Дорога домой

  - Приедут, и ничего с ними не случилось, я уверена. Только не вздумай уехать, не попрощавшись.

  - Не уеду, - пообещал он, и они разошлись.

  ***

  Прошел час, но никто из них так и не появился. Гэбриэл уже успел обойти весь дворец, повыглядывать из всех окон и со всех балконов, но никого не обнаружил, только намозолил глаза страже, которая стала поглядывать на него с явным подозрением.

  Дальше ждать было нельзя.

  "Это уже ни в какие ворота!"

  Раньше он думал, что Джоф мог передумать, но чем дольше размышлял над этой версией, тем менее правдоподобной она оказалась. Как может передумать человек, с такой страстью уговаривавший взять его с собой? А Лорис? Он прекрасно знает, что отец ждет его в Алаиде. Если бы он хотел задержаться в Иканоре, то просто сказал бы об этом. Как можно было просто пропасть?

  Явно что-то стряслось. Но чтобы с обоими... Таких совпадений не бывает, значит, это чьих-то рук дело, а не случайность.

  Гэбриэл решил, что бесполезно сидеть и ждать, и пора отправляться на поиски. Где жил старый Генти, он знал, где община магов, найдет по ходу действия.

  Гэбриэл решительно развернулся и направился к выходу. Может быть, Эрилин и права, и он зря паникует, но лучше убедиться во всем, чем потом проклинать себя за бездействие.

  Гэбриэл спустился на первый этаж и завернул в коридор, ведущий к выходу.

  В примыкающем коридоре раздались шаги. Его пробил озноб. Гэбриэл всегда узнавал о приближении людей по шагам. У всех они были разными, как голоса, он не путал их никогда. Но эта походка... Или у него от беспокойства начались слуховые галлюцинации, или...

  Человек, которому принадлежали шаги, появился из-за угла. Высокий, стройный, уже в возрасте, но невероятно подтянутый для своих лет. Эту улыбку Гэбриэл не спутал бы ни с чьей другой, холодная, острая, как нож, а над ней черные пронзительные глаза, глаза, в которых можно было увидеть что угодно, кроме жалости или милосердия.

  О да, Сентас Рей улыбался.

  - Ну, вот и встретились, - его улыбка стала победной.

  Гэбриэлу показалось, что он прирос к месту. Он никогда больше не хотел видеть этого человека, и не думал наткнуться на него, тем более здесь.

  Собрав остатки самообладания, Гэбриэл ответил спокойно:

  - Не могу сказать, что рад этой встречи.

  - Неблагодарный, - улыбка не сходила с лица бывшего учителя, но глаза стали еще более черными. - Ну, да мы это исправим. Сейчас ты пойдешь со мной без шума и возражений.

  - С чего бы?

  Сентас Рей источал уверенность, не просто уверенность - силу. А это значило одно, у него был козырь, которым он намерен его шантажировать.

  "Только не говори, что..."

  - С того, что если ты хочешь увидеть того рыжего парнишку живым, ты пойдешь со мной, - улыбка стала еще шире и еще победнее.

  "...что у тебя кто-то из моих друзей. Вот дерьмо!"

  - А если я не пойду? - в его голосе был вызов, на самом же деле Гэбриэл совершенно не знал, что делать. Сентас Рей не тот человек, которого можно отвлечь, уговорить, обмануть, заговорить зубы, если он собирается кого-то убить, он убьет. Страшно даже представить, сколько уже крови на его руках.

  - А если нет, что ж, пусть так. Я ведь знаю тебя, мой милый мальчик, - голос учителя стал мягким. - Как ты будешь жить с тем, что еще один твой друг умер по твоей вине? Думаешь, я не знаю, что ты никогда не дорожил своей собственной жизнью? Зато жизнь других - это да.

  Сентас Рей знал слабые и сильные стороны каждого своего ученика, это не было новостью. И пока Гэбриэл не завел новых друзей, слабых сторон у него не было. Он сам вложил этот козырь в руки бывшего учителя.

  - Хорошо, - выдохнул он.

  - Нееет, - довольно протянул Сентас Рей, - еще не хорошо. Прежде чем идти со мной, ты наденешь вот это, - он вынул из кармана шнурок, на котором висел голубой камень с красными краплениями - антимагический амулет. - Не удивляйся, - злорадно продолжал учитель, - или ты думал, я не узнаю об истинной причине твоей выносливости и везучести? Надевай!

  Сентас Рей подбросил амулет в воздух, прекрасно зная, что Гэбриэл его поймает. Камень был гладким и холодным. Когда он коснулся кожи, красные вкрапления вспыхнули ярким светом и тут же снова погасли.

  - Действует, - радостно провозгласил Сентас Рей, - отлично. А теперь ты идешь со мной. И без глупостей.

28 глава

  Эрилин постучала в комнату брата. Нервы зашкаливали. Что же, черт возьми, происходит?

  - Открыто! - отозвался Эмир, и принцесса вошла.

  Принц был в одной рубашке, сидел за письменным столом у окна и разбирал какие-то бумаги.

  - Ты не видел Гэбриэла?

  Эмир пожал плечами.

  - Он собирался уехать в полдень. Должно быть, так и сделал.

  - Нет, - Эрилин уверенно покачала головой. - Он был здесь всего час назад, искал Лориса и Джофа.

  - Ну, значит, нашел, и они уехали, - равнодушно отозвался брат и снова вернулся к своим бумагам.

  - Эмир! - принцесса подошла к столу и наглым образом выдернула листок из-под его носа.

  - Да что ты...