Дорога яви (СИ)

Костер разгорался быстро. Сухие поленья трещали, от сырых валил пар. Вот уже показались и длинные языки пламени: подбираясь к жертве, огонь будто бы облизывался в предвкушении пиршества. Геос стоял посреди пламени и явно скучал. Веревки на нем уже обуглились, а кое-где даже перегорели и обвалились, и Геос стоял, просто прислонившись к столбу, даже руки засунул в карманы штанов. Ни его самого, ни даже его одежду пламя не трогало. Народ, почуяв неладное, стал понемногу расползаться в переулки.

 - А что-нибудь еще будет? - спросил наконец Геос.

Ему ответила Кира:

 - Вообще-то нет. По их представлениям ты должен сгореть, и все.

 - Скучно, - сказал Геос. - Я ожидал большего.

 - Ну, извини...

Дунув на пламя - так задувают свечу - он потушил костер, сошел с него, ступая по хрустящим углям. Люди, еще остававшиеся на площади, бросились врассыпную, некоторые с криками. Священнослужителя не было видно уже давно.

 - Поехали отсюда, - с отчетливой грустью в голосе сказал Геос.

Да, вечер явно не задался.

* * *

 - Жалко, что не удалось достать для вас лошадей.

 - Ничего, может, в следующем поселке найдутся.

 - Если до него еще не дошла весть о твоей вчерашней выходке, Геос, - напомнила Кира. Спутники, переглянувшись, улыбнулись: вспомнить было что.

Выезжая из сельца, они следовали по пустым, буквально вымершим улицам. Только когда они оказались далеко за околицей, народ повылезал из своих убежищ, чтобы убедиться: опасность удаляется. И вроде бы страшно им всем было на самом деле - а лица отчего-то казались смешными

 - Не понимаю я их, - сказала Кела. - Ты же не причинил им никакого вреда.

 - Да, но и пользы я им тоже... не причинил, - Геос хихикнул. - А выгляжу я так, что польза на ум как-то не приходит.

 - Перестань, выглядишь ты очень даже привлекательно, - заверила его Кира.

 - Это точно! - подтвердила Кела. - Когда мы тебя нашли, я еще подумала: что за красавчик!

Геос недоверчиво скосил глаза на спутниц.

 - Девушки, у вас извращенный вкус.

 - От извращенца слышу!

 - В каком смысле?

 - А нормальный человек сам на костер пойдет?

 - Я не человек.

 - И что с того? Это все равно не нормально!..

За такими несерьезными перепалками путники коротали дорогу. Шли среди лугов, иногда попадались рощи и перелески. Двигались бодро: Геос был выносливым, а девушки по очереди ехали верхом. К вечеру добрались до крохотной попутной деревушки. Лошадей для девушек здесь не нашлось, но зато нашлась сердобольная хозяюшка, согласившаяся приютить их на ночь. Рядом с деревушкой обнаружилась небольшая речка, и путники отправились туда сразу же, как только договорились о ночлеге.

С высокого берега, изрезанного оврагами, в нескольких местах к самой воде спускался буйный кустарник. Чуть поодаль на небольшом плесе склоняла к самой воде тонкие ветви одинокая ива.

 - Чур, мы туда! - воскликнула Кела, указав на дерево пальцем. - И мальчикам с нами нельзя!

Не дожидаясь Киру и даже не оглядываясь, она понеслась к берегу. Когда Кира нагнала ее, она уже по уши сидела в воде.

 - Залезай скорей, вода теплущая! Плавать умеешь?

 - Да, конечно, - Кира опустила сумку на траву и стала стягивать жилетку.

 - Везет же! А я нет.

 - Так зачем ты в воду полезла?

 - Хочется... Да тут и не глубоко совсем, смотри, - Кела на секунду выпрямилась и оказалась в воде по пояс. Кира улыбнулась.

 - Ты не против, если я поплаваю?

 - Конечно, нет.

 - Отлично!

Оглянувшись на берег - Геоса не было видно - Кира скинула последнюю одежду и быстро вошла в реку. Дно было илистое, неприятное, но вода, плотная и теплая, смывала, казалось, всю усталость дня.

Сделав несколько гребков, Кира оказалась на середине реки и тут же почувствовала, как ее сносит течением. Чтобы вернуться к Келе, пришлось приложить усилия.

 - Какая у тебя татуировка интересная, - заметила та, когда Кира оказалась рядом.

 - О чем ты? У меня нет татуировок.

 - Да? А мне показалось, у тебя на спине ящерка.

Кира покрутилась, попыталась заглянуть себе за плечо.

 - Наверное, прилип какой-нибудь листок.

 - Наверное.

На спине Киры действительно ничего не было... уже не было. Перебирая черными лапками, «какой-нибудь листок» благоразумно переполз на лодыжку.

 - Интересно, а что сейчас делает Геос? - вслух подумала Кела.

Тут же она получила ответ на свой вопрос. Разбежавшись, Геос прыгнул в реку с обрыва выше по течению. Раздался звонкий плеск, взметнулись прозрачными крыльями брызги - Геос вошел в воду и скрылся из виду. Брызги опали, по реке, сносимые течением, разошлись круги... А Геос все не появлялся. Прошла минута, две, три...

 - Как ты думаешь, с ним все в порядке? - встревожено спросила Кела.

Теперь уже обе девушки, дожидаясь, что Геос вот-вот покажется, сидели по нос в воде, хотя глубина была по пояс.

 - А что с ним случится-то? - проворчала Кира.

 - Ну, не знаю... Вдруг, он головой о дно стукнулся, потерял сознание?

 - Тогда бы он всплыл.

 - Он мог зацепиться.

 - ЧЕМ? - Кира вложила в этот короткий вопрос все свое возмущение.

«А и правда - чем?» - подумала Кела. Нырнул-то Геос без одежды...