Дорога домой

Мы с Тимом правильно подумали, что у Петра Ивановича на нас планы есть. Собственно, когда я через пару дней после поездки к Бабушке из учебного центра вернулась, он нас сходу к себе вызвал. В общем, как я и думала, история с той тёткой на Теллуре – Ведьмой, как её называли, очень ей подходит! – не закончилась. Оказывается, эта Ведьма – чужачка. Вот жуть-то! И вроде как чужаки эти у нас, на Нове-17, обосновались. Похоже, это они весь контрабандный тета-феррит прикарманивают. Так что мы должны полететь туда, на Нову, и попробовать разобраться, что к чему. Благо я теперь вроде как крутой капитан наёмников и всё такое. И вернуться домой мне никто не мешает.

Честно скажу, сначала я испугалась. Просто по старой памяти – Гримо и его амиго вспомнила. А потом подумала: а ведь это ему теперь меня бояться надо, а не наоборот. Так что и повод есть: счёты свести. За отчима – в смысле, за «отца» отомстить. А если учесть, что Гримо как раз контрабандой занимается, всё вообще удачно складывается.

К тому же оказалось, что мы не вдвоём летим. С нами отправляется Ганс – он инженер и медик по гражданским специальностям, Марта Стоянова – пилот и диверсант, специалист-электронщик, это её МДЧ вторым в трюм встанет, Володя Смирнов, канонир и боец, и Адлер Нойман. Про него мне Пётр Иванович так сказал: «Инге, вы как капитан должны это знать. Адлер был членом той самой группы, которая нашла вашего отца. Физически он уже здоров, но проблема в том, что Адлер, похоже, винит себя в гибели командира. Считает, что отвлёкся и не успел вывести «Вегу» из сканирующего луча, и из-за этого противник смог вычислить точку их выхода. На самом деле шансов избежать сканирования у них практически не было, но чувство вины логикой не перешибёшь. Я долго сомневался, стоит ли его отпускать, но он отлично знает тамошние компьютерные сети и уже работал с ними. Да, я понимаю, что вы их знаете лучше, но вам придётся лезть в самое пекло, а кто будет сидеть в прикрытии? Так что Адлер вам нужен, но вы присматривайте за ним, чтобы человека на подвиги не потянуло». Ага, как же! Да этот Адлер мне в отцы годится, а туда же – «присматривайте»!..

Хорошо хоть, пойдём мы на Нову через Теллур, а оттуда уже в связке с Ником и его кораблём.

Вот тут я и поняла, что похоже, операция-то эта вроде такая неофициальная-неофициальная, а на деле – это КМБ и Адмиралтейство вместе работают. Вот только почему без МУКБОПа? Непонятно. Но об этом я не Петра Ивановича спросила, а Тима: не хотелось совсем уж дурой перед директором КБМ выглядеть. Тим только фыркнул:

– Бюрократия, – как будто это всё объясняло! Ну я и спросила: в каком смысле, мол. И Тим сказал:

– Марс и Теллур – сообщества небольшие по сравнению с Террой. И что здесь, что там всё решается просто. А на Терре управленцев всяких – выше крыши, все друг друга контролируют, всякие комитеты-комиссии…

– Они что, друг другу не доверяют?

– Раньше, наверное, не доверяли. А теперь всё это просто по инерции сохраняется. Так что это Гейнц и Адмирал могут просто договориться между собой, а привлеки в это дело Терру – и начнётся: да согласования, да утверждения, да соберите подписи членов Комитета по контролю Комиссии по надзору…

– Время потеряем. И утечка возможна, да?

– Умница!

В общем, на «Аладе» у нас теперь практически полноценный экипаж. А самый ужас в том, что все они – и Тим, и Ганс, и Адлер, и Марта с Володей – смотрят на меня, как на капитана. Настоящего. Кошмар. Я же весь полёт буду бояться облажаться. Хорошо хоть, маршрут типовой… Так что я теперь по вечерам ещё и навигацию села изучать дополнительно. Кстати, здесь, на Марсе, обучение через дип-си не любят. Пришлось привыкать работать с книгами и учебниками. Непривычно, но интересно. И, кажется, запоминается всё лучше, вот только времени свободного у меня почти не осталось.

Но ребят в госпитале я навестила. Зар, Эка и Лота у нас на Марсе лечились. Зар меня уже на своих ногах встретил, а Лота и Эка в регенераторах плавали. Значит, пострадали сильно. Эка мне рукой из колбы помахала, бодрая такая, написала, что всё в порядке и скоро она на свободу вылезет. А Лота ещё в искусственной коме была, я её даже не видела.

– Косточки у неё слабые, – пробасил Зар. – Ей почти все рёбра перемололо, ну и лёгкие порвались, диафрагма… А здешние медсистемы на амазонок не рассчитаны, поэтому всё медленно идёт.

Зар это с сочувствием таким выдал, но что-то казалось мне, что пока его подруга лечится, он времени зря не теряет. Я когда приехала-то, он у комнаты отдыха персонала тёрся и медсёстрам глазки строил. Всем сразу.

Времени у меня немного было, так что долго поговорить не получилось. Зар в основном про драку рассказывал и всё превозносил тех, кто погиб. Если его слушать, так получалось, что только они и сражались. Ну и раненых не забывал. Оказывается, у Игрока пол экипажа полегло. Я знала-то офицерский состав «Джокера», а там команды ещё семнадцать человек было.