Дорога домой

  При мысли о Гэбриэле перехватывало дыхание. Эмир сказал, что нанял двух сатанидов, у которых на него зуб. Кто из Братства желал ему отомстить? Неужели Сентас Рей таки добрался до своего непокорного ученика? Если Гэбриэл в его руках, то это конец, бывший учитель не пощадит его. И Джоф... Конечно же, Сентас Рей знает, что Гэбриэл не боится смерти, значит, он будет истязать его через Генти.

  У Эрилин горело лицо от бессильной ярости.

  Если бы Гэбриэлу удалось вырваться, он бы пришел за ней, он всегда приходил, всегда спасал ее. Но в этот раз Гэбриэл не смог.

  Она должна вырваться, чтобы помочь ему. Эта мысль была первой по-настоящему ясной за последние часы. Эрилин просто обязана освободиться, чтобы спасти его, теперь ее очередь.

  Принцесса пошевелила руками, обожгла боль в растертых запястьях.

  Нет, не так. Не вырваться и бежать. Сколько бы раз она ни прибегала к грубой силе, никогда ничего не получалось. Пришла пора действовать мозгами.

  Ведь Эрилин столько раз проклинала себя за импульсивность с дядюшкой, так почему же она снова повторила все с братом? Нет, она должна научиться думать, должна быть хитрее. Чтобы спасти Гэбриэла и Джофа, во имя светлой памяти ее отца...

  Щелкнул замок, вернулся Эмир.

  Он подошел ближе к кровати и заглянул в ее лицо, критическим взглядом осмотрел ее кровоточащие запястья и хмыкнул.

  - Отпусти меня, - смиренно попросила Эрилин, - мне больно.

  Эмир заинтересованно приподнял бровь.

  - И куда же ты побежишь?

  - Мыться и перевязывать руки. А потом, наверное, лягу спать.

  - Капитуляция? - не поверил принц.

  - Полная, - Эрилин вложила в свой голос и взгляд всю искренность, на которую была способна.

  Он склонил голову набок, внимательно изучая ее.

  - А как же то, что по моему приказу убили нашего отца?

  Принцесса сглотнула.

  - Думаю, я смогу с этим смириться. Папу не вернуть. А я хочу жить.

  Вот теперь Эмир расплылся в улыбке.

  - Моей сестренке пришла в голову светлая мысль, - он снова стал серьезным. - И лучше бы тебе не врать.

  Она встретилась с ним взглядом.

  - Я не вру, Эмир. Отпусти меня.

  Брат хмыкнул и потянулся к поясу за кинжалом.

  - Что ж, хорошо. Но я на тебя надеюсь, - он погрозил ей пальцем.

  - Я поняла. Я обещаю.

  Она готова была даже поклясться. Бесполезно хранить свою собственную честь, когда от чести ее семьи ничего не осталось. Честью клянутся и ей поступаются, это правила игры.

  Эмир потянулся и перерезал веревку на одном запястье. Эрилин не шевелилась и терпеливо ждала, когда он освободит второе.

  Когда он перерезал веревку, она села на кровати и потерла онемевшие руки, вокруг запястий пролегли красные полосы с уже запекшейся кровью.

  Эмир тоже оценил ее ранения.

  - Думаю, нам не стоит звать лекаря, - сказал он. - Не будем выносить сор из избы.

  - Конечно.

  Эрилин встала нарочито медленно, но не настолько, чтобы брат что-либо заподозрил. Он считал себя самым умным, непобедимым. Что ж, ей это только на руку.

  Когда Эмир на мгновение отвел от нее взгляд, Эрилин схватила вазу с прикроватной тумбочки и запустила ему в голову.

  - Ах ты! - принц согнулся, схватившись за разбитый висок. Брызнула кровь.

  Эрилин бросилась к двери, но он поймал ее. Видимо, удар оказался недостаточно сильным.

  - Пусти меня, - брыкалась принцесса, но он навалился на нее всем весом.

  - Тупая сучка! - ревел Эмир, его висок был в крови. - Я же сказал, ты пожалеешь!

  Его пальцы переместились ей на шею и сильно сдавили.

  "Задушит!" - эта мысль была удивительно ясной.

  Брат собирается ее задушить, и теперь не помогут ни уговоры, ни мольбы, она исчерпала свой лимит доверия.

  Руки Эмира давили все сильнее, одновременно он упирался коленом ей в грудь, что не оставляло ни малейшей возможности сбросить его с себя.

  В глазах потемнело, она начала хрипеть. Руки отчаянно шарили по полу. Нет, она не имеет права умереть так! Не имеет права!

  Пальцы наткнулись на что-то твердое и холодное - кинжал, которым Эмир разрезал путы и который выронил после ее нападения.

  Сознание ускользало. Эрилин сжала кинжал в ладони последним отчаянным усилием, перехватила поудобнее и ударила брата под ребра. Лезвие вошло по рукоять.

  Хватка ослабла. Ярость в глазах Эмира сменилась удивлением.

  - Ты! - выдохнул он и обмяк.

  Эрилин сбросила его с себя, перекатилась, встала на четвереньки. Ее сотрясал кашель, из глаз выступили слезы, а она все не могла продышаться.

  Время замедлилось. Эрилин упала на спину, раскинув руки в стороны, борясь, то с кашлем, то с истерическими всхлипами.

  А когда поднялась, то увидела, что глаза Эмира, в которых навсегда застыло удивление, начали стекленеть.

  ***

  Когда Эрилин окончательно пришла в себя, она бросилась к умывальнику, чтобы смыть с рук кровь. Кровь ее собственного брата.

  Принцесса бросила быстрый взгляд на тело Эмира, теперь уже только тело. Она только что убила родного брата. Из горла вырвался всхлип, и Эрилин пришлось зажать рот ладонью. Нет, сейчас не время лить слезы и корить себя. Все это она успеет и позже, а вот время Гэбриэла на исходе, если еще вовсе не истекло.

  Эрилин осторожно открыла дверь и выглянула в коридор. Стража несла караул в конце коридора.