Дорога домой

Фольтес смерил девушку долгим взглядом и задумчиво улыбнулся. Лаэнэ оглядела его не менее пристально и чуть приподняла брови, но не сказала ни слова, только губы дрогнули в усмешке.

— Давайте, шагайте! Пока ваши не выдохлись, — Ярт чуть ли не силой подтолкнул Магов к порталу. — Приеду, все расскажу и объясню. А сейчас мне страшно некогда!

— Берегите себя, — выдал Фольтес и, послав девушке еще один задумчивый взгляд, удалился.

Ярт еще раз сжал пальцы Хэйлы, которую бережно нес Найрэ, и резко отвернулся:

— До встречи.

За его спиной с легким хлопком закрылся портал.

Они молча шли по лесу на некотором отдалении друг от друга. Тошнотворно-приторный запах гнильцы становился все заметнее, значит, с пути они не сбились.

Ярт краем глаза наблюдал за новой знакомой, отмечая малейшие оттенки ее поведения. Лаэнэ шла уверенно, но по тому, как ее пальцы непроизвольно поглаживали рукоять алтейна, было понятно, что девушка волнуется и переживает. Лицо ее было излишне серьезно и замкнуто, а в глазах стояла спокойная, уже перегоревшая ярость. И тень холодной выдержанной мести.

Ярт на мгновение поймал себя на мысли, что в его душе есть точно такая же тень. Вайеры лишили их семьи. И неважно, что Лаэнэ ушла из Стаи, а он к тому времени еще не родился. Положения вещей это не меняло. Убийцы должны были ответить. Волки готовы были мстить. И даже если они не собирались вершить свой суд в этот раз, то рано или поздно это бы все равно случилось.

Шорох они уловили одновременно. Но если Лаэнэ среагировала спокойно, просто развернувшись в ту сторону, то Ярт машинально схватился за Нохлайн, и меч с тихим шипением стал выползать из ножен. На тропу выскочила крупная волчица.

— Тень… — Ярт отпустил рукоять меча и посмотрел на девушку. — Я думал, они следят за вайерами…

— Следим, — послышался низковатый грудной голос, и Тень подняла на него глаза. — Твои спутники сейчас в часе хорошего бега, на поляне. Их связали, и там полно кровососов. Моих детей чуть не выследили. Но теперь они настороже.

— Что будем делать? — Лаэнэ почесала кончик брови и вопросительно взглянула на Вожака.

— Ребята живы… — полуутвердительно протянул он и задумчиво закусил губу. — Их охраняют… Значит, нужно отвлечь вайеров.

— И незаметно увести эту парочку, — подхватила девушка. — Я отвлеку их и уведу подальше. Волки мне помогут.

— Да, возможно… — Ярт с некоторым сомнением помолчал, а потом мотнул головой. — Нет, если ты со стаей нападешь, вайеры испугаются и могут что-нибудь с ребятами сотворить. Они же тебя знают. Так что отвлекать их буду я. А вы спасайте этих двоих.

— Но… — попыталась было возразить Лаэнэ, однако Ярт твердо взглянул ей в глаза и повторил:

— Отвлекать вайеров буду я. А ты вытащишь ребят. Со мной все будет в порядке, а если что — я отправлю Сэллифэра, и он тебя приведет… Это — мой приказ, если хочешь.

Лаэнэ негромко вздохнула и склонила голову:

— Да, Вожак. Я все сделаю.

— Вот и отлично! — Ярт легко улыбнулся. — Если все будет в порядке — встретимся на старой стоянке.

— Хорошо, — Лаэнэ снова вздохнула и резко упала на землю. Через мгновение темно-серая волчица подняла голову и пристально посмотрела на Ярта:

«Береги себя… Лайнэ».

— Ты тоже, — он потрепал ее по голове, и волчица, шутливо огрызнувшись, бросилась в кусты вслед за Тенью.

— Ну, что, Фэри? Готов к охоте? — Ярт с недоброй усмешкой взглянул на волка.

— Всегда готов, — Сэллифэр оскалился и переливчато взвыл охотничий клич.

— Тогда вперед, — Ярт решительно ломанулся в кусты, старательно наводя как можно больше шума.

Часовые их, разумеется, заметили, однако вайеров это не спасло. Слишком долго Ярт готовился к подобной встрече, чтобы позволить себя вот так просто прикончить. Стража кровососов была упокоена эффектно, хотя и несколько шумно. Обычно Ярт действовал намного тише, но сейчас нужно было привлечь внимание всех, кто был вокруг, заставить их поверить, что с ним можно справиться.

Вайеры ошарашено смотрели на безумца, одиноко стоявшего перед ними.

— Ты кто? — наконец поинтересовался один из них.

— Я Волк, — коротко бросил Ярт и обвел их презрительным взглядом. — Я пришел взять плату за кровь моего народа и смерть моего отца, — он медленно вытянул из ножен Нохлайн и поднял его над головой. Часть вайеров с приглушенным вздохом подалась назад. Этот меч помнили многие.

— Вижу, вы узнали его, — Ярт сделал шаг вперед, и стая снова отступила.

Вдруг кто-то сзади завопил:

— Он же один! Хватайте его!

И настроение резко переменилось. Вайеры, наконец, обратили внимание, что Волк действительно стоит один, и жажда пищи переборола страх. Они бросились к нему.

Именно этого Ярт и добивался. Он бросился в глубь леса, уводя их за собой. Время от времени он притормаживал, чтобы кто-нибудь мог догнать его, и Нохлайн оставлял на грязных телах глубокие царапины, разжигающие злость и обиду «охотников» еще сильнее.

И дикая свора неслась по лесу за бегущей пищей, даже не замечая, что уже имеющиеся в наличии жертвы остались практически без охраны.