Дорога к себе. Когда боги против...

Молчание было достаточно продолжительным, но уточнять, что именно он имел в виду, я не стала. Захочет — скажет, не захочет…

Мне не хватало лишь его голоса, чтобы понять: мой путь сюда был проложен им. И… взгляд на Дамира был быстрым, но не обвиняющим. Я точно знала — такие, как он, не предают, но предпочла обмануть саму себя.

Догадавшись, что наводящих вопросов не будет, Ильдар, продолжил:

— Не тебе одной известно, что при определенной степени удачливости десятка проходима. Ты вела корабль точно на заградительную базу. Не помог бы и мой код, стреляют они без предупреждения.

— Считаешь, мне стоит поблагодарить тебя за это? — довольно язвительно уточнила я, только теперь разворачивая пилот-ложемент.

— Хотя бы поинтересоваться, чего мне это стоило, — поднимаясь с кресла навигатора, без малейшего намека на улыбку, заметил он.

Подошел вплотную, убрал с моей щеки прядь волос. За время моего нахождения на Самарии они успели отрасти.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Отдохнуть?! — подскочила я, только после этого сообразив, что стоять мы будем вплотную. Вот только меня это не остановило. — Ты можешь мне объяснить, зачем тебе нужны все эти игры? Не хватало других развлечений?!

Быстрый взгляд Ильдара на Дамира, который остался вне поля моего зрения, я не пропустила, невольно посмотрев туда же. Как раз вовремя, тот невозмутимо пожал плечами, словно говоря: «Я тебя предупреждал».

Этого оказалось достаточно, чтобы я осознала всю бесполезность нашего разговора. Что бы ни задумал Ильдар, он добился своего. Будь иначе, Дамир нашел бы способ меня остановить.

— Мой господин прав, — устало вздохнув, склонила я голову, — мне нужно отдохнуть.

— У тебя нет господина! — приподняв мне подбородок, жестко произнес Ильдар. В глазах вспыхнуло, чтобы тут же потухнуть, бешенство. Своими эмоциями он владел в совершенстве, позволяя себе их испытывать, и великолепно контролируя.

— Как скажешь, — прошептала я, не отведя взгляда. Не пустота — выжженная пустыня там, где еще недавно билось сердце.

— Оставь нас, — попросил Ильдар Дамира, опустив руку и отходя от меня. Когда тот вышел, сел на его место, отключил капитанский пульт. Пусть и бессмысленная в данной ситуации, но предосторожность. — Он мой телохранитель и… друг.

— Это я уже поняла, — отозвалась я, ловя себя на том, что не испытываю того гнева, который должен был стать единственной адекватной реакцией на сложившуюся ситуацию. Если только сожаление… В этом мире больше не было никого, кому бы я могла доверять.

— Он мог отказаться, но согласился мне помочь…

— Кого ты хочешь оправдать, — ухмыльнулась я, — его или себя?

Разговор был бессмысленным, но мы его продолжали.

С ним было все понятно — Ильдар должен был объяснить, ради чего провернул пусть и не столь уж сложный, но явно потребовавший от него усилий план, а вот со мной…

Неужели я хотела понять смысл его поступков?

Последние восемнадцать, из почти тридцати часов полета, его точно не имели. Лезть через десятку, не имея полноценного опыта прохождения подобных зон, выглядело, как особо изощренное самоубийство.

Даже с учетом того, что все это время он находился поблизости.

— Кайри — живое воплощение Богини, которой поклоняется жрец. — Тихо, так что пришлось даже прислушиваться, произнес он вместо ответа. — Сила и слабость. Благословение и проклятье.

— Это должно меня растрогать? — развернулась я к нему. На лице — спокойствие вместо маски, и только в глазах грусть…

Я его любила, но разве это могло что-либо отменить?! Штанмар? Зерхан? Самаринию?

— Всего лишь натолкнуть на некоторые мысли, — устало улыбнулся он, заставляя вспомнить еще и об эклисе. Чем закончилась их встреча, оставалось только гадать.

— Первым, кто за последние пару сотен лет нашел свою кайри, был мой дед, — продолжил Ильдар, не дожидаясь реакции на свои слова. — Удивительно красивая и поразительно жизнерадостная женщина, несмотря на все тяготы, которые ей выпали, — улыбнулся он, на секунду сбросив маску отстраненности. — Об ином будущем для Самаринии он задумался тоже благодаря ей. Генетическая матрица Мириам была далека от совершенства, хоть ей и дали при рождении имя богини.

— Наверное, это очень важно для тебя, — весьма резко перебила я Ильдара, — но ничто из твоего прошлого не станет для меня оправданием.

— Важно, — кивнул он, опускаясь в пилот-ложемент. Утомленно… — но намерения оправдаться перед тобой у меня не было, всего лишь поставить перед очередным выбором.

— Вот как? — ехидно приподняла я бровь. — Еще один эксперимент?

— У деда не было дара, — проигнорировал мой вопрос Ильдар, — но у него была способность видеть то, что недоступно другим. Развилки. Вероятности событий. Судьбы, предназначение и выбор. — Я хотела вставить свое слово, поймав крошечную паузу, но не успела. И… пожалела об этом. — В тот день, когда он увидел свою кайри впервые, уже знал, что станет причиной ее смерти. Чтобы спасти, даже покинул Самаринию, отправившись на Приам, но вернувшись спустя несколько лет, встретил вновь. Эту судьбы было не изменить.

— Как она умерла? — выдохнула я.