Дорога Интриг (СИ)

— Я не говорю, что нужно опускать руки, — ответил гость, покачав головой, — Однако, ты должен осознавать, что в нынешней ситуации сделать что-то не получится.

— А ты не хочешь задействовать других в этом деле? Почему я столько вложил в наше дело, подключил своих людей, отправил к Иллою под видом простолюдина собственного племянника, а в итоге, когда всё провалилось, ты даже не думаешь поднять остальных ради мести?

— Быть может, потому, что сейчас нам не дадут отомстить? — вздохнул гость, — Король и его советники приняли решении более не преследовать мистиков и тех, кто им помогает. Добавь к этому ещё и тот факт, что од Иллоев оказал Короне слишком много услуг и обладает громаднейшим количество королевских наград. Они входят в число тех, кто считается «Столбами Короны». Пока нынешний монарх жив, действовать против Иллоев открыто — глупо. План с междоусобицей внутри их семьи был идеальным. В случае разоблачения, никто не стал бы копать глубоко, а твой племянник просто исчез бы из их земель.

— Мы планировали расшатать трон после истребления сторонников короля, но успехов в этом не заметно. Большинство воинских и магических родов успешно отбились, а некоторые даже ответили, — произнёс Флимонт, — Может быть, наш план был не самым удачным?

— Мы это уже обсуждали, — произнёс гость, — Пока короля поддерживают сильнейшие рода, обладающие дружинами и магами, финансами и держащие под контролем торговые пути, нам не справиться. Нас задушат финансово, оставят без товаров, а потом сомнут военной силой.

— В любом случае, для меня это всё теперь не важно, — произнёс граф, — В моей жизни теперь осталось одно — месть. Нравится тебе это или нет, но другого ответа ты от меня не получишь.

Покачав головой, гость аристократа вздохнул и произнёс:

— Я надеюсь, что ты не станешь совершать опрометчивых поступков.

— Поверь, теперь я буду очень осмотрительным, — произнёс Флимонт, — После произошедшего, я не допущу больше ошибок.

— Это радует, — кивнул гость.

— Да… А ещё, я хочу исправить самую важную из всех моих ошибок, — произнёс граф.

— Да? — усмехнулся его гость, — О чем же речь?

— Сейчас узнаешь, — усмехнулся Флимонт, — Мне следовало сделать это изначально, но… Я был глуп и слеп, — добавил он, открывая ящик стола.

— Ты меня удивляешь, — насторожился гость, — Может…

Закончить фразу мужчина не успел. Тонкий луч алого цвета пробил его голову насквозь и потух, а граф молча положил на стол миниатюрный боевой жезл, созданный из золота.

— Мне изначально следовало не влезать во всё это, — вздохнул аристократ, глядя на труп своего гостя безумным взглядом, — Теперь же я буду мстить Иллоям, их вассалам и твоей семье, ублюдок. Я буду мстить всем.

Организовать ответный удар экономически или с помощью войск, подкупа, похищения нам бы не удалось никак. После того, как Деймон вскрыл артефакты-хранилища Чайлза, мы пришли в ужас и схватились за головы. Оказалось, что целитель и бывший боевой маг Чайлз был не просто слугой некоего враждебного рода, а служил графу О’Твенсу. А эта семья, фактически, находящаяся в стане оппозиции нынешней политики Короны, имела громаднейшие возможности как политически, так экономически и финансово. Воевать с ними открыто — смешно. Силы одного баронства, даже с союзниками, против целого конгломерата высшей знати, ничтожны.

Тогда в мою голову пришла мысль использовать тела этой парочки засланных диверсантов в качестве магических мин. Правда, не взрывающихся, а действующих иначе. Тут-то и вспомнились земные фильмы ужасов и научная фантастика. И фильм Нечто пришелся к месту. Здешние маги и воины не сталкивались с подобными существами и вряд ли смогут понять как с ними бороться… быстро, во всяком случае. В любом случае, ущерб от такого ответного удара будет достаточным, чтобы О’Твенс сто раз подумал, прежде чем связываться с нами.

Однако, реальность превзошла все ожидания. Замок, несколько деревень и дружина одного из вассальных О’Твенсам барона стали жертвами нашего удара. И, судя сведениям, добытым Рилером, погибло там больше семи тысяч человек, в числе которых была семья графа.

— Дарек, — усмехнулся Керн, читая исписанные листы со сведениями, собранными Фольфом и его осведомителями, — Тебя можно поздравить. Твоя идея… Успешна.

Впрочем, усмешка барона была бледной, как и он сам. Иллой помнил что происходило в испытательном стенде, где тварь, созданная нами, убивала смертников одного за другим, быстро превращая их плоть в нечто невероятное, противоестественное и крайне агрессивное.

Вообще, мы рисковали. Если бы магический импульс от артефакта-таймера не сработал, то эта мерзость стала бы реально опасной и распространилась повсеместно за очень короткий промежуток времени. И не факт, что наши закладки в её энергетическую структуру смогли бы остановить её. Однако, обошлось. Правда, более я не хочу так рисковать и применять столь жуткое оружие. Если уж многое повидавший Деймон, увидев это Нечто потом несколько дней смотрел на меня с откровенным ужасом, то это о чём-то да говорит. Например, о том, что риск был чрезмерным.