Дорога Интриг (СИ)

— Вблизи страницы ещё мой отец запретил содержать их, если число воинов превышает двести клинков, — усмехнулся монарх, — Под закон попали и охранники. Потому вас и ваших дружинников хватит.

— Хоть это радует, — вздохнул Деймон.

— Никто не собирается давать вам невыполнимых поручений, — произнёс Фредерик, — Нам надо задаваить заговорщиков сейчас, пока они не перешли к активным действиям.

— Вообще, — вмешался в разговор О’Харгирн, — У меня есть подозрение, что экономика страны находится в её нынешнем виде именно из-за деятельности высокопоставленных участников заговора. Одни наши военные заказы влили в промышленность десятки тысяч золотых и сотни тысяч серебряных монет. Однако, эффективность производств оказалась крайне низкой. По какой-то причине промышленные регионы не начали развиваться, а остались на почти том же уровне. Торговля так же возросла незначительно. По сути, только ваши массовые строительства и торговля стеклом дали хоть какой-то результат, из-за чего мы закрыли глаза на всё это и не принимали мер, хотя превращаять надел в громадную крепость — смахивает на мятеж.

— Мы лишь стараемся защитить себя и своих вассалов, — пожал я плечами, — И справиться с потоком шпионов от знати, жрецов и нелюдей.

— К слову, это вы устроили бойню графу О’Твенсу? И кровопускания культам? — с усмешкой спросил генерал.

— Мы, — кивнул я, — Иначе не удавалось их отвадить от нас.

— Ожидаемо, — фыркнул офицер, — Впрочем, мои поздравления. Вы этим оказали нам серьёзную услугу, заставив заговорщиков притаиться и отсрочив их активные действия. Всё же, покойный граф и его сыновья былиодними из самых активных участников этой… скажем, ситуации.

— Предложим, — вздонул я, — Что дальше? К слову, ордены и культы так и остаются проблемой, хоть и отсроченной. Если они поймут, что вы для них опасны, то поддержат заговорщиков.

— Полагаю, что с некоторыми из них удастся договориться, но большинству придется устроить аналогичные… случаи, — произнёс Фредерик, — Только так. Иначе они не поймут. Причем, потребуется делать так, чтобы следы вели либо к ушастым, либо к нашим оппонентам.

— Тогда, лучше уже эльфы, — ответил я, — И на волне агрессии к ним снимать заговорщиков как их подельников. Объявлять всех, кто против вас их пособниками. Целенаправленно создать истерию против ушастых.

— Это самый худший вариант, — вздохнул король, — Но самый эффективный для борьбы и с заговорщиками, и с культистами.

— Почему же? — удивился Деймон.

— Потому, что придется вновь прекратить торговлю с ушастыми. А это вливало в казну около двадцати тысяч золотых ежегодно. Капля в море, но она давала нам быть на плаву в нынешних условиях.

— К слову, а сколько золота в тех ящиках? — спросил Деймон, — Мы его не трогали и наши дружинники не взяли ни одной монеты.

— Триста тысяч, — отозвался король, — И столько же серебра.

Наступила тишина.

Я, имея опыт управления наделом и крупных строительств, осознавал озвученную сумму. На то, чтобы прерватить речной берег длинной три с половиной километра в линию укреплений ушло около тысячи золотых монет, вложенных не единовременно, а за восемь здешних месяцев. Строительство стеклянного производства — ещё семь тысяч монет, основная часть которых ушла на оборудование, создание артефактов, эксперименты и алхимическое сырье. Триста тысяч золотых — громадная сумма, на которую можно не то что построить производство или оснастить армию, а серьёзно повлиять на экономику страны. Или…

— А откуда эти средства? — спросил я, уже догадываясь какой услышу ответ.

— Это всё треть той суммы, что не дошла до промышленности, — ответи Фредерик, — В найденных документах даже есть схемы, через которые это всё попадало в карманы чиновников. Обявлялись торги и…

— Цены на готовую продукцию завышались, торги выигрывались, а потом разница между реальной ценой и договорной делилась между промышленниками и чиновниками, — усмехулся я, — Старая как мир схема. И торги фиктивные, когда в них участвуют подставные или договоренные участники.

— Именно, — кивнул монарх, — Эрц-герцог О’Райгрин считает, что таким образом было украдено куда больше, чем нашли вы. Кроме того, найденные документы — только часть архива графа. Где остальное — не известно.

— Полагаете, есть смыслискать? — спросил я, — Не легче ли устроить несчастные случаи наиболее опасным заговорщкам, а остальных…

— Для этого нужно время, Дарек, — подошел ко мне король, — А его нет. И ещё. Если не стане меня, то придут к генералу О’Харгирну, а потом и к вам. Возможно, вы отобьётесь. Один раз, два, три… Но если вас отрезать от сырья, то как долго вам удастся держаться?

— Я вас понял, — пришлось ответить мне, глядя в глаза молодого монарха, — Если потребуется устроить казни, то мы это сделаем.

— Хорошо, — вздохнул король, — Я очень надеюсь, что удастся найти другой выход, но его пока не вижу.

Теперь же, глядя на столицу, я понимал почему Фредерик вёл себя подобным образом, а генерал О’Харгирн кривился, вспоминая этот город. Место, пропитанное ложью, лицемерием и пороками.