Дорога к Риму

– Брось… Раньше да, но теперь мы все закрыты здесь, в этих комнатах.

– Ты прав, прости, - не стал накалять обстановку Борджиа. – Мой старший сын, Чезаре, был в Пизе. Оттуда и отправились посланники к обоим испанцам.

– Просто… и действенно, - вынужден был согласиться Сфорца. – Его никто не принимал всерьёз, даже я. Юнец. А вот оно как получилось. Но делла Ровере по прежнему имеет большую поддержку.

– Как и мы. Прости, Асканио, мне нужно кое с чем переговорить.

– Я понимаю.

Нет, с пониманием у кардинала Сфорца было не так хорошо, как он думал. Уже потому, что он продолжал считать, что вице-канцлер играет на его стороне, а не ведёт собственную партию. Борджиа улыбнулся, представив себе, каким «приятным подарком» станет для Сфорца первое же голосование.

С кем сейчас нужно было поговорить, так это с Маффео Герарди. Самый старый из присутствующих, Патриарх Венеции вроде бы и согласился поддержать именно его, Борджиа, но возраст… Порой он впадал в такую сильную отрешённость, что события недавнего прошлого не то что забывались, скорее подёргивались туманной дымкой. Родриго искал его взглядом и наконец, нашёл. Старый венецианец сидел в кресле, клюя носом и не проявляя никакого интереса к происходящему.

– Кардинал Герарди, я хочу спросить… Кардинал!

Борджиа положил руку на плечо старика и потряс коллегу по конклаву, стремясь вернуть того из царства грёз обратно на грешную землю. И вроде бы получилось. Тот дёрнулся и посмотрел на нарушившего его покой. Взгляд, сначала мутный, постепенно прояснился.

– Вице-канцлер, - раздался не голос даже, скорее шёпот. – Уже началось?

– Нет, но скоро. Наш договор в силе?

– Договор?

– Венеция получит торговые льготы и полную поддержку Святого Престола в случае осложнений с Османской империей. Не на словах, а на деле. И я готов поддержать вашу республику, если она захочет… немного расшириться за счёт неверных. Не всё же моим испанским землякам получать славу победителей мусульман.

– Слава Венеции… да, это очень важно, - пробормотал Герарди. – Мой голос будет отдан вам, вице-канцлер Борджиа. А сейчас оставьте меня, я устал.

В это Родриго охотно верил. Патриарх Венеции был не просто усталым и потрёпанным жизнью, он утомился даже находиться в этом мире. Иногда такое случалось с людьми. Им просто… надоедало влачить существование. Как Маффео Герарди. Его ещё держало чувство долга, но никак не что-то личное. Впрочем, главным было то, что кардинал помнил о заключённых договорённостях. А пока…

Пришло время. И вот епископ Бадахоса Бернардино Лопес де Карвахал, посланник Кастилии и Арагона при Святом Престоле, выбранный распорядителем процедуры выборов понтифика, уже начал произносить молитву. В ней он призывал творца послать знамение собравшимся членам конклава, дабы те выбрали следующим Папой воистину достойного человека из своих рядов. И чтобы сделали это быстро, без промедлений, которые столь тягостны для всего христианского мира, ибо показывают отсутствие общего мнения у князей церкви.

Молитва длилась довольно долго, но тут собравшиеся были привычны и не к такому. Опыт, он позволял на многое смотреть с должным пониманием. Но вот, наконец, Бернардино де Карвахал закончил со словами и перешёл к делу, то есть к первому голосованию, единственному в этот день.

– …и да будет услышан голос каждого из вас. Я стану называть ваши имена, а вы ответствуете, за кого отдаёте свой голос на этих выборах нового викария Христа. Вы готовы? – переждав череду выразивших согласие начать голосование возгласов. Епископ Бадахоса продолжил. – Кардинал Джованни Баттиста Зено, за кого вы готовы отдать свой голос?

– За кардинала Джулиано делла Ровере,- вымолвил названный, глядя сначала на названного им претендента, а потом, но уже с заметной такой неприязнью, в сторону Сфорца и Борджиа.

– Кардинал Оливьеро Карафа?

– Асканио С-сфорца, - с трудом выдавил из себя отравленный, вытирая ручьём льющийся пот.

– Кардинал Доменико делла Ровере

– Делла Ровере! – эхом откликнулся тот.

Епископ Бадахоса поневоле улыбнулся

– Вас много. Уточните имя кардинала, за которого отдаёте голос.

– Джулиано делла Ровере, разумеется.

– Услышано.

Затем были названы имена трёх остальных кардиналов из рода делла Ровере. Естественно, все они, включая самого Джулиано, назвали то же самое имя, тут никто и не думал удивляться. Меж тем Бернардино Лопес де Карвахал продолжал, называя всё новых кардиналов.

– Кардинал Лоренцо Чибо де Мари.

– Родриго Борджиа.

– Кардинал Асканио Сфорца.

– Оставляю голос при себе.

Это означало, что он голосует сам за себя. Естественно для одного из явных претендентов на Святой Престол, точно так же поступил и Джулиано делла Ровере. Но прозвучавшее имя Борджиа, вылетевшее из уст родственника покойного понтифика, насторожило Сфорцу.

– Кардинал Родриго Борджиа.

– Оставляю голос при себе.

Гром среди ясного неба. Для самого Сфорца и для делла Ровере, которые не рассчитывали на такое. Ведь оба хорошо знали вице-канцлера. И именно поэтому его абсолютно уверенный голос говорил о многом. В частности о том, что он успел заручиться поддержкой немалого числа кардиналов.