Дорога Интриг (СИ)

Пока же, на севере надела, близ северного притока Ирны, начинались подготовительные работы. Туда уже провели новую ветку дороги по нашему стандарту. Купленные земли, к слову, были не пусты. На одном из приобретённых участок вбал деревня с сервами, числом более пятисот душ. Эсквайр О’Хайлз, заключивший со мной сделку, не мог поверить воему счастью. Сто золотых монет, за «клочок» земли с кучкой нищих сервов. Знал бы он как будет кусать локти спустя несколько лет, никогда бы на пошел на сделку. На эту деревню у меня имелись серьёзные планы. Именно в ней я планировал, после завершения оборонительной линии, построить учебное заведение для детей с магиескими способнотями, переведя их туда из нашей «крепости». Позднее, когда мы получим доступ в бункер под башней, снесём её, построив нормальный замок, сие заведение вернётся на своё законное место. Однако, до того момента, деишкам и их учителям придётся проводить время именно там. Тем более, что после обратного переезда, освободившиеся постройки займут другие, не менее нужные люди — разведчики. Рилер очень просил создать именно штаб разведывательной службы. Причем, спрятанный от посторонних глаз. А тихая местность в стороне от торгового маршрута, куда ведет одна дорога, постоянно закрытая силами дружинников, идеальна для этого.

Однако, были и достаточно плохие новости. Помимо явных шпионов от культов, аристократов и разведок, были и соглядатаи потустороннего происхождения. Если слуг Аббаодона мы смогли вычислить, вспомнив «аромат» его силы, то остальные оказались попросту незнакомы нам. Они служили не здешним божествам, а кому-то ещё. Причем, далеко не одному. Выходило, что наш клан попал в сферу интересов сразу нескольких демонов или демонических божеств. Проведя серию ритуалов с алтарями, мы создали «полог» из нашего фона, использовав для этого жертвоприношения. Пришлось отправлять Рилера в Бурис, дабы он нашел нам подходящих для этого закупов. Таковых оказалось немного, из-за чего под нож пошли даже некоторые пленные эльфы, которых осталось крайне мало.

— Мессир, — влетел в помещение Уил, давно щеголящий сержантскими гравировками, — О’Лартс убит. Вместе с ним погибло трое дружинников.

В первую секунду я опешил. В наделе давно уже не совершалось убийств, а разбойники попросту обходили мои земли стороной. Последняя шайка, рискнувшая приди к нам с целью грабежа, оказалась на алтарях. Каждый из них умирал по нескольку часов, наполняя своими страданиями, кровью, болью, отчаянием и вытекающими жизненными силами, зачарованные нами камни. Четверых, выбранных нами в качестве ветников для криминального мира, мы отпустили, наложив крайне жесткое зомбирование, заставляющее поведать о случившемся и его последствиях всем представителям криминального мира, какие попадутся на пути.

— Где? — коротко спросил я, — И как это произошло?

— Господин Фольф выясняет. Я уже доложил ему, — ответил Уил, — Но само убийство призошло на башне моста у реки. Эсквайра попросту зарезали.

— Что ж, кажется, кому-то придется узнать гнев мистиков, — произнёс я, чувствуя, как внутри поднимается ярость.

Как оказалось, убийца не смог далеко уйти. На его беду, непоалеку был патруль Иллоя, который задержал одиного беглеца, патющегося скрыться от пятерки моих дружинников. Дальше было делом времени и техники разговориь сего товарища. И выяснились интереснейшие подробности.

Некий герцог Эр’Форст, лидер оппозиционной королю Фредерику группы аристократов, решил найти себе очень интересный путь в могилу. Он, через третьих лиц, нанял воина, чтобы разделаться именно с юным эсквайром. Целью было дискредитировать меня. Причем, наглость сего аристократа такова, что он даже не собирался особо сильно заметать следы. За его спиной было около трети знати страны. И, надо заметить, влиятельной и богатой. Это были сарые рода, существовавшие ещё в период Империи, и сохранившиеся по сей день. Имея многочисленную дружину, вассалов с личными армиями, порой вооруженными не хуже королевских сил. Он не беспокоился. Редерик не решится на активные действия в адрес Эр’Форста, поскольку это может спровоцировать гражданскую войну, что для экономики страны станет последним гвоздём в крышке гроба.

При этом, герцог считал, что мы, Крайны, действуем по указке короля. Наши проекты обеспечивают движения средств в провинции — заказы металлургическим предприятиям Буриса, каменотёсным мастерским Трифта, что к югу от нас, лесопилкам Бьерна, строительным артелям и архитекторам и алхимикам, популярные и дорогостоящие товары купцам… всё это достаточно позитивно сказывается на экономике, отсрачивая её коллапс. Благодаря этому Фредерик всё ещё держит ситуацию под контролем и модет позволить себе многочисленную армию, не дающую оппозиционным родам скинуть нынешнюю динасию и вернуть Эр’Фростам престол. Герцог, как выяснилось, был одним из родственнков казнённого короля Эрлиха Третьего — пятого правителя страны после распада Империи.