Дорога яви (СИ)

 - Я не хотел, чтобы у него были проблемы из-за меня.

 - Я знаю, - Коннор говорил ласково, с отеческим тоном. - Я знаю, Геос. И, поверь, я понимаю твои чувства. Но это политика. Не нам ее делать. Твоему отцу виднее, что лучше для нашего народа.

«Нашего народа? - трепыхнулась мысль в сознании Келы. - Это что, получается, наш демоненок сын какого-то правителя?»

 - Но он тоже может ошибаться. Я считаю, что он поступил неправильно.

Коннор тяжело вздохнул.

 - Давай не будем спорить, Геос. Ты же понимаешь, это бессмысленно.

Геос кивнул. Настроение у него было - хуже некуда.

 - Ты, кстати, будь тут поосторожнее, - сказал Коннор, поднимаясь. Его спутники встали тоже. - Ты здорово напугал нас той ночью.

 - Простите, я себя не контролировал. Я думал, это не вы, а...

 - Мы заметили! - перебив Геоса, Коннор басовито хохотнул и снова хлопнул его по плечу. Потом он достал из-за пазухи упитанный кожаный кошель и положил его на стол. - Это за сегодняшнее и на текущие расходы. Ты не унывай, Геос, все образуется. Поживи пока в яви, обдумай все, взвесь. Только не обнаруживай себя, как сегодня. Что еще... Да, по правилам приличия у тебя должно быть не менее двух сопровождающих. Девушки, справитесь? - Коннор задорно подмигнул Кире и Келе. - Смотрите, не давайте его в обиду. А если я понадоблюсь - зовите. Слышишь, Геос? Я буду неподалеку.

 - Спасибо, Коннор.

 - Не за что, мальчик.

С этими словами Коннор удалился, сопровождающие последовали за ним. Снаружи послышался топот копыт. Он не затихал, отдаляясь: просто возник - а потом исчез, словно его обрезали.

 - Кто это был, Геос? - осторожно спросила Кира.

Геос тяжело вздохнул.

 - Коннор - мой учитель и воспитатель. А вообще-то он ответственный за государственную безопасность при моем отце.

 - А отец твой, как я понимаю...

 - Правильно понимаешь, Кира. Мой отец - Великий Каллан, правитель кронов. А я его старший сын. И, кажется, у меня тоже уже есть общеизвестное прозвище - бестолковый.

Геос, кажется, хотел сказать что-то еще, но передумал, а девушки не стали прерывать его молчание. Даже Кела сидела на удивление смирная. Наконец принесли пироги.

 - Ох ты, какая вкуснятина! - восхитился Геос с набитым ртом. - Жаль, Коннор уже ушел.

В этот момент воздух над столом дрогнул, и с тарелки исчезло три самых больших пирога. Кела была готова поклясться, что краешком уха услышала характерный басовитый смешок демона.

Позже Геос щедро расплатился с хозяином и в сопровождении девушек направился к выходу. Несмотря на преимущества ночевки на постоялом дворе, оставаться здесь он все-таки не захотел. На вопрос Келы: «Почему?» Геос ответил:

 - Атмосфера какая-то нездоровая...

Смысл сказанного в полной мере раскрылся девушке, когда они вышли на крыльцо. Площадку перед ним, вытоптанную до последней травинки, занимала внушительная толпа народа. Причем народ этот бы вооружен: кто легкими тесаками, кто увесистыми топорами для колки дров, кто дубинами, а кто выставил впереди себя вилы. Где-то в середине толпы, едва не подпрыгивая на месте, голосил священнослужитель - его можно было легко узнать по рясе и кадилу, которым он размахивал наподобие кистеня.

 - Вот он, вот! - воскликнул священнослужитель, завидев Геоса. - Братья! Дьявол явился на землю, чтобы испытать нашу веру! Не убоимся его, ибо вера наша крепка!

 - А-а! - нестройным эхом ответила толпа и двинулась на крыльцо.

 - Чего это они? - повернув голову, спросил Геос.

 - Ну, думаю, они считают тебя мировым злом, - бодро ответила Кела. - И собираются тебя изничтожить.

 - Изгоним зло! - в подтверждение ее слов выкрикнул священник. - Изгоним дьявола! Вперед, братья! Боги с нами!

 - А как они будут меня изничтожать? - в голосе Геоса послышалось любопытство. Ничего хорошего это, конечно, не сулило.

 - Думаю, они тебя... - начала Кела, но ее перебили.

 - На костер! На костер его! - послышалось в толпе. Под напором задних рядов передние навалились на Геоса. Тот примиряющее вскинул руки.

 - Ладно-ладно, уже иду!

 - Геос, ты что, всерьез позволишь им это сделать? - испуганно спросила Кира. Демон лишь улыбнулся.

 - Да пускай! Какие у них тут развлечения...

В тот же момент его схватили, кое-как опутали веревками и поволокли к центру площади. Кира и Кела бросились следом.

В центре площади виднелся основательно вкопанный столб. Пока Геоса приматывали к нему, вокруг бегал священник. Причитая, он кропил Геоса святой водой - тот морщился, но терпел. Один раз, правда, чихнул, отпугнув священника - он отпрыгнул шага на четыре. Остальные тем временем тащили поленья, доски и прочий горючий хлам для создания скоропостижного костра. Вскоре появился факел. Священник, выкрикнув что-то патетическое, запалил костер.

Кира и Кела пробились в первый ряд многочисленных зрителей. Сложив ладони рупором, Кира крикнула:

 - Геос, тебе точно помощь не нужна?

 - Можете дровишек подтащить, тут маловато, - беспечно отшутился Геос.

Девушки переглянулись.

 - Да ничего с ним не станется, не бойся, - сказала Кела. Отыскав на ощупь ладонь подруги, она сжала ее пальцы. Несмотря на самоуверенность Геоса, обе его спутницы волновались из-за его выходки.