Дорога Интриг (СИ)

— Повелитель, — поклонились мы, демонстративно следуя тем правилам этикета, что были положены мистикам.

Найти документы об этом удалось Рилеру ещё до того, как он был приобщен и принял фамилию Крайн, став членом нашего клана. Собственно, он же смог обнаружить изрядное количество материалов по нашим давно исчезнувшим собратьям, вызвав у нас серьёзнейшие вопросы. Получалось, что мистиков на континенте хватает. Они не уничтожены полностью — прячутся, под видом колдунов тёмного пути. Однако, пока такой оккультист не продемонстрирует свою силу и связь с Бездной, выявить его невероятно сложно.

— Оставьте, Крайн, — произнёс король, — Мы не при императорском дворе, и не в моём дворце. Здесь лучше общаться просто в рамках приличий.

— Как пожелаете, — кивнул я.

— Хорошо, — кивнул монарх, — Полагаю, что вы в курсе содержимого этой мерзости? — кивнул на трофейный ларец Фредерик, — Всё изучили?

— Нет, мы осмотрели лишь часть документов и решили, что будет лучше, если вы лично их увидите и сделаете выводы.

— Вы всё сделали правильно, баронет, — кивнул Фредерик, — Однако, теперь нужно решить как быть в данной ситуации.

— Полагаю, что речь идет о ещё двух герцогах, принимающих участие в заговоре? — спросил я, воспользовавшись паузой и видя, что Фредерику попросту тяжело говорить о происходящем.

— Вы правы, — кивнул король, — Но, кроме того, там есть и материлы на ряд действующих чиновников коллегий, штаба армии, Тайной Канцелярии и многих других людей, имеющих отношение к принятию важнейших для страны решений. Их, как в случае с Эр’Фростром, просто так не вызовешь на поединок, — вздохнул Фредерик, — Кроме того, исходя из того, что я увидел, вся эта сеть, фактически, работала на эльфов, финансирующий мою оппозицию.

— И что вы предполагаете сделать в этой ситуации?

— Мне нужен тот, кто станет пугалом для моих придворных и оппонентов, — произнёс Фредерик, — Человек с крайне жуткой репутацией.

— Палач, одним словом, — добавил генерал О’Харгирн, — Чтобы ни у кого не возникло даже тени мысли о мятежах и неповиновении.

— Допустим, — вздохнул я, — И вы предлагаете мне эту роль?

— У вас очень серьёзная репутация, которую вы только укрепили, уничтожив даже крыс в замке графа, — фыркнул Фредерик, — А ваше поведение перед этим, когда вы демонстрировали всем максимальную лояльность Короне и мне лично… И до этого момента Крайнов считали моими любимчиками, а теперь не сомневаются в причинах. Для всех вы — мой личный палач.

Я же хмыкнул, вспомнив книгу одного американского писателя — «Палач Императора». Генерал О’Харгирн удивленно поднял брови и пришлось ему пояснять в чём дело.

— Мы не герои книг, — ответил в итоге офицер, — Но суть вы уловили верно. Сейчас вы являетесь пугалом не только из-за имперских кланов, память о которых стерлась и померкла, а за счет своей репутации. Это очнь удобно и выгодно для нас и для вас.

— Что конкретно вы предлагаете? — спросил Деймон.

Однако, генерал отошел в сторону, зато Фредерик озвучил то, зачем они позвали нас в шатер:

— Клан Крайнов получит статус магической организации. Аналогичный тем, что был у мистиков во времена Империи. Вы и ваши люди должны будут служить трону и лично мне, моим потомкам обоего пола.

— Если бы нас было много, я бы согласился сразу. Но мистиков мало. Наш клан ещё малочисленен. Нас лишь семеро.

— Я знаю, — кивнул Фредерик, — Потому и не требую постоянного нахождения возле меня во дворце. Пока. Когда же вас станет больше, вы будете выполнять роль гвардейцев, а ваша дружина станет стражей дворца.

— На это уйдут годы, — произнёс я, обдумывая услышанное.

— Я знаю, но именно сейчас важно показать, что моя опора — не только армия и малочисленные северяне и южане, но и клан мистиков. Преданный и готовый по моему приказу уничтожить любого.

Глядя на монарха было видно, что он держит себя в руках с большим трудом. И я мог его понять. Даже то, что мы успели увидеть в днайденных документах, заставило волосы на голове зашевелиться без магии. По сути, Фредерика до сих пор не убили просто потому, его оппоненты не смогли склонить на свою сторону лояльных Короне аристократов, а так же герцогов О’Хравск и О’Хирнай. Оба этих дворянина являлись родственниками действующего короля. Получалось, что коалиция из двух герцогов была уравновешена двумя столь же могущественными личностями и пыталась перетянуть кого-то третьего. Им был Ар’Хилм. Однако, старый аристократ, переживший отметку ста лет, предпочитал сохранять нейтралитет.

Без гарантированного нейтралитета или лояльности троих представителей высшей знати, заговорщики попросту не рисковали начинать активные действия. Всё же, даже и с золотом ушастых мятежники не могли собрать достаточные силы, чтобы расправиться с королевской армией и сторонниками Фредерика, каковых хватало.

— Давайте проясним, — вздохнул я, — Вам нужно, чтобы мы устроили демонстративную казнь с маскимальной жестокостью?

— Да, — кивнул Фредерик, — Для некоторых чиновников и их семей.

— У них много охраны? — уточнил Деймон, — Личные дружины?