Дорога исчезнувших

–Н-да, – хмурясь произнес он. – Мой вам совет не прибегать часто к ее услугам. Она очень долгое время пробыла в этом городе и впитала в себя много его энергетики. Это магия смерти в чистом виде, смешанная с энергией Междумирья. Не зря и заклинание, которое она вам предложила против застывших, оказалось таким. Книга несет в себе много смертоносной силы и может направить ее против вас, она будет притягивать к вам смерть. Я вообще бы потом на вашем месте постарался избавиться от нее. В идеале, если вы почувствуете, что можете обходиться без книги, то лучше всего отнесите ее на то же самое место, где взяли. И это будет лучше для всех! Хотя это очень сильный артефакт, и она может неплохо расширить ваши возможности в этом мире.

– Отнести ее на то же место? – возмутился Джереми. – Ты видимо шутишь! Меньше всего на свете мне хочется снова отправиться в тот город. Если бы не моя машина, оставшаяся там, я бы постарался всю оставшуюся жизнь обходить его стороной. Там творится такая чертовщина, что во век не разобраться.

– Как знаешь, как знаешь, – не стал спорить Александр.

Пока они беседовали и шли вперед, из тумана появлялись силуэты других байкеров. Мэдлин поняла, что они использовали это место для кратковременной стоянки и отдыха, потому что кроме самих байкеров и их железных коней здесь не было практически ничего. Девушке попались на глаза только канистры с бензином. И небольшая переносная кухня с печкой, работающей на том же бензине. Почувствовав запах еды, Мэдлин поняла, что сейчас буквально потеряет сознание от усталости и голода. Когда она находилась в городе застывших под действием стресса и нервного напряжения, ей было некогда думать о таких вещах, как пища и отдых, теперь же ее организм четко и понятно намекал, что не может больше работать в таком режиме и, если ему немедленно не дадут отдохнуть, он прибегнет к аварийному отключению, а проще говоря к обмороку. Самым удивительным было то, что на руке, которой Мэдлин вытащила из огня книгу, не осталось никаких следов ожога. В глазах у девушки потемнело, и она не упала только благодаря тому, что вовремя ухватилась за руку Джереми, и тот успел ее удержать.

– Ты чего? Тебя они не успели ранить? – обеспокоенно спросил он и Мэдлин сейчас при дневном освещении заметила глубокие царапины, оставленные на его шее и руках одним из застывших.

– Да, никто ее не ранил, жить будет, только поесть надо, – усмехнулся Собиратель и, усадив девушку на какой-то стул, принес ей чашку горячего чая и тарелку с едой.

Еда была самая простая – омлет с беконом и гренки, но девушке она сейчас показалась самой вкусной на свете. Она медленно смаковала пищу, наслаждаясь каждым кусочком и долгожданным отдыхом. Джереми тоже решил перекусить, но быстро проглотив свою порцию, стал настаивать на том, что им надо отправляться за машиной. Видимо ее судьба не давала ему покоя, что в прочем можно было понять.

Мэдлин не хотелось так скоро куда-то ехать. Ее и не заставляли. Собиратель решил, что девушке лучше будет подождать здесь и отдохнуть, все равно никакой пользы от неё там не будет. В конечном счете он даже решил сам не лететь с Джереми, а отправил с ним какого-то своего приятеля, который был не против полетать и посмотреть на нашумевший город. Александр заверил всех, что сейчас застывшие вновь стоят неподвижно и будут стоять так, пока их кто-нибудь снова не потревожит. И учитывая, что им с Джереми просто нужно сесть в машину и уехать или улететь, то никакой опасности в подобной поездке нет. Сам же собиратель хотел поговорить с Мэдлин о том, как проявляется ее магия здесь на трассе. Он по-прежнему считал, что у нее хорошие способности для того, чтобы освоить магию Междумирья.

Так и решено было сделать. Джереми улетел с одним из байкеров, предварительно заверив Мэдлин, что вернется за ней как можно скорее. Девушка, впрочем, в этом не сильно сомневалась, так как книга-артефакт оставалась у нее. Собиратель же принялся подробно расспрашивать ее о том, что она почувствовала, взяв в руки книгу, но раговор вышел не долгий, так как разморенная долгой дорогой девушка буквально засыпала. Поэтому Александр вскоре махнул рукой и оставил ее дремать на стуле, заботливо прикрыв пледом.

Сон девушки был каким-то тревожным. Ей беспрестанно чудилось будто бы она от кого-то убегает и прячется. И ее преследователи постоянно менялись. То это были Гончие, неведомым образом добравшиеся до нее, то сам Литург, бегающий за ней с мечом в руках. То неожиданно во время погони она столкнулась со своим бывшим возлюбленным, а тот от чего-то не узнал ее и отстранился, как от незнакомого человека. От этой неприятной мешанины девушка вскоре проснулась.