Дорога исчезнувших

– Да, Юний, правда расскажи мне все! Ведь, я не смогу задержаться у Вас надолго! Хоть я и ужасно соскучилась по институту!

– Не сможешь? Почему? – оживленно поинтересовалась Зоя.

Джереми ухмыльнулся, взглянув на нее.

– Да, я сейчас все расскажу! А потом, пожалуйста, объясните мне, что произошло с нашим институтом! Где все студенты? Да и преподаватели тоже! Почему все выглядит таким мрачным?! – взволнованно произнесла Мэдлин.

После этих слов девушки Зоя и Юний как-то странно переглянулись, но ничего не сказали. Они уселись на том же диване у камина и Мэдлин вкратце, на сколько это было возможно, рассказала о том, что произошло с того самого момента, как она сбежала от Литурга, упомянув в том числе, как ей помог спастись ее бывший ученик. Ее друзья слушали и сокрушались о том, сколько всего пришлось пережить бедной девушке, особенно когда Мэдлин рассказала, как ее чуть не сожгли.

Но Джереми упорно чудилась во всем какая-то фальшь. Коллеги Мэдлин вели себя как близкие пропавшего без вести человека, которые уже почти вступили в права владения его имуществом, а тут он вдруг вернулся живым и здоровым. И вроде бы и радостно, что родственник нашелся, да как-то к его дому уже привык.

– Я помню его, он был неплохой парень, даже странно, что он оказался у Литурга. Что сказать? Ошибки молодости! Тебя должно быть это расстроит, Мэдлин, но его больше нет в живых, – грустно произнес Юний, вспомнив об ученике Мэдлин, когда она уже закончила свой рассказ.

– Как нет? Неужели Литург убил его за это? – чуть не плача спросила девушка, хотя ожидать подобный исход событий было бы вполне логично.

– Ах, милая девочка, ты не представляешь, как поменялся мир с тех пор как ты пропала, – мужчина взял девушку за руку под неодобрительный взгляд Джереми.

– Так расскажи мне! И пожалуйста разведи нормальный огонь в камине! – робко попросила Мэдлин.

– Нет, нет, огонь разводить нельзя! – поспешно замахал руками Юний, Зоя тоже встревожилась, – Достаточно и того, что вы применили это заклятие!

– Где-то я такое уже слышал, – встрял Джереми. – Нельзя колдовать, надо ото всех прятаться…Только не говорите, что и в наш, хоть и чокнутый по-своему, но все-таки приличный мир проникла эта чушь насчет пророчества о конце света?

– Пророчество? – непонимающе переспросил Юний. – Ах, Вы об этих фанатиках. Нет, в наш мир проникло кое-что пострашнее. Но давайте я расскажу Вам все по порядку. Пока Мэдлин была у Литурга я долго размышлял о том, как ей помочь и что сделать….

Джереми скептически взглянул на него, но Юний проигнорировал этот взгляд, продолжив свой рассказ.

– А затем я вдруг узнаю, что Мэдлин сбежала. С одной стороны, я очень обрадовался, что ей это удалось, опять же думал, чем ей помочь. Признаться, Литург был просто в бешенстве. Он сделал заявление о том, что не простит такой дерзости. А потом стало известно, что Мэдлин каким-то образом оказалась вместе с беглым преступником, по следу которого пустили Гончих. По радио высказывали предположение, что он взял девушку в качестве заложника и хочет шантажировать с помощью нее Литурга или меня. И тут Литург снова выступил с заявлением и сообщил, что его не волнует судьба его бывшей рабыни и он любезно согласился отдать Родону прядь ее волос, чтобы Гончие преследовали и Мэдлин. Я понял, что все кончено. Мы с коллегами обсуждали, чем мы можем помочь, но поняли, что от Гончих убежать нельзя, – Юний глубокомысленно вздохнул.

Мэдлин слушала его и в ней боролись двойственные чувства. С одной стороны, ей было приятно то, что говорил ее возлюбленный о том, как беспокоился о ней и как пытался ей помочь. С другой стороны, девушка прекрасно помнила месяцы, проведенные у Литурга. Тогда ни от Юния, ни от Зои, ни от других ее коллег не было ни одной весточки. Никто не попытался ее выкупить, или еще как-то помочь, и это заставляло задуматься.