело Совета Магов.

Очередной посетитель как раз выходил, поэтому я вошла в приемную, звучно хлопнув дверью. Никто не осмелился спорить с магичкой.

− О, проходите, проходите, − радостно встретил меня добродушный толстяк в твидовом пиджаке с нарукавниками из плотной ткани. − Госпожа Глен, если не ошибаюсь? Первый маг-землевладелец за четыреста лет!

Я опешила.

− Вы обо мне слышали?

А между прочим, разрешение на покупку земельного участка мне выдали буквально только что!

− Это моя профессия – следить за такими вещами. Чем могу служить?

− У меня есть разрешение на выкуп моего родового поместья и прилегающих земель, − я протянула пергамент чиновнику. − Так что меня интересует, сколько примерно может стоить «Цвет вероники».

Толстяк с некоторым усилием поднялся и подошел к картотечным ящикам.

− «Цвет вероники»? Возле Крестополя, верно? Поместье, луг, лес, болото и деревенька Маковка, так?

Я была искренне впечатлена. Ровия – не самая маленькая страна, а «Цвет вероники» при всей моей любви к нему − весьма захудалое местечко, о котором даже в Крестополе не все знают.

− Я хочу осушить болото, − только и нашлась, что сказать я.

− Что вы так удивляетесь? − посмеялся толстяк. − Мои родители служили здесь же, я учился читать по кадастровым реестрам, конечно, я осведомлен обо всех земельных участках в стране, даже самых скромных.

Наконец, он нашел нужную карточку и грузно опустился обратно в кресло.

− Давайте посмотрим, − предложил он, просматривая данные. − Нынешний владелец – господин Рыжехват, ага. Ах, какой стыд, эта земля всегда была во владении вашей семьи, вот так продать ее – просто неуважение, настоящее неуважение, так я всегда говорю.

Возразить было нечего. Чиновник застучал костяными счетами, как кастаньетами, что-то высчитывая. Я же погрузилась в подсчеты мысленные.

Мне платили ежемесячно пятьдесят золотых шеломов, это весьма приличная сумма. Трат у меня немного, жильем и едой меня обеспечивает герцог. Время от времени придется покупать какую-то одежку, да и только. Значит, за год я смогу скопить…

− Девять тысяч шеломов, − озвучил свой итог чиновник.

− Сколько?! − завопила я. − Откуда такие числа? Дом разваливается, в деревне осталось полсотни человек от силы, с болота гнус лезет и нечисть!

Чиновник принялся объяснять. Я не поняла решительно ничего, но вцепилась за спасительную мысль.

− Но это только рыночная стоимость, так? Мне могут продать имение подешевле, когда поймут, что оно убыточное, верно?

− Я бы на это не рассчитывал, − с сочувствием заметил толстяк. − Более того, я бы посоветовал вам ориентироваться на стоимость в десять тысяч, это ближе к реальности.

− Мне столько и за пятнадцать лет не скопить, − жалобно пробормотала я.

− Мне очень жаль, − искренне посочувствовал чиновник. − Могу я еще чем-то помочь?

Не разбирая дороги, я вышла из агентства и побрела обратно во дворец. В голове вертелись числа: пятьдесят умножаем на двенадцать, один в уме, десять тысяч делим… Нет. Даже если я ни медяшки не буду тратить, «Цвет» я смогу выкупить очень и очень не скоро. Я даже собиралась погрузиться в пучину уныния, но, уже подходя к воротам дворцовой конюшни, додумалась до одной очень простой мысли: еще вчера я считала возвращение своего дома абсолютно невозможным. Сегодня оно просто очень трудное. Эй, да я продвигаюсь! Завтра я буду еще на шаг ближе, и кто знает, что произойдет послезавтра.

Приободрившись, я уселась в экипаж. Воспользоваться тайным телепортом в подвале для простого путешествия мне, конечно, не разрешили. И вообще Брег сказал забыть о его существовании, а кольцо-ключ забрал Тайрен. Зато персонально для меня снарядили королевскую карету с хорошими лошадями, так что в «Златогорное» я поехала со всеми удобствами.

Будущее сияло, переливаясь всеми оттенками золота. И пусть на это уйдет хоть двадцать лет – однажды я вернусь домой.