Дорога человека

Это если забыть о том, что даже простое общение с Эссакворн и тем более с Тучей, разумным существом роевого типа, к тривиальным задачам не относилось. Мягко говоря. Даже с учётом активного применения ламуо. Искусство друидов не аналог всесильного взмаха волшебной палочкой, применительно к высшим магам оно даёт сбои. Не то, чтобы ламуо вообще не работало с ними, нет. Те части "функций" Эссакворн и Тучи, которые роднили их с обычными магами, я понимал исправно. Чего я не понимал и не мог понять, так это их иррациональностей.

Проще сказать, искусство друидов приближало и упрощало понимание их формы, но не приближало и не упрощало понимание их сути. Вполне естественно и ожидаемо… хотя всё равно неприятно.

Ну да хватит уже о них.

Чем я занимался во время своего дежурства? О, много чем. Как я без лукавства наставлял ЛиМаша, магическая практика способна занять любое количество свободного времени. Кстати, мысленными разговорами с дельбубом я тоже не пренебрегал. Раз уж назвался учителем, никуда не денешься: должен соответствовать. И я старался. Подсказывал, направлял, объяснял… в той мере, в какой был способен направить и объяснить.

Исповедуя принцип разумной осторожности. ЛиМаш взялся за активную практику той самой заклинательной манеры, которая для меня была почти не доступна: он не столько создавал активные формы, сколько менял части своего тела, придавая им свойства заклятий (или, скорее, артефактов). Для человекоподобного существа ближайшим аналогом этой манеры было бы татуирование сиглей и рун на собственной коже, заплетение волос в Знаки, даже, возможно, направленная мутация отдельных органов и частей тела.

Впрочем, всё перечисленное – явное "не то". Хромает аналогия. Потому что текучесть физической оболочки человека и дельбуба не сопоставимы. Последний попросту не имеет ничего постоянного, кроме общей формы – даже размер может варьироваться. К слову, уже спустя месяц ЛиМаш насовал в себя столько пассивных, активных и незавершённых заклятий, что, к некоторому его смущению, ради сохранения стабильности был вынужден увеличиться где-то на четверть от прежнего объёма. "Помолодел", ага.

Впрочем, что это я всё о нём? Надо бы и про себя рассказать.

И начать лучше, пожалуй, с окончательного восстановления Параллели. Полезнейший этот инструмент был сделан мной заново ради обретения свободы. Контролировать питающий узел лично я счёл ниже своего достоинства.

Да, задача не из рядовых, не всякий маг справился бы с нею достаточно быстро – а уж легко и вовсе никто. У меня самого на детальное изучение питающего узла ушло около десяти суток, причём после этого я окончательно осознал, что замахиваться на создание подобной системы – далеко за пределом моих возможностей. И долго ещё деяние такой сложности останется для меня запредельным. Столетия, быть может. Вполне вероятно, что я никогда не смогу воспроизвести питающий узел, как он есть: слишком много специфических знаний вложил в его перестройку Неклюд. Ведь и он создал этот "реактор" не с нуля, а усовершенствовал чужое творение… но как бы то ни было, наблюдение за питающим узлом – не та задача, которой я хотел бы посвятить всё своё время. Задача по слежению, решил я, может быть автоматизирована. И после ряда проб я её автоматизировал – при помощи Параллели. А сам занялся вещами поважнее.

Если снова вспомнить о различиях магов высокого и высшего посвящений, можно назвать ещё одно: энергетика. Даже в не законченном рассказе Неклюда мелькал связанный с этим момент. Высокий посвящённый вполне может распоряжаться огромными энергиями, даже большими по объёму, чем маг высший. Известно несколько артефактов великой Силы, сделанных "просто" очень искусными и сильными магами, артефактов, мощь которых способна потрясти основы мира – в буквальном смысле. Хотя в "большой" Пестроте я новичок, но даже я слышал про город-корабль Вентрин – мегаполис, парящий в небесах Верхней Имайны. Я читал описания Цитадели Морла в Сукхакке, укротившую и использующую энергию нескольких активных вулканов, и башни Мастера Погоды в городе Энгасти, что в Аг-Лиакке…

Но мощь, даже потрясающая основы, не может эти основы разрушить или изменить. В отличие от высшей магии. Да, высокие посвящённые могут быть непревзойдёнными мастерами игры по правилам, которые установили риллу. Но высшие маги могут своей властью создавать исключения из правил. Потому и не участвуют они в гонке чистой Силы. Если высшие маги, за редчайшим исключением, на три-четыре порядка могущественнее смертных магов – это следствие опыта и долгой личной эволюции, а не глупого стремления подгрести под себя всю свободную энергию в пределах досягаемости.