Дорога домой

– Вот как? – а ведь похоже, Адмирал не очень понял, что только что сказал. Резидент, запаниковавший из-за такой ерунды? Даже не опасности, а тени опасности? Странно, очень странно. По всем данным, Ведьма сидела здесь уже давно, значит, была опытным спецом… И – запаниковала? Это надо обдумать. А Адмирал спросил, вроде бы небрежно, но опять с этаким «утончённым» подтекстом:

– Кстати… Твои ребята там ничего не нашли?

– А там ничего и не было, – вот тут у Гейнца имелось готовое объяснение, логичное и стройное. Это был вывод Инге, но и его аналитики, и сам Гейнц не видел в нём логических ошибок и неувязок. – Это другой корабль. В том районе с промежутком в стандартный год, плюс-минус, пропали два штурмовика амазонок. Бортовых номеров у них нет, а разницу в символах на корпусе увидит только посвящённый. Так что чужаки просто перепутали корабли, и… – Гейнц осёкся. Он только сейчас понял, что в этой версии кое-что не сходится. Здорово не сходится. И это была не ошибка Инге. Чтобы понять, в чём дело, нужно было изучить их трофей. – Вот только…

– Что? – Адмирал подался вперёд.

– Мы по винтикам разобрали корабль танаров. У них излучатели достаточно стандартные. Конечно, конструкционные решения кое в чём отличаются, но и только. А повреждения на штурмовике амазонки нанесены другим оружием. И мы не знаем, каким. Наши инженеры сходу брякнули: «сверхплазма», но там нет даже следов радиации сверх обычного…

– Вот как? – Адмирал задумался, потом решительно махнул рукой: – Предлагаю всё-таки решать проблемы по мере их поступления. И сейчас наша проблема…

– Танары.

Да, это тот самый случай, когда понимаешь что прав – и в то же время ошибаешься. Гейнц очень не любил такое состояние. Кто, каким оружием атаковал корабль Гомаро, вернее, его жены? Не важнее ли ответить на этот вопрос? Да… И нет. Адмирал прав, надо решать задачи по очереди. И кораблём… Гомаро надо заняться, как только будет решён вопрос с танарами. Сразу, безотлагательно.

Гейнц вздохнул:

– Вот тут без вариантов, придётся напрягать всех. Терру в первую очередь. Я уже слил немного инфы Петроморте, и думаю, Фридрих скоро сам выйдет на контакт.

– Но сначала нам нужен Флигран. Я предлагаю использовать ту же команду, что на Нове, только вести будет Теллур, если ты не против. По той же причине, по которой там была твоя Инге.

– Не возражаю. У нас нет интереса к нему. Если Фридрих выйдет на плотный контакт раньше, я постараюсь его немного поводить за нос. А когда он узнает, что корабль прошёл оцепление…

– Ты присоединишься к его возмущённым охам и вздохам.

– Охам и вздохам? Скорее, он будет орать, как раненный свинобык в брачном гоне, но да, корабль-то не мой.

Флигран… Терроклон на условном «досумеречном» уровне развития, раздираемый социальными конфликтами и постоянными войнами. Интересно, как Адмиралтейство умудрилось внедрить туда свою агентуру, как они смогли обойти кордон Терры? Впрочем, Флигран – не Альфа, он ещё не вышел в большой Космос. Альфа-то перекрыта намертво, и карантинный флот МУКБОПа уничтожает всех, кто пытается проникнуть в зону карантина… или из неё.

Ни Адмирал, ни сам Гейнц не решались назвать вслух причину, по которой им нужна эта планета. Зачем обсуждать то, что и так понятно обоим, что ещё недавно было однозначным благом, а теперь внезапно превратилось в проблему? Несмотря на постоянные столкновения в Диких и Тёмных мирах, Торговый союз давно разучился воевать всерьёз. Пожалуй, даже Сахай не сможет сравниться с тем, что им предстоит в случае развития событий по неудачному сценарию. Это будет не локальный конфликт где-то на другом краю галактики… И есть ощущение, что той же «Заре» придётся пострелять, и не раз. И своим главным калибром тоже. Жарко будет не только в космосе… А они так не умеют. Несмотря на технику, на скорость и силу – не умеют. Разучились. Вернее… Марс умеет. Может, ещё Сангус, кто-то на Теллуре, Братство… Но этого мало. Очень мало. Так что… Ладно. Не хотели по добру, значит, будем воевать. И хорошо, что сейчас.

– Знаешь… – Адмирал словно прочитал его мысли. – А ведь это хорошо, что мы, а не дети, их встретим.

– Дети? – Гейнц поднял бровь. – Я думал, Флоретта твоя внучка.

– Ну… – Адмирал даже приосанился. А вот это, пожалуй, уже не позёрство. Это те изменения, которые заставляют выпрямить спину, добавить ещё час к тренировкам и выкинуть лишние калории из рациона. – Я не настолько стар, Питер.

– О-о… Мои поздравления! – перемена темы порадовала. Гейнц встал, потянулся: – Вода не очень холодная?

– Сейчас нет, для нас. А для вас так вообще тепло.

– Столько воды… – Гейнц сбросил рубашку и штаны, оставшись в плавках. – Как же её много…

Песок приятно грел ноги. Благодатная почва Теллура уже впитала влагу, разнося её своим обитателям по подземным каналам и речкам. Большую часть, как всегда, поглотит Лес, кое-что пополнит водоёмы, но на пляже уже сухо и песок тёплый. Гейнц улыбнулся. Как там написано? «Самое время для безопасного купания – после сезона дождей». Так? Так….

Он отступил на шаг, а потом рванул с места и, вытянув руки, почти без всплеска вошёл в воду.