Дорога домой

Скривившись от такой похвалы, я воткнул лопату в землю. Поднял голову, заметил, как на меня зло смотрят остальные заключённые. Им такой темп поддерживать не получалось. Как бы не огрести за это. А то скажут, что перед немцами стелюсь, чтобы лишний кусок хлеба выбить. Когда человек находится на грани, он может выкинуть такое, на что никогда бы не пошёл в нормальном состоянии. Это факт! Поэтому нужно завязывать. Стахановцы здесь явно не в почёте. Если, конечно, не хочу покинуть этот бренный мир раньше времени!

– Чего встал?! – Тычок в спину возвестил о том, что за мной пристально следят.

Я сгорбился, сжал зубы: ничего, пока терплю. Посмотрел на свои руки. Непривычные, на них появились первые волдыри. Нужно их чем-то замотать, иначе к вечеру просто не смогу сжать нормально кулак.

Оторвав зубами часть рубашки, перемотал ладони и вновь взялся за лопату. Солнце немилосердно жгло спину, на небе ни облачка, в такую погоду лежать бы где-нибудь на море, а не пахать рабом на немцев. Но это всё мечты!

– …не могу! – Крик соседа оторвал меня от мыслей про солнце, и я повернулся в его сторону.

Худой, высокий как жердь мужчина отбросил лопату в сторону и побежал к забору.

– Куда? Стой! – Кто-то из своих попытался перехватить его, но не успел. Пальцы вместо ноги ухватили воздух, и собрат по несчастью растянулся на земле.

Рядом со мной лязгнул затвор.

Один из охранников вскинул автомат, навёл его на бежавшего. А я стоял и смотрел…

Казалось, ещё немного, и бедолага добежит до своей цели, но в этот момент сухо щёлкнул одиночный выстрел. Мужчина споткнулся, упал, но поднялся, сделал ещё пару шагов и… снова упал. Лицом вниз.

– Добегался! – Ольшак подошёл к мертвецу и носком сапога перевернул его, смотря ему прямо в лицо. – Свинья!

Я сжал кулаки. В этот момент хотелось порвать их всех, но я понимал: дёрнусь и повторю судьбу только что убитого мужчины.

– Ну чего застыли? Или вас тоже нужно стимулировать? – Сержант развернулся и дал короткую очередь в небо. – Живо копайте! – заорал он.

Заключённые вздрогнули, схватили лопаты и принялись рыть сухую землю дальше, боясь даже поднять головы.

– А ты что, ждёшь особого приглашения, французик? – Ольшак подошёл ко мне, пристально глядя в мои глаза. – О как смотришь! – Он усмехнулся, затем кивнул в сторону покойника. – Хочешь слегка пробежаться?

Я покачал головой.

– Ну, тогда заканчивай зыркать и копай дальше! Твоя норма увеличена на одну яму. Не справишься, останешься без ужина!

Я проводил его ненавистным взглядом. Вот сука! Ничего, наступит праздник и на моей улице. Я взял лопату и воткнул её в землю.

– Эй…

Я повернулся на голос.

Павел копал рядом, делая вид, что работает, на самом деле он обессилел настолько, что еле стоял.

– Тебе плохо? Помощь нужна?

– Нет, благодарю. – Он улыбнулся. – Мне всего лишь нужно отдохнуть.

– Тебе бы не мешало ещё и поесть.

– Да, ты прав. – Он опёрся на лопату. – Но дело не в этом! Мы здесь все долго не протянем! Сдохнем по одному, или нас всех вместе закопают в этих же ямах.

– И что ты предлагаешь? – заинтересовался я его словами.

– Нам нужно бежать! И чем раньше, тем лучше.

– Как ты предлагаешь это осуществить? – обвёл я руками лагерь. – Здесь кругом колючка, пулемёты, охрана. Мы не пройдём и пары метров. А закончить, как тот бедолага, я не хочу!

– И не надо! – Павел замахал руками. – У меня есть план!

Я скептически хмыкнул. Не то чтобы я хотел остаться здесь надолго, но и бездумно бросаться на пулемёты тоже не вариант! Послушаем его предложение, всё равно своего плана у меня пока не было.

– Раз в неделю нас вывозят на работу в лес. Мы рубим деревья, заготавливаем древесину для фабрик. Там охрана меньше. Можно рискнуть!

Я задумался.

Неплохой вариант!

Только вот наши тюремщики тоже не дураки. Они наверняка всё просчитали. И даже если там охраны меньше, то наверняка есть какие-нибудь ловушки. Иначе заключённые уже давно бы разбежались. Хотя, может, я всё усложняю? В любом случае рискнуть стоило. Подыхать здесь я точно не собирался. У меня ещё есть свои планы на будущее!

– Хорошо. – Я кивнул головой. – Интересное предложение. Но нужно всё обдумать! Вечером поговорим на эту тему. А пока сделай вид, что работаешь. Я помогу. Главное, не стой!

Павел усмехнулся и взялся за лопату. Комья земли полетели в разные стороны.

Так незаметно стало темнеть. Тюремщики ходили всё время рядом, злобно поглядывая в нашу сторону, о чём-то переговариваясь. Изредка кто-то подходил и подгонял заключённых ударом либо приклада, либо кнута.

Я видел всё это и не мог поверить своим глазам. Словно попал не в двадцать первый век, а в какое-нибудь средневековое государство, где царил рабовладельческий строй! В моём сердце зрела ненависть.

Нет!

С этим надо кончать!

Я со всей яростью вгрызся в землю, как будто бы это были мои враги. Я готов был рвать их голыми руками, зубами!

– Хватит!

Голос охранника вывел меня из этой горячки. Подняв голову, огляделся вокруг.

Заключённые кто сидел, кто лежал, не в силах подняться. Павел совсем был плох. Я подошёл к нему, подал руку.