Дорога домой (СИ)

Заварушка на портале была ему на руку, ведь кто бы там ни воевал, они всё равно выигрывали время для наёмников. Всем, кто шёл на эту охоту, нужно было успеть завершить её до конца отведённого на неё времени. А альянсу Олега – лишь продержаться час с момента появления драконов.

Минуты бежали одна за одной. Бойцы притаились, используя перерыв для того, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть. Да, в игре можно было довольно быстро восстановить физическое состояние тела, но от психологических нагрузок избавиться не так просто. Особенно после того, как твоё тело разрывают на клочья или сжигают дотла несколько раз за короткий промежуток времени. И пусть имитаторы боли у всех адекватных игроков были выкручены на минимум, а обугливающаяся плоть давала о себе знать только лёгким покалыванием, каково это – видеть, как твои руки осыпаются пеплом? Или как тебе в глаз втыкается по самое оперение арбалетный болт? Вот и сидели тихо, радовались передышке.

Прошло минут десять, когда разведчики принесли  радостную весть: по горной тропе двигался небольшой альянс, не входящий даже в топ сто рейтинга. Олег отдал приказ готовиться к бою. Одной проблемой скоро станет меньше.

*   *   *

Продвижение шло медленно даже с учётом эскорта из тварей Тьмы. Очень хорошо ощущалось, что подземелье рассчитано на прорыв в составе альянса, причём не самого слабого. К счастью, здесь мобы были не настолько социализированы, чтобы бежать за помощью в следующие комнаты, но при этом проявляли невероятную стойкость.

Артёму не нравилось то, что в условиях пещер у него не всегда есть возможность подобраться к подходящему врагу, и чаще приходилось бодаться с "консервными банками" Света. Сперва этих невероятно живучих воинов с лёту выносила Илона, чья пушка прошивала доспехи насквозь, но патроны быстро кончились, и группа завязла в затяжных боях.

В коротких передышках между столкновениями подросток проверял время и читал отчёты изиМэна. Последние не радовали. Наёмники оставили точку перехода и теперь готовились встречать какой-то хитрый альянс, пошедший в обход через горы.

Решение было разумным, потому как окружение убивало преимущество контроля портала. В таких боях врагов стараются убить так, чтобы воскрешать было нечего. И с учётом времени на возрождение, восстановление и переход через портал, получалось так, что попавший в тиски альянс оставался практически без возможностей восполнить потери. ИзиМэн, отступив, дал своим людям возможность занять выгодные для обороны позиции, несколько увеличив шансы на кратковременный успех. Но было понятно, что долго под натиском огромного количества желающих сразить редкого рейд босса, они не простоят. И надо же было топам сунуться так рано! Оставалась надежда, что на портале завяжется длительный бой без участия наёмников, но на это не стоило рассчитывать.

Пещеры сменялись одна другой, бафы слетали и обновлялись, перед глазами мельтешили сверкающие доспехи светлых и клубящиеся силуэты тёмных, а в голове не утихало сомнение на счёт полноты принятых мер.

Где-то во внешнем мире приход Илоны готовилась встретить специальная группа правоохранителей, которые заинтересовались происходящим. Но было там всё как-то мутно... телохранители говорили, что эти странные люди появились после того, как товарищ одного из них получил информацию о попытке вырваться из виртуального плена человека, благодаря которому можно будет добраться до весьма влиятельных людей. Спецгруппа приехала в Минск из Питера, и её руководитель утверждал, что они давно занимаются расследованием по делу о впадении в кому игроков «Альтернативы». И вроде здорово, но нигде информации об этой группе не было. Хотя сами спецы списывали всё на секретность проводимой операции, Артёму эти ребята не нравились. Ведь они даже не пытались выйти на контакт с кем-нибудь из тех, кто помогал Илоне в игре, да и с самой Илоной могли бы при должном желании выйти на контакт.

Слишком погрузившись в размышления, Артём пропустил оплеуху от рыцаря Света, отлетев на несколько шагов с эффектом сильного оглушения и потеряв сразу добрую треть здоровья. Почти сразу же его тело окуталось бледно-голубым туманом, а после – вспышкой тёплого белого света. Оглушение пропало, здоровье восстановилось.

– Следи за врагом! У меня на такие просчёты маны не хватит! Уже тошнит от зелий! – недовольно крикнула Николь и переключилась на Илону, которая сдерживала сразу несколько воинов Света.

Разозлившись на себя из-за того, что опять ставит под угрозу успех группы своими бесполезными размышлениями, Артём ринулся к ближайшему врагу, неосторожно повернувшемуся к нему спиной.

*   *   *