Дорога к гибели

— Точно, — согласился Честер и пошел к машине, а Келп в это время достал из кармана рубашки две тоненьких металлических лопаточки и склонился над замочной скважиной в дверной ручке.

Наблюдая за его действиями, Дортмундер сказал:

— Я еще никогда не вламывался в пустые магазины.

— Тогда представь, что это возможность попрактиковаться. Ну вот.

Дверь чуть поднялась вверх.

Они вытянули шеи, внимательно всматриваясь и вслушиваясь, но не услышали ничего, кроме работающего двигателя машины Честера.

Келп подошел чуть ближе, просунул голову в образовавшуюся щель и стал вслушиваться еще внимательнее, потом высунул голову и сказал:

— Оно наше, — после чего махнул Честеру, чтобы тот глушил мотор.

Они подняли дверь еще на пару футов и пробрались вовнутрь. После чего Келп практически полностью опустил ее, и они пошли вперед в темноту.

Все полки и разделители вывезли, однако помещение было не абсолютно пустым. Несколько сломанных вешалок, пару деревянных стульев и еще несколько других вещей составили напротив одной стены, на полу едва виднелись указатели магазина, а бледные прорезиненные квадратики обозначали главный проход, где в каждом отделе был свой вариант пола: где-то дерево, где-то промышленный ковер, где-то особая композиция. Изнутри помещения было видно, что окна ту были покрыты толстым слоем пыли. В переднем правом углу виднелись две панели электричества, основные выключатели были повернуты на режим «ВЫКЛ».

Единственные стены, которые сохранили элементы интерьера, были возле туалетов, в задней левой части помещения.

Дортмундер вошел в мужской туалет, покрутил ручку на кране в раковине, но ничего не произошло.

Он вышел к остальным и сказал:

— Они и правда тут со всем расквитались.

— Конечно, — согласился Келп. — Они же не хотят тут потопов или пожаров из-за проводки.

Дортмундер еще раз осмотрел огромное пыльное помещение.

— Хорошо было бы найти тут что-то для использования в качестве пандуса.

— Нам и правда что-то понадобится, — снова поддержал Келп. — Я оставлю дверь незапертой.

Честер был очень доволен собой.

— Я знал, что это место нам подойдет, — сказал он.

— Оно подходит, — согласился Келп.

Они вышли на улицу, закрыли за собой дверь, Келп снова взглянул на припаркованные вдали машины.

— Давайте-ка и на них посмотрим, — предложил он.

Они подъехали к этим машинам, обе были очень пыльные, но заперты на ключ.

— Честер, надеюсь, у тебя найдется в машине парочка отверток? — с надеждой спросил Келп.

— Парочка отверток найдется, — ответил Честер.

— Отлично, тогда за один раз соберем два номерных знака.

— Есть обычная отвертка и одна Филлипс, — сказал Честер.

— Какая нужна?

— Ох.

— Келп посмотрел на номерной знак на одной из машин.

— Обычная.

— Сейчас принесу.

Честер полез в багажник, а Келп пожал плечами и сказал:

— Буду снимать под одному.

Дортмундер посмотрел в сторону здания.

В их сторону выходили только серые металлические двери разных магазинов, никаких окон.

— Если кто-то откроет дверь и выглянет, — предупредил он, — могут заметить, что на одной из машин сзади не хватает знака.

— Тогда снимем три знака, — спокойно ответил Келп, — и прикрутим знаки, которые мне не нужны, с переда одной машины на зад другой. Никто и не заметит, что на двух машинах одинаковые номерные знаки.

Как раз вернулся Честер с отверткой.

— Вот.

— Здорово.

Келп взял отвертку и сказал:

— Дайте мне тут одну минуту, а потом отвезите к больнице.

35

Тини не любил ездить за рулем. В основном, получалось, что он не садился в автомобиль, а скорее надевал его на себя, и поэтому было очень трудно крутить руль и включать и выключать дальний свет. К счастью, в любом месте есть такси, поэтому когда он вернулся в мотель после того, как его принял на работу Монро Холл, он воспользовался городским телефоном, чтобы позвонить в такси Кистоун. — Мне нужно такси, — сказал он диспетчеру, — где много места для ног.

— Могу предложить вам микроавтобус, вам подойдет?

— Я не собираюсь лежать сзади, мне просто нужно достаточно места для ног.

— А, ну так там достаточно места для ног.

— Тогда отправляйте.

Они и отправили. Огромный древний, раритетный автомобиль, выпущенный много-много лет назад, примерно в прошлом веке, в за рулем был сморщенный старикашка, пожалуй, еще старее, чем этот автомобиль. По крайней мере, там было место для ног. А сзади также было место для чемодана Тини.

До поместья Холла было недолго ехать, однако при въезде на посту охраны возникло некое недопонимание и задержка, потому что охранники не знали, что делать с неизвестным персонажем за рулем такси. Они позвонили в главный дом, где, наконец-таки, было принято решение, что один из охранников поедет с ними в сопровождении туда и обратно. Сначала охранник подумал, что он сможет сесть сзади рядом с Тини, но когда он увидел, сколько осталось свободного места рядом с ним, он решил, что лучше сесть рядом с водителем.

Сразу за воротами дорога раздваивалась: одна часть вела прямо к главному дому, а вторая уходила куда-то вправо. Охранник сказал сворачивать на этом повороте, потом повернулся к Тини и спросил:

— Тебя же в охрану взяли, так?

— Так.