Дорога домой. Полный сборник (СИ)

- Именно сейчас. - Шанна отпила из своей чашечки, кивнула. - Война идёт уже несколько лет - и превращается в затяжную. Империя втрое меньше Федерации, и одерживает победы за счёт лучших солдат, лучших кораблей, лучших адмиралов, лучшей стратегии и тактике. Но в затяжной войне побеждает не тот, у кого лучше адмиралы, а тот, у кого больше верфей, заводов, призывников, ресурсов. Если, конечно, разрыв в качестве войск не слишком велик. А он не велик. С каждым годом преимущество Империи тает. Мы теряем планеты, но обретаем опыт. Мы научимся воевать не хуже имперцев - и победим их. Кто-то в имперском руководстве, похоже, искренне убедил себя, что Федерация - глиняный колосс, и развалится от одной сильной оплеухи. Федерация устояла. Она не сдалась в прошлые годы - и уже точно не сдастся в будущем. Даже если мы потеряем Землю - война не прекратится. Аэлита, вот вы ведь продолжите сражаться, если Империя оккупирует Марс?

- Вдвое лучше прежнего, мэм. - Серьёзно кивнула девушка.

- Ну вот, Джуб. - Слепая Леди повернулась к архонт-капитану и открыла глаза. Под мёртвым взглядом двух голубых "стекляшек" стэлонец едва не поёжился. - Мне нужно ещё в чём-то убедить вас прежде, чем мы перейдём к делу?

- Не стоит. - Командир линкора склонил голову. - Я к вашим услугам, адмирал.

- Хорошо. - Опустив веки, командующая взяла со стола чайник с чёрным чаем, легонько встряхнула его, прислушалась к плеску чая внутри. Добавила немного в свою чашечку. - Вы оба ведь можете представить в уме расположение ближайших систем, чтобы мне не пришлось включать компьютер?

- Да, адмирал.

- Разумеется.

- Тогда представьте наш маршрут в ближний тыл имперского фронта. Я ещё не выбрала точку прорыва, но оценивать ситуацию собираюсь в непосредственной близи. Лучше всего на роль исходной точки финального броска подходит система Дельта Псиона. Судя по трофейным картам, там нет имперских объектов, и маршруты тылового снабжения через неё не идут. При том с этой позиции мы будем наблюдать обширную полосу соприкосновения наших сил с имперскими. Согласны?

- Да. - Стэлонец прищурился, стараясь удержать перед глазами воображаемую карту. Марсианка просто кивнула.

- Для прорыва нам желательно сэкономить топливо, чтобы иметь запас на боевые маневры. Значит, идти к цели нужно по прямой. Из места, где мы находимся сейчас, к Дельте Псиона два маршрута. Один прыжок через систему Примы Акбара, либо три прыжка по дуге - через Эпсилон Додонны, Эпсилон Прайса и Приму Дельта. Очевидно, первый вариант лучше. Увы, "Чёрная река" поймала имперские переговоры в Приме Акбара.

- Шифр вскрыли? - Уточнил Джуб.

- Нет. - Адмирал покачала головой. - Но по активности и перемещениям выходит, что в систему вошла маленькая группа кораблей. Они очень медленно её пересекают - похоже на патруль. Мы могли бы подождать, но это опять потеря времени. А кроме того, велик риск, что из Примы Акбара патруль прыгнет сюда, к нам. Если не решит возвращаться по своим следам.

- Ага. - Марсианка просияла. - Вы хотите их уничтожить?

- Правильно, Аэлита. - Кивнула ей Слепая Леди. - Но вот чего я не хочу - так это попасть в ловушку. Усиление патрулей тыловой зоны может быть не единственной мерой, принятой имперцами из-за наших действий. В добавок, эксперты с "Реки" допускают, что как минимум один имперский корабль в Приме Акбара может относиться к капитальному классу. Линкор или линейный крейсер.

- Мнда... - Эб Махел подпёр щёку кулаком. - Звучит плохо.

- Моя идея в том, чтобы отправить вперёд не просто авангард, а ударную группу. - Адмирал накрутила на указательный палец непослушную прядь, снова упавшую на лоб. - Во главе с "Вэйхэ". Командиром группы мне нужен офицер, способный самостоятельно оценить ситуацию и принять решение - вы, Джуб, подходите. Вы должны будете застать врага врасплох и определить степень угрозы. Если в системе небольшая патрульная группа - вы уничтожите её прежде, чем патруль успеет поднять тревогу. Если что-то более серьёзное - отступите. Но не назад, а иным маршрутом. Создадите для имперцев ложный след и сбросите их с хвоста, а потом прибудете в точку сбора. Если сбросить погоню не удастся - попробуете прорвать фронт своими силами. Возможно, вас поддержат союзники, это даст вам шанс. Но я надеюсь, до подобного не дойдёт. Зачистив систему Акбара, вы вызовете остальную эскадру туда. Если зачистка не удастся - вообще не выходите на связь, пусть имперцы считают, что ваша группа самостоятельная. Не получив сигнала через сутки, мы отправимся к точке сбора кружным маршрутом.

- Нужно уточнить детали, план в целом я понял. - Джуб покосился на мрачную марсианку. - Аэлита отправится со мной?

- Да, истребительное прикрытие вам точно пригодится, а "Вэйхэ" может нести до четырёх истребителей, как я помню.

- Вы не назвали корабли ударной группы.

- Вы соберёте её сами, на своё усмотрение. Но "Чёрную реку" и танкеры я вам не дам. Если придётся убегать от имперцев, поделитесь с малыми кораблями топливом "Вэйхэ". Линкор у нас единственный корабль, у которого горючего с избытком.