Дорога яви

Кира молча вытащила из ножен меч и протянула его отцу. Тот принял клинок, оглядел, его, нахмурился, протянул обратно Кире. На лице его читалось сожаление.

— И меч-то у тебя плохонький.

— Я справляюсь.

Князь посмотрел на Геоса.

— Что, и вправду справляется?

Геос сложил руки на груди и со всей возможной серьезностью кивнул. Кравис покачал головой — и Кела, все это время внимательно наблюдавшая за разворачивающейся на ее глазах сценой, поняла: князь гордится дочерью. Он не скажет ей об этом, он этого даже не покажет, но он — гордится. Как же это здорово, наверное…

— Какова ваша договоренность? — спросил Кравис.

— Кира сопровождает меня на пути в Бастион, столицу анкелов, — ответил Геос. — Так мы условились. Я путешествую тайно и не могу иметь много охраны. Кира — именно то, что мне нужно. К Вашей чести, она прекрасно обучена.

Князь кивнул.

— Что ж, ты должна выполнить взятые на себя обязательства, — сказал он дочери. — Это дело чести. Но как только ты освободишься, ты немедленно — поняла меня? — немедленно возвращаешься домой.

— Да, отец, — пролепетала Кира. Слушая его, она смотрела на другого человека. Тот молчал, поскольку не имел права говорить без разрешения — то есть, считал, что не имеет такого права… В общем, долго объяснять, все прояснится чуть позже. Сейчас важно только то, что он молчал. Но выражение его лица было более чем красноречивым.

Кела проследила направление взгляда подруги — и невольно залюбовалась спутником князя. Он был среднего роста, крепкого телосложения, русый, кареглазый, светлокожий — и очень миловидный. Даже тревога шла его лицу. Одет юноша был так же, как и остальные слуги князя, разве что кафтан у него был с высоким воротником и сидел лучше. На рукояти его сабли висело несколько амулетов. А еще… Кела вздохнула, потянула на себя это странное что-то, что она почти видела вокруг юноши, — чтобы потереть между пальцев, попробовать на вкус… Юноша бросил на нее короткий строгий взгляд. Кела вздрогнула, отпрянула, посмотрела на него виновато. Но тот уже отвел глаза.

— Что ж, Кирина, я желаю тебе одного: что бы ни случилось, не опозорь имя своего рода, — сказал князь.

Повернувшись к Джану, он поблагодарил его за гостеприимство, затем кивнул Геосу и легко вспрыгнул в седло.

— По коням! — скомандовал он своему сопровождению.

Да, здесь ему делать было больше не чего. Еще мгновение — и он унесется прочь по улице, оставляя за собой лишь облако желтоватой пыли.

— Отец! — все же собравшись с духом, окликнула князя Кира. — Я могу тебя кое о чем попросить?

Князь поворотил коня. Он улыбался — кажется, ждал этого вопроса.

— Я слушаю тебя, Кирина. Чего ты хочешь?

Кира кусала губы — слова давались непросто.

— Ну же! — поторопил ее князь.

— Я хочу, чтобы Гьер сопровождал меня.

Князь усмехнулся.

— Я думал, ты попросишь оружие!

— Гьер и есть оружие. Лучшее, что у тебя есть. Ну, так что?

— Да будет так, — сказал князь, натягивая поводья. — Гьер, прошу тебя остаться и сопровождать мою дочь, куда бы она ни отправилась. А ты, Кирина, помни: мы с твоей матерью ждем тебя!

С этим словами князь пустил коня вскачь. Тот легко сорвался с места, будто бы все это время был словно натянутая пружина и только и ждал момента, чтобы выпрямиться, выкинуть вперед красивые длинные ноги и унести седока прочь. За князем последовал и его небольшой отряд. Лишь один юноша, тот самый, что вместе с князем поднимался в дом к Джану, — тот самый, на которого украдкой все еще поглядывала Кела, — остался. За уздцы он придерживал свою лошадь, нетерпеливо танцевавшую на месте. Ей, наверное, тоже хотелось сейчас скакать вместе с товарками.

Кира проводила взглядом удаляющихся всадников… Вот они и скрылись из вида.

— Госпожа, — произнес юноша. — Позвольте…

Но Кира лишь мотнула головой и бросилась в дом. Догадливая Кела побежала следом, а вот мужчины замешкались — и оказались перед запертой изнутри дверью комнаты девушек, куда их пускать, разумеется, никто не собирался.

Да они даже и стучать не стали, запоздало сообразив, в чем дело.

— Пойдемте, выпьем чего-нибудь, — предложил Джан.

Запершись в комнате, Кира плакала. Долго, навзрыд, она ревела, уткнувшись в подушку. Там, на улице, когда она поняла, что перехватывает горло, что слезы подступают к глазам и она не может их остановить, и просто постаралась сделать так, чтобы их никто не увидел. Кела, правда, все-таки оказалась рядом, но ее Кира не стеснялась. Чего ее стесняться-то…

— Значит, ты все-таки из благородных, — прошептала Кела, когда подруга стала успокаиваться.

Та покивала, не отрываясь от подушки.

— Сердишься? — просила она глухо.

— Неа, — Кела улыбнулась. Кира этого не видела. Но это было… слышно.

… - Тебя зовут Гьер? — спросил Джан, открывая бутылку вина. — Чего стоишь? Садись.

Юноша присел на краешек кресла, положил руки на колени. Джан разлил вино, взял свой стакан, Геос сцапал свой. Гьер не шелохнулся.

— Тебе что, особое приглашение нужно? Бери.

— Благодарю, — юноша осторожно взял стакан со стола. — Простите…