— Подожди, — качаясь, Злата бросилась к коробам, — подожди, — повторила она, борясь с непослушными пальцами и роясь в вещах.
Генерал прислонился к безжизненному экипажу и смотрел, как девушка быстро ворошит вещи. Ему хотелось пить, чего-нибудь горячего, потому что тело заледеневало. Надо торопиться, пока он в сознании, но ему всё сложнее было даже просто стоять.
— Как трогательно, — произнёс смутно знакомый голос, и Злата с генералом обернулись.
К ней с Имрусом подходил отец Талейты и вёл мальчиков за руки.
— Наш бравый генерал не щадит своих врагов! — лэр Эйш обвёл взглядом раненных и убитых. — Браво!
Злата протянула руки к сыновьям, но лэр удержал их.
— Не так быстро, принцесса, — усмехнулся он. — Я проделал долгий путь, следя за нашим поглотителем, а он в свою очередь ступал по пятам за молоденьким лэром Малином. Занятная у нас вышла цепочка, не правда ли? — лэр озорно прищурился и это выглядело очень мило. На белоснежном снегу стоит красивый мужчина с двумя очаровательными детьми и лёгкие снежинки кружась, опускаются на плечи. Такую картину было бы приятно вышивать долгими зимними вечерами.
— Папа, отпустите мальчиков, — ласково попросила Злата.
— Да-да, конечно, моя маленькая, обнаглевшая доченька, — улыбнулся он, и лёгкая пыльца окутала детей. Они попробовали отмахнуться от неё, но она настойчиво полезла им в рот.
Злата в ужасе смотрела, как упал Каджи, а Иржи пытается не дышать, прикрывая ладошкой нос. Видела рывок Имруса и что он подхватывает старшего сына и кидает прямо на неё. Она ловит его и летящую за ним привязчивую пыльцу, не успев, сообразить об опасности для себя, вдыхает. Всё вокруг замедляется, а лэр Эйш всё так же с улыбкой бьёт Имруса в грудь ножом, но падают они почему-то вместе. Злата опускает глаза на Иржи и последним усилием суёт ему в руки кристалл, раздобытый для Талейты.
— Отцу, — шепчет она, — сначала стрелы, потом…
— Что мама? Что делать потом?
Злата едва смогла отметить расплывающимся сознанием, что упала, а сын склоняется над ней и его горячие слёзы жгут похлеще печати Барути.
— Кристалл… прижать к голому телу, — шепчет она из последних сил.
Глава 17
Злата очнулась в постели, под мерное бормотание целителя, проверяющего её здоровье. Она открыла глаза и посмотрела на него.
— Всё теперь хорошо, все живы, а вы поспите ещё, — велел ей лэр, и она ненадолго уснула.
В следующий раз она открыла глаза и увидела, что рядом с ней спит Иржи, а в кровати у окна, раскидавшись, сопит младший сын. Рядом кемарила женщина в одежде служанки гостиницы и Злата слегка коснулась её.
— Как вы себя чувствуете? — тут же отреагировала она.
— Всё хорошо, только помогите мне встать, чтобы не потревожить сына.
Женщина сопроводила Злату до ванной комнаты, потом принесла еды. Целитель оставил указания о постельном режиме на один-два дня для Златы и Каджи, а вот генералу требовался больший отдых. Всё это передала выделенная в личное пользование служанка.
— А где лэр Больдо? — в ответ на услышанное, поинтересовалась она.
— Как только вы первый раз очнулись, и стало понятно, что угрозы вашей жизни нет, так он сразу затребовал повозку и уехал куда-то.
Злата удивилась, но решила подождать. Уехал, значит, надо было. Мыслей о том, что он её бросил, даже не возникало, лишь сожаление, что мужчина не бережёт себя. Вскоре проснулся Иржи и время полетело быстрее.
— Мам, ты, когда упала, я очень испугался и чуть не отдал кристалл тебе! — прижавшись к её боку, рассказывал он о том, что происходило после того, как начал действовать порошок. — Целитель говорит, что кристалл тебя оживил бы, но тогда умер бы отец. Ты не будешь меня ругать, что я сначала помог ему?
— Нет, солнышко, я же сама велела тебе! Ты всё сделал правильно, и поэтому мы все живы, — Злата посмотрела на ещё одну кровать, в которой спал Каджи. Зимний холод замедлил действие порошка, и вечный сон не успел стать мёртвым. Вот только малыш простыл, но целитель уже помог ему и в этом.
— Я выдернул из отца все стрелы, — Злата поморщилась, представляя какую боль мог бы испытывать Имрус, если бы был в сознании и каково было Иржи. — А потом прямо на грудь положил ему кристалл, но он почему-то не работал. Мама, оказывается, ему надо было дать особый толчок, так сказал мне лэр целитель, но я воздействовал на него своей магией и камень чуть не отдал всю свою силу мне! Я как почувствовал это, то очень испугался и крепко прижался к отцу.
Иржи рассказывал, пытался показать руками, как и что он делал, а Злата думала, какая ответственность свалилась на шестилетнего мальчика и что он со всем справился.
— Когда кристалл опустел, я подумал, что ничего не получилось. Тогда я принялся тащить Каджи в экипаж, чтобы укрыть его пледами. Ты же всегда говорила, что лежать на снегу нельзя. Я и тебе под голову подпихнул одеяло.
— Спасибо, мой герой, — Злата не могла удержаться от слёз и целовала Иржи, приговаривая, какой он славный и отважный.
— Ну, мам, слушай дальше, ведь не я же всех нас спас! Отец вскоре очнулся и, хотя его всё время качало, но он устроил тебя и Каджи в нашей Дурынде.
— Так она жива?