Дорога домой

— Хочешь, значит, увидишь, — хмыкнул парень. — Если ты их ищешь, то когда-нибудь найдешь. Не могли же они просто так исчезнуть?

— Знаю, что найду, — Фэссэ кивнула. — Только иногда не хватает терпения ждать.

— Да, иногда не хватает, — задумчиво повторил Ярт, вновь посмотрев на небо. — Но если веришь, рано или поздно твоя мечта сбудется. Возможно, тогда, когда ты и думать о ней забудешь. Представь, что ты уже старушка… Давным-давно забыла, зачем это ты каждый раз, пребывая в Тхартнэле, ночью поднимаешься на это место и смотришь в небо над горами. Может быть, даже решишь, что это какая-то древняя традиция, освященная веками, которую тебе передал твой учитель, — его глаза искрились смехом. — И водишь ты за собой своих учеников, тоже твердя им, что это традиция. Старая-старая, прямо как ты… И вот одной ночью вы стоите на этом самом месте, и вдруг в небе пролетает дракон. Самый настоящий! И ты вспоминаешь свою мечту — увидеть полет дракона… — он на мгновение замолчал и уже другим голосом добавил. — Однако ученикам ты ничего не скажешь, потому что тебе будет стыдно признаваться, что у тебя застарелое невылеченное старческое беспамятство. И появится в этом мире еще одна традиция, якобы ушедшая корнями в глубь веков… Впрочем, на то время ее корни, наверное, и будут в такой глубине!

Фэссэ не выдержала и рассмеялась. Ярт еще какое-то время сохранял торжественно-задумчивую мину, но потом присоединился.

— Ой, ну надо же придумать! Старческое беспамятство у Эльфа! — Фэссэ согнулась от хохота, держась за живот. — Традиция, освященная веками!

— По-моему, большинство традиций именно так и возникли, — Ярт вытер заслезившиеся глаза ладонью и с улыбкой взглянул на собеседницу.

Фэссэ просмеялась и тоже улыбнулась, глядя на него:

— Знаешь, мне с тобой легко, как ни с кем. Ты забавный, Лайнэ.

— Ты тоже, — Ярт усмехнулся. — Жаль, что таких, как ты, мало. Большая часть считает, что от меня надо держаться подальше, и даже не стремится меня узнать.

— Дураки потому что, — фыркнула Фэссэ и чуть посерьезнела, подняв голову к небу.

— Может быть, — Ярт пожал плечами и вновь облокотился на перила.

— Знаешь, если бы ты не был членом братства, а пытался бы вернуть Стаю, я первой попросилась бы к вам, — неожиданно произнесла девушка, и Ярт отчетливо вздрогнул, изумленно поглядев на нее:

— Что?

— Ой, не делай вид, что ты глухой, — Фэссэ досадливо поморщилась. — Это я просто так сказала, не переживай. Вернее, как сказать, просто так… Когда ты появился в братстве, и все узнали, кто ты такой, возникло несколько весьма странных компаний. Ты же знаешь, что, несмотря на такое вот, казалось бы, единое целое, братство делится на группы по племенам и народам. Это редкость, когда Странники разных племен и рас работают вместе, если это не приказ старейшин, — девушка усмехнулась. — А сейчас есть несколько таких разношерстных компаний, которые объединяет одно — у них у всех в родословной имеются Волки. И все они иногда встречаются и по уголкам шепчутся, как здорово было бы стать частью Стаи. Сейчас эти разговоры почти стихли, потому что ты тихо сидишь в своем одиночестве и ничего в эту сторону не предпринимаешь. Но несколько упорных все еще есть. Кто верит, что ты просто присматриваешься и выбираешь, с кем тебе будет можно начать.

— Ты тоже в это веришь? — негромко поинтересовался Ярт.

— Не знаю, — Фэссэ пожала плечами. — Я не думаю, что ты выбираешь. И вообще, я уверена, что если бы в братстве к тебе отнеслись спокойно, без напряженного внимания, ты и не собирался бы ничего менять… Но в свете ходящих сейчас слухов у меня есть стойкое подозрение, что из братства ты выйдешь. И, скорее всего, сам. Не позволишь себя выгнать, ты для этого слишком умный и гордый, — она прямо взглянула ему в глаза. — Я знаю, что права, можешь ничего не говорить. Я сейчас начала этот разговор только затем, чтобы ты знал, что ты не один. И многие на твоей стороне…

— Неужели только за этим? — Ярт чуть приподнял брови и усмехнулся. — По-моему, я услышал практически открытую просьбу взять тебя в Стаю, буде такая появится снова.

— Да, — Фэссэ гордо вскинула голову. — Я не собираюсь напрашиваться! Потому что это бессмысленно и ниже моего достоинства! Но ты можешь на меня рассчитывать!

— Фэсс, я тебя очень прошу, на полтона пониже, — Ярт уже не улыбался. — Здесь голоса весьма далеко разносятся… И если кто-то услышит, проблем мы не оберемся! — он скорбно заломил брови и посмотрел на небо. — Да что на вас всех нашло?! Как будто я прямо завтра из братства ухожу! Да мне это в ближайший год не светит в принципе.

— На — нас? — Фэссэ с интересом взглянула на него. — Значит, я уже не первая? Как любопытно! И кто же еще?

— Неважно, — Ярт досадливо поморщился. — Был еще один ненормальный.

— И что же ты ему ответил? — девушка жадно смотрела ему в лицо.