Дорога исчезнувших

Юний не ожидал такого развернутого ответа на свое нравоучительное замечание и даже замолчал, не зная, что и сказать. Как не крути, а несмотря на отсутствие научных степеней дурачком Джереми никак не был и болтать на философско-жизненные темы мог получше многих.

Напряженную обстановку решила разрядить Зоя, которая до этого в основном молчала, тревожно глядя на остальных участников беседы. Она вообще по жизни даже в самое мирное время казалась пугливой и робкой.

– Жизнь стала совсем тяжелой, – сокрушенно произнесла она. – Ночью мы прячемся от безликих тварей, с которыми лучше никогда не встречаться. А днем страдаем от бюрократического произвола. Вы не поверите, но Литургу мало тех возможностей, что и так у него были. Теперь он претендует чуть ли ни на господство над всеми магами. И что самое интересное, многие его поддерживают! Кто-то просто. потому что боится и уважает силу, а кто-то в надежде на то, что Литург сможет защитить нас от тварей, которых сам же и впустил в наш мир. Многие сферы, в которые он раньше и носа не совал, теперь становятся ему подконтрольны. А у всех несогласных начинаются проблемы. Не захотел делиться с Литургом, бац и через пару дней пропал без вести. И никто не ищет, все списывают на потусторонних тварей. А на деле просто убивают несогласных. Стало страшно говорить вслух свои мысли, кто-нибудь услышит и донесет, что ты против. Я боюсь, что скоро он доберется и до нашего института! И мы встанем перед выбором, либо стать его марионетками, либо пополнить армию пропавших без вести! – она удрученно развела руками.

Джереми внимательно ее слушал. В нем начинали закрадываться какие-то сомнения на счет того, не успел ли Литург уже прибрать к рукам это место. На его взгляд из Юния получилась бы неплохая марионетка. Такой человек мог бы подстроиться под любую власть. И прикрываясь красивыми словами и благородными высказываниями, работал бы и на убийц.

Повисла тишина. Мэдлин сочувственно гладила подругу по плечу. Юний сидел, опустив глаза в пол. Затем, он видимо собрался с мыслями и произнес:

– Жить становится слишком тяжело. С этим нужно что-то делать. И исправить это можно лишь с того момента, как все началось.

– Отлично! Наконец то Вы это сказали! – недобро усмехнувшись произнес Джереми. – А я-то все думал, когда же диалог дойдет до самой интересной части. Когда же нам тонко намекнут, что все началось именно с нас.

Мэдлин встревоженно взглянула на своего бывшего начальника. Она тоже с самого начала их с Джереми прихода ощущала напряженность, связанную именно с этим моментом. Ведь они так неудачно остались живы. Убей их Гончие, или погибни они хотя бы на трассе, и всему миру жилось бы намного легче. О Джереми бы стали скорбеть единицы, ведь он же преступник. А Мэдлин выставили бы его заложницей, которая погибла из-за трагического стечения обстоятельств.

Никто не виноват, так уж получилось, но всем очень жаль. Все скорбят и сочувствуют, но никто не скажет ни слова о том, что вообще-то брать людей в рабство, а потом еще и направлять по их следу Гончих само по себе не очень-то гуманно и хорошо. Все молчат, потому что пока это не коснулось их самих, легче промолчать и закрыть глаза на какую-либо жестокость и несправедливость.

– Что же Вы нам предлагаете? – продолжил молодой человек. – Пойти покончить с собой во благо мира? Раз уж так сложилось, что никто не смог нас убить. Или позовете Литурга, чтобы он сам решил эту проблему? Хотя ему то, наверное, это сейчас и не выгодно. Он то, пожалуй, лучше оставит нас в живых, чтобы продолжать держать вас всех в страхе.

– Вам бы я как раз посоветовал покончить с собой, – раздраженно ответил Юний. -Думаю, это был бы Ваш самый полезный поступок для общества. Но, из-за того, что с Вами Мэдлин я такого не предлагаю, учитывая мое трепетное отношение к этой достойнейшей девушке.

– А мне думается, что все как раз наоборот, – перебил Джереми. – Явись Мэдлин к вам одна, и вы бы по-тихому убили ее, руководствуясь самыми благими намерениями. А тело выкинули куда-нибудь в море, ведь никому бы не пришло в голову ее искать, для всех она уже давно пропала без вести. А потом Вы бы рассказывали по секрету своей любовнице или будущим внукам о том, как тяжело Вам дался этот шаг, пожертвовать жизнью такой чудесной девушки ради спасения всего человечества. А может быть Вы бы даже стали грустным героем и на волне своей славы вернули бы престиж этому институту. И именно я со своим автоматом и скромными навыками боевой магии, которые Вы ощущаете, не будучи дураком, сдерживаю Вас, а не наоборот.

Повисла гнетущая тишина. По опущенным вниз глазам Зои и растерянному выражению лица Юния Мэдлин поняла, что в как всегда прямом и резком высказывании Джереми таилась изрядная доля правды, и от этого ей стало очень неприятно. Молодой человек умел резать не только ножом, но и словом, а правда, как известно, острее любого лезвия.

– Есть и иной способ разрушить эту цепочку, – наконец снова заговорил Юний. – Убить того, кто открыл проход между мирами. Потому что со смертью мага его заклятие теряет силу.