Дорога к себе. Когда боги против...

Из списка информ-агенств, подключиться удалось только к Союзным, сектор Самаринии остался недоступен.

Отбросив мысль о том, что лучше бы мне не совать свой нос, куда не следует, набрала имя Элизабет Мирайя. Я не забыла ее обещания, рассказать обо всем, что творилось на Зерхане. И хотя прозвучало оно в связи со смертью дочери губернатора, как мне казалось, своей актуальности не потеряло.

С местом, где искать информацию, я не ошиблась, достаточно было взглянуть на список статей и краткие анонсы к ним. Впрочем, могло хватить и статистики посещений — они зашкаливали. И над всем этим огромный заголовок, заставляющий стискивать зубы: «Зерхановский апокалипсис».

А взгляд уже метался по строкам, вырывая из контекста цифры, имена, названия районов…

Мне трудно было предположить, чего добивался Ильдар, но лишить меня опоры ему точно удалось.

Тысячи…

Погибшие, пропавшие без вести…

Служба порядка, национальная гвардия, погранцы, сводная группа контрразведки, военной разведки и службы безопасности…

На орбиту Зерхана вышел флагман ударной армады адмирала Соболева…

По непроверенным данным, среди девушек, отобранных к вывозу, находилась и его дочь…

Эклис Самаринии принес официальные извинения в связи с действиями главы дипломатической миссии Римана Исхантеля, реализовывавшего собственный план дестабилизации отношений между секторами…

Дипломат Самаринии заключен под стражу…

В списке похищенных более трехсот имен, правительство Союза заявило протест…

Среди тех, чья судьба неизвестна, невеста сына советника императора Индарса…

Император стархов рассматривает возможность применения к Самаринии превентивных мер…

Стархи вводят в отношении Самаринии торговое эмбарго…

Близкий к правительству Союза источник сообщает, что все заключенные с соседним сектором соглашения будут выполнены в полном объеме…

В привычном для меня мире уже зияла огромная трещина, теперь же от него остались лишь звонкие осколки.

— Они на моем корабле.

Полный безразличия голос вырвал из состояния прострации, в котором я пребывала, все понимая, но никак не находя ответа на один, весьма простой вопрос: «Зачем?!»

Ради чего все то, что произошло на моей родной планете? Ради чего смерть, боль, насилие? Ради чего были эти три дня, унесшие так много жизней?

Ради удовлетворения чьих-то амбиций?! Уверенности в собственной вседозволенности?

В чем глубокий смысл, оправдывающий кровь, затопившую улицы Анеме? В стремлении выстроить свою систему ценностей, в которых чужое существование и свобода ничего не значили? В декларации избранности, которую они проповедовали?

Мне не хотелось в это верить — довелось видеть Римана Исхантеля разным, что не позволяло быть совсем уж категоричной, но факты продолжали утверждать, что все именно так, как я и подумала.

— Ты хочешь предложить мне экскурсию? — прохрипела я, поднимаясь с кровати. Планшет сполз с коленей на пол, но я даже не дернулась, чтобы поднять. — Или рассказать, что это необходимо для выживания твоей расы? Или, может, объяснить, какая это честь для нас, стать кайри одаренных? А… — протянула я язвительно, — все это делается во имя твоего великого будущего?

Ярость клокотала в горле, заставляя забыть о возможных последствиях моего выступления. Впрочем, в этот момент мне было все равно… сохранить самообладание являлось непосильной задачей.

— Экскурсию? — задумчиво протянул он, обводя взглядом комнату. — Как только ты позавтракаешь.

— Да я скорее сдохну! — выдохнула я, понимая, что не только сказала чистую правду, но и не стала бы называть это слабостью.

— Мне не хочется тебя разочаровывать, — Ильдар сделал шаг от двери, которая тут же закрылась в него за спиной, — но с этим придется повременить. — Подошел к кровати, поднял планшет, пролистал последние страницы, на которых я была. — Риман прав, у нее талант. Бросала бы она свою службу Маршалов.

Если он хотел выбить меня из ситуации, то ему это вполне удалось. Он и вправду был владыкой иллюзий, как назвал его Тормш — создавал и разрушал их играючи.

— Кто? — сглотнула я, чувствуя, как эмоциональный взрыв сменяется опустошенностью. Мне не было все равно, просто на душе стало пусто.

— Элизабет Мирайя, — не оставил он меня без ответа. — Маршал службы Маршалов Союза. Причем, весьма талантливый маршал.

— А журналистика? — продолжая все так же стоять довольно близко от жреца, уточнила я. Меня это нисколько не интересовало, да и сообразить не сложно, я лишь хотела избавиться от тишины, подпитывавшей мое бешенство. Как метод борьбы с Ильдаром, гнев был не лучшим вариантом.

— Прикрытие, — равнодушно бросил он, отходя. — У тебя есть пятнадцать минут. Не позавтракаешь сама, мне придется тебя заставить. Поверь, для меня это труда не составит.

Жрец уже отошел к двери, когда я все-таки решила спросить:

— Ильдар, — он остановился, но не обернулся. И даже проигнорировал мое обращение, далекое от «мой господин», которого он требовал, — зачем все это?

— Зачем? — повторил он, возвращая воспоминаниями к прошлому вечеру. Тогда он тоже, прежде чем ответить, повторял мой вопрос. — Придет время, и ты узнаешь об этом.