Дорога домой (СИ)

– Он прав! – кивнула Вероника. – Чем больше будем думать о проблемах, тем меньше времени останется на их решение! Пришёл час испытать наше супероружие.

– Не простим гвардейцам «ёжика»! Принцесса не предавала! – с самым серьёзным видом проорал Новик, и Игорь понял, что действительно пора, пока у него не перехватили лидерство.

– Выдвигаемся! Идём в арьергарде Скверны, на рожон не лезть! Ребаф на ходу! Артём, по входу в город запускай навыки и направляй нас! Вперёд!

Парень махнул рукой, и подземелье наполнилось стрёкотом, шуршанием и жужжанием. Вокруг тела закружились светящиеся кольца, вихри и щиты, обозначая применение бафов. Сознание захлестнула волна эйфории, разогнанная желающими сражаться тварями Скверны до небывалых размеров. Едва сдерживая дрожь в руках от переизбытка эмоций, Игорь двинулся вперёд.

Злополучная баррикада стала целью боевого крещения летунов. Как и ожидал парень, защитники не смогли сделать ничего. Мелкие и невероятно вёрткие твари перебили всех гвардейцев ещё до подхода наземно-настенного войска. Врыв в город тоже прошёл на славу – защитники не смогли ничего противопоставить хлынувшей на них волне монстров. Да и нельзя сказать, что гвардейцев на направлении удара было много. Это вовсе не радовало, а скорее настораживало. Если Эльза не ошибалась, то противник точно должен был знать, откуда ударит армия Скверны. Стало быть, у защитников есть иной план сдерживания, нежели оборона первых линий.

– Артём, что скажешь? – спросил Игорь, осматривая пустые улицы.

– Здесь… – подросток прищурился. – Да здесь на каждом шагу мелкие тайники. Все осматривать никаких сеансов не хватит! Надо глянуть парочку для осознания ценности и думать, стоит ли копать мелочь или же начинать поиск чего покрупнее.

– Действуй! Мы прикроем! – скомандовал парень, ещё раз оглядываясь по сторонам.

Монстры расползлись по стенам и крышам в ожидании новых указаний, и не было похоже, что в образовавшемся защитном периметре может таиться угроза. Дюрандаль быстро пробежал к одному из домов и на минуту скрылся за входной дверью. Затем вышел, демонстрируя небольшой кожаный мешочек.

– Самоцветы. За такой набор перекупы дают около сорока золотых монет. Не думаю, что есть смысл заниматься сборами, зная стоимость услуг наёмников. Уверен, будут сундуки куда серьёзнее. Но не здесь, ближе к центру.

– Принято! – Игорь утвердительно кивнул. – Идём дальше. И поосторожнее! Чую, неспроста мы так легко начали.

Парень отдал приказ армии продвигаться к центру города, выдвинув в авангард летучих монстров. Сам он не спешил лезть вперёд, усвоив урок на баррикаде. Да и кто знает, каких сюрпризов ждать на улицах внезапно опустевшего города? Ведь явно же, что где-то будет засада. И всё бы хорошо, но время поджимало. Игорь сам не заметил, как в шатаниях по коридорам прошёл практически весь сеанс его напарников. До момента разрыва соединения у зашедшей раньше всех в игру Вероники оставалось чуть больше часа. Поэтому и решили не тормозить о мелкие тайники, направив все силы на поиск главного приза.

Замысел обороняющихся ботов стал ясен, когда отряд выбрался к центру Подземного города. Там, на просторной площади, расположился дворец-крепость. На первый взгляд он мог показаться величественно-хрупким украшением подземелья, выполненным в готическом стиле, но стоило присмотреться, и становилось понятно, что это прекрасно укреплённое здание, рассчитанное на противостояние осадным войскам. И защитников было настолько много, что невольно нахлынуло сожаление об отсутствии у нападающих артиллерии с фугасными зарядами. Точнее говоря, артиллерия была, но Игорю было жалко использовать крайне ограниченный в плане боезапаса «Горыныч». Пока что.

Скверне хватило ума не лезть на стены, и все до единого монстры замерли на краю площади вне зоны досягаемости защитников дворца. Игорь тоже не стал выходить на площадь, опасаясь града стрел, но его всё равно заметили.

– У тебя ничего не выйдет! Убирайся прочь из моего города! – прокричал со стены знакомый голос.

Парень быстро отыскал взглядом притаившуюся между высокими зубцами Мариэтту.

– Что значит уходи? – крикнул он в ответ. – Я выполнила обещание и привела тебя на трон. Но не припомню, чтобы мне вручили награду!

На такое замечание юная правительница разразилась такой матерной тирадой, что все до единого товарищи Игоря впали в ступор. Ну а если выбросить из пламенной речи всё лишнее, то получалось, что такая-растакая Эльза уже утащила и награду и то, что брать не полагалось, а именно дракона. И вообще осквернителю здесь не рады. Дождавшись окончания тирады, парень прокричал:

– Слабовато ты ценишь своё положение! К тому же меч – трофей, а не награда. Он бы мне достался и без твоей щедрости. А сейчас отдавай по-хорошему свои клады, пока мы не разнесли твою халупу в пыль!