Дорога исчезнувших

Дорога круто повернула и глазам путников предстал стоящий на возвышении замок в средневековом стиле. Сейчас, в ночное время, окутанный дождем он выглядел совсем неприветливо. Мэдлин сразу же обратила внимание на то, что освещено было только одно крыло. Хотя обычно, даже ночью в замке было полно освещения, особенно в жилой части, где селились преподаватели или студенты, которые предпочитали не приходить, прилетать или телепортироваться на учебу, а селиться непосредственно на территории института. Благо такая возможность предоставлялась. И сейчас, увидев темные окна, Мэдлин еще больше занервничала.

– Красиво тут у вас. Прямо не институт, а поместье какого-нибудь средневекового феодала. Мое учебное заведение выглядело значительно скромнее, – заметил Джереми.

– Да, это бывший средневековый замок с прилегающей территорией. Когда-то давно его выкупил у обедневшего владельца один из директоров, который и основал наш институт и нашу научную школу. Предполагалось, что здесь будут учиться и работать наиболее способные маги, и отчасти так и получилось. Хотя находится и немало бездарей, – пояснила девушка.

– Ну, тогда понятно, почему меня не пригласили осчастливить своим присутствием это мрачное место. Видимо сочли недостаточно талантливым.

– Нас сейчас не твое прошлое должно волновать и даже не мое, – отмахнулась Мэдлин. – Мне больше не нравятся эти темные окна.

– Так ночь, наверное, хотя нет, только восемь вечера, – Джереми взглянул на часы, правда верить в их точность приходилось с трудом. Со временем у них творилась полнейшая неразбериха.

– Так рано обычно никто не спит.

– Ну, какой-то свет все же есть, значит возможно нас встретят, – оптимистично предположил молодой человек и сквозь каменную арку ворот они въехали на территорию замка.

Здесь все тоже было не так, как тогда, когда Мэдлин уходила к Литургу. Все стало каким-то более заброшенным и мрачным. Траву на газонах давно не подстригали, клумбы с разросшимися невпопад цветами тоже давно забыли об уходе. А во дворе не было ни одной машины, хотя таковые обычно всегда имелись в немалом количестве. Дождь за окном немного поутих и теперь больше походил не на ливень, а на противную частую морось.

– Все какое-то не такое, – произнесла девушка вслух мысль, крутившуюся в ее голове, пока Джереми парковался поближе к входу, благо места сейчас было в избытке.

– В любом случае, нам лучше будет зайти внутрь. Не волнуйся, по части боевой магии у меня все в порядке, плюс автомат с собой захвачу. Если даже нам будут не рады, то причинить какого-либо вреда не смогут. Я тоже в свою очередь, обещаю обойтись без лишнего насилия. Зато внутри может оказаться не мало полезных для нас вещей. Думаю, в артефактах у вашего института недостатка не было. Да, и получим хоть какую-то информацию о том, что сейчас происходит в мире.

– Неужели за то время, что я была в Междумирье, все могло так глобально поменяться? Сколько времени нас не было? Неделю? Две? – не могла успокоиться Мэдлин.

– Не знаю, – пожал плечами ее спутник. – Я утратил там счет времени. Иногда мне кажется, что нас не было совсем чуть-чуть, а иногда, что целую вечность. Все происходящее еще было очень насыщено различными событиями. Ладно, думаю, что до входа добежим так, не будем тратить время и силы на заклинания, чтобы не промокнуть. Лучше я создам небольшое защитное заклятие для нас обоих.

Для «небольшого» заклятия Джереми снова пришлось доставать из кармана свой ножик, да еще и порезать кожу на внутренней стороне обеих ладоней. Заклинание, произносимое им, было для Мэдлин незнакомо, но она почувствовала, что оно неплохо отразит магию средней силы, скорее всего и пули, вздумай кто-нибудь стрелять в них из огнестрельного оружия.

Закончив все приготовления, они бегом добежали до массивной дубовой арки входной двери. Дверь оказалась заперта, что само по себе было странно, так как обычно ее никогда не закрывали, чтобы не ограничивать передвижение студентов и сотрудников. Для защиты же использовалась стандартная в этом случае магическая завеса.

– Заперто! Странно, у нас никогда не запирают дверей! – воскликнула Мэдлин, чувствуя, как холодный ветер пронизывает ее насквозь, несмотря на то, что Джереми пожертвовал ей свое пальто и сам остался в легкой рубашке.

– Ну, раз заперто, значит постучим, а точнее позвоним, – перекрикивая ветер, произнес молодой человек и нажал на звонок.