Дорога человека

Если бы дело происходило не в Зунгрене, а в одном из доменов, мне было бы куда легче. Там я мог бы заимствовать Силу у Мрака, не касаясь Предвечной Ночи; там я мог бы разыгрывать такие замечательные козыри, как реверс сквозь пространство и чары скорости. Но "здесь вам не тут": в условиях чужого и всё ещё плохо изученного мира я мог опираться лишь на запас Силы, отнюдь не безграничный, да ещё на скудноватый по моим меркам арсенал боевых заклятий допрошенного воздушника, Инконта Лысоухого. Специальностями которого были защитные пологи и дальняя разведка.

В общем, перспективы не радужные, мягко говоря…

Есть у слуг божьих сравнительно с магами одно сильное место. Энергетика. Божественная мощь принадлежит не им, они лишь управляют ею сообразно своему пониманию. Соответственно, такие "прелести", как откат после особо мощных или особо сложных заклятий, энергетическое или психическое истощение им неведомы. Правда, они могут в один момент лишиться поддержки бога, как Сумор, если вдруг сделают или даже подумают нечто неправильное, тогда как маг любой рациональной школы способен творить заклятья даже в глубочайшей депрессии или пребывая в пучине полного равнодушия.

Сомнительно, конечно, чтобы Ларрег оказался таким олухом, чтобы не изобрести для себя пару-тройку хороших оправданий, от несоответствия Хмирлета светлому образу истинного воина Шимо и до всяких там "на войне все средства хороши". Но я всё же попытался атаковать с неожиданного направления, крикнув Мечу изо всех сил:

- Предатель!

Как и следовало ожидать, Ларрег тут же доказал, что такая мелочь не сможет лишить его благосклонности божества. Причём доказал самым наглядным образом: швырнув в меня сгустком мрака, подозрительно похожим на те, которыми бросались фантомы Цуграча… только раз этак в несколько побольше. Или мне это просто показалось, оттого что калибр ствола, направленного в твою башку, всегда кажется больше, чем у того, из которого неподалёку стреляют в уток?

Что бы там ни казалось, а дожидаться, пока взрывчатая пакость до меня долетит, было бы не самым разумным поступком. Я метнулся в сторону, одновременно швыряя навстречу сгустку иглу изо льда. Встретились они всего в пяти шагах от меня и рванули так, что меня приподняло и швырнуло на твёрдый, твёрдый, очень твёрдый базальтовый пол. Рефлексы не подвели и упал я правильно, в перекат с выходом в одну из низких стоек, да и бронекостюмчик мой помог справиться с последствиями. Но время я снова упустил и перехватить инициативу не смог: ко мне уже летел новый сгусток взрывающегося мрака.

И заставить его сдетонировать на расстоянии я уже не успевал.

Кувырок. Грохот врезающегося в пол сгустка, короткий полёт и пронзительная боль, вспыхнувшая подобно фейерверку в момент приземления.

"Ранения. Множественные ранения. Базальтовые осколки. Броне не хватило Силы, чтобы их остановить… общий недостаток любых магических защит…

Прах и гниль!"

Перекат у меня всё-таки получился. Вот только после этого переката я распластался на полу, как полупрепарированная лягушка. Я мог бы сделать многое даже в столь плачевном состоянии, но не с добровольно принятыми ограничениями. Странное безразличие снизошло на меня. Этакая помесь рождённого безвольником пофигизма ("Что воля, что неволя – всё равно…") и глупой детской веры в то, что всё закончится хорошо. Даже когда вверху замаячил Ларрег, ни пофигизм, ни вера никуда не делись.

А потом Меч занёс свой меч и проткнул мне живот. Трижды.

Было очень больно.

Но я немного утешился, увидев, как на четвёртом замахе оскаленная морда Ларрега заодно с его головой и половиной грудной клетки исчезают в кровавом облаке мелких и не очень брызг. Под это дивное зрелище моё нижнее сознание, то, что в плотном теле, окончательно угасло.

- Как видишь, седьмой, даже очередной бесполезный мажонок может оказаться полезным. Ты ведь видишь это?

- Кх… хрх… ви… жу…

- Пусть это будет тебе уроком на будущее. Если ты способен усваивать уроки, чего раньше за тобой не замечалось. Заодно это может научить тебя, какими способами лучше всего добывать благосклонность Господина нашего Шимо. Можешь идти.

- Бх… хх… лагодархх… кха! Кха!