Дорога к победе

Наконец пришел долгожданный день, которого так ждали люди этого небольшого лесо-степного села, жившие все эти месяцы с постоянной тревогой, и думали, не вернется ли снова к ним всеми проклятый супостат.

- Ну что, порадовались, отдохнули? - обратился Максим Федорович к женщинам, пряча газету в карман. - Теперь за работу! После такой победы наших войск под Прохоровкой и Белгородом мы должны работать с удвоенной энергией, чтобы отправить больше хлеба из нового урожая нашей доблестной армии. Чтобы она знала, что мы здесь, в тылу, не сидим, сложа руки, а добываем хлеб и другие продукты для ее храбрых солдат. Пусть идут дальше - на запад, а мы их не подведем. Заводи! - крикнул он трактористу, обернувшись к нему.

Тракторист, как бы ожидал сигнала и, покрутив рукояткой, завел трактор. Женщины заспешили к своим местам.

Вера стала у барабана - подошла ее очередь. В воздухе, нарушая вечернюю тишину, повис трескуче стреляющий шум тракторного двигателя. И снова закипела работа.

Председатель прошелся вокруг необмолоченной скирды, поговорил с некоторыми женщинами, подошел к машинисту, взял у него защитные очки, вскочил на мостик молотилки и встал рядом с Верой. Постоял несколько минут, наблюдая за работой барабана, и что-то стал говорить Вере. Та, видать, не соглашалась с ним. Тогда он оттеснил ее в сторону, и сам стал подавать развязанные снопы в барабан. Барабан взвыл от чрезмерной нагрузки и остановился.

- Ремень.., ремень соскочил! - закричал машинист трактористу и тот остановил тракторный двигатель.

- Кажется просто, а вот не получилось, - виновато говорил председатель, поглядывая то на женщину, подававшую снопы, то на Веру. - Но ничего, первый блин всегда комом.

- А вы его, Максим Федорович, тоньше расстилайте по полке, старайтесь веером, и не сразу весь, а по частям, - стала подсказывать ему женщина.

- Максим Федорович, давайте я сама, - смущаясь, говорила Вера. - Негоже председателю стоять у барабана.

- Нет, Вера, теперь не уйду до тех пор, пока получится. Председатель должен все уметь делать. А что ж тогда за председатель!

В это время заработал трактор, завертелся барабан и Максим Федорович медленно по частям стал подавать в барабан снопы. Через несколько минут он наловчился и работал, как заправский барабанщик.

Поработав час с небольшим Максим Федорович уступил место Вере и, улыбаясь, спрыгнул с полки на землю. Отряхнулся от пыли, умылся у бочки с водой и уехал в село, оставив за старшего бригадира.

Под светом от тракторных фар и единственной электрической лампочки, подвешенной высоко над молотилкой, не заметили, как взошла луна, окрасив поля матовым блеском. И от ее блеклого света жнивье все вокруг казалось светло-серым, огромным покрывалом, накрывшим усталую землю от ушедшего дневного зноя, которая собралась отдохнуть за короткую летнюю ночь.

А вдали за пойменным лугом угадывались одинокие кусты, а по овражкам небольшие перелески заповедной степи. Оттуда тянуто запахом некошенных трав и нетленностью старины.

Так бы и припал к той, никем не паханой земле, зарылся в высокие травы и вдыхал все запахи усопших за лето цветов, насыщался духом далеких наших предков, но люди работали с огоньком, им некогда было любоваться первозданной красотой природы.