Дорога к себе. Ступить за грань

      - Пока мы не будем понимать, на что он рассчитывает, - довольно грубо перебил акрекатора Джориш, - все, на что способны – реагировать. Ты здесь заканчивай, - не дал он Варею прокомментировать свои слова, - а я возвращаюсь. Сначала к себе, затем – в резиденцию.

      До ближайшей платформы телепортатора пришлось добираться на катере. С одной стороны – потеря по времени, с другой… возможность побыть хотя бы в условном одиночестве в последнее время дорогого стоила.

      Система внутренних коммуникаций вывела не в главном Храме, а в закрытой зоне. Код новой точки выхода он задал в последнее мгновение. Как и передал вызов.

      Валентир появился буквально спустя пару минут…. Словно ждал.

      Скорее всего, так оно и было.

      - Выглядишь отвратительно, - окинув быстрым взглядом, скривился Верховный.

      Не друг, не враг, не первый помощник, но… в чем-то они были похожи. Бывший наставник и бывший ученик.

      - Есть причины, - коротко отозвался Джориш. – Общение со мной в последнее время чревато проблемами, но….

      - Слишком много слов, - усмехнулся Валентир. Кивнул на едва проступающие сквозь кисею искажающего поля развалины: - Идем?

      - Да! – резко ответил Джориш, развернулся… порывисто, нетерпеливо. Остановился столь же… бескомпромиссно…. Посмотрел на Валентира, эмоции которого выдавали только уголки губ… опустившиеся сочувственно. – Мы не были особо близки, но мы были одной семьей!

      - Ты сам знаешь ответ на свой вопрос, - Валентир подошел ближе, положил руку на плечо.

      Ростом – один в один…единственное сходство.

      Глава Храма Судьбы – заматеревший, разучившийся доверять, достаточно «скользкий», чтобы довольно устойчиво держаться при бывшем эклисе и не потерять свой статус при нынешнем.

      Второй – не важно, что боец, каких поискать, но внешне более хрупок, если даже не раним. Впечатление обманывало… «мальчишеская» открытость не была маской – что-то юношеское, восторженное в нем так и осталось несмотря на возраст, но имелость и другое. И главным, среди этого… другого, была способность принимать решения и отвечать за их последствия.

      Положение главы старшей из инцул Храма другого не предусматривало.

      - Знаю, - медленно опустил голову Джориш, чтобы тут же вновь посмотреть Валентиру в глаза. – Ближний круг! Он меня предал! – Последнюю реплику почти поглотило рычание.

      - Предал, - совершенно спокойно произнес Верховный, - но удивляться стоит не этому, - продолжил он после короткой паузы, - а тому, что для тебя это стало неожиданностью.

      - Что?! – вскинулся Джориш… пару мгновений глаза в глаза… на грани срыва, и он обмяк. Вот только заострившиеся скулы выдавали… - Я надеялся, что этого все-таки не произойдет.

      - Странное признание от лиската, но бывает и так, - чуть заметно улыбнулся Валентир. – Но ты ведь вернулся не за этим?

      - Не за этим! – вздох был мимолетным, но в нем была неотвратимость. – Идем.

      Далеко идти не пришлось. Пленка защитного поля пропустила, лишь на миг пойдя переливами желтого и красного. Высший доступ… на всей Самаринии его имели лишь четверо….

      Теперь их осталось трое….

      - Он – не Шаенталь. Власть не сложно получить, но ведь ее надо еще и удержать, - заговорил Джориш, когда они приблизились к ведущей наверх каменной лестнице.

      Само здание древнего Храма было разрушено, остался только центральный зал, накрытый метеорологическим куполом, да четыре из шести колонн, которые окружали главную часть Храма, выстроенную в виде замершего на небольшой платформе шара.

      - Поддержка извне? – оправдал свою репутацию Валентир. – Тарсы? Домоны?

      - Тарсы? – остановился сбитый с мысли Джориш. Развернулся, посмотрев на Верховного, который отреагировал понимающей усмешкой.

      - Их заранее выставили на место жертв, а если… - он чуть склонил голову к плечу, - нет?

      - В этом что-то есть… - задумчиво протянул Джориш, продолжая рассматривать своего Верховного, словно видел впервые. – Вряд ли сейчас, но ведь есть еще и потом…. Но тогда должны быть контакты….

      - Должны быть, - кивнул Валентир. – Но кто об этом думал?

      - Возьмешься? – Джориш поднялся еще на одну ступень, но как-то… машинально, словно пытаясь увеличить расстояние между собой и им.

      - Возьмусь, - протяжно втянул в себя воздух Валентир и… поднялся тоже. – Но у меня есть условие….

      - Нет! – холодно, мгновенно «закрывшись», произнес Джориш. – Я сейчас не в том положении, чтобы собирать новый круг.

      - Не важно, - совершенно спокойно возразил ему Валентир. – Это – мое решение.

      - В Храме, - не давая окончательного ответа, отозвался Джориш. Вновь повернулся, продолжил подъем… чтобы опять остановиться. Верховный продолжал стоять там, где стоял. – Алгоритм!

      - Что? – свел брови к переносице Валентир.

      - Не важно, кто! Важно, какую цену они потребуют за свою поддержку.

      - Проклятье! – процедил сквозь зубы Верховный, бросив напряженный взгляд на остатки шара.

      - И это еще раз подтверждает, что мы имеем дело либо с домонами, либо с тарсами, - скривился Джориш. – Наш код на запуск стал гарантией соблюдения договоренностей, их….

      - Джориш! – перебил его Валентир. Протянул руку, открыв запястье… - Это наша с тобой общая судьба….