Дорога к себе. Ступить за грань

      Риман не стал спрашивать, кого тот имел в виду, просто ответил:

      - Спит, ест. Когда выводят на прогулку, смотрит вокруг, словно видит впервые.

      - Это того стоило? – заранее зная ответ, все-таки поинтересовался Ильдар.

      - Ты про крейсера Союза, которые только и ждут приказа, чтобы войти в наш сектор? – с улыбкой уточнил Риман. – Когда брат кивнул, мстительно усмехнулся: - Так это будут твои проблемы. – Добавил уже серьезнее: - Марку нужно было разобраться в себе, принять то, кем он стал. Одиночество в этой ситуации самый надежный лекарь.

      - Тебе лучше знать, - довольно миролюбиво отозвался Ильдар, подойдя к самому краю.

      Небо и звезды…. Как символы бесконечности….

      - Лучше, - согласился с ним Риман. – Что решил по Джоришу?

      - За меня все решили предки, - закинув голову назад и глядя в мерцающую пустоту, ответил Ильдар. – Главой Храма станет сильнейший.

      - Он знает?

      - Да. И готов ждать столько, сколько потребуется.

      - Тебе его не жаль?

      - Жаль? – удивленно переспросил Ильдар, опуская голову и разворачиваясь к брату. – У каждого из нас будет своя война. Он это понимает. Как и мы с тобой.

      - Своя война… - повторил Риман. Усмехнулся: - Не изменить….

      - Мы сделали все, что могли, - твердо отозвался Ильдар. И повторил, словно закрепляя сказанное: - Все, что могли! – Замолчал на мгновение, видя на лице брата то же уверенное спокойствие, что испытывал и сам, и добавил… ставя точку: - И даже больше….

      Шесть месяцев спустя*

      Водопад пел. Звуками. Красками.

      Обычно я приходила сюда вечером. Редко когда одна, чаще с Ильдаром или двумя Лорами.

      Этот раз стал исключением. Утро было ранним, Лаймэ только-только поднялась над стеной гор на востоке.

      - Я хочу побыть одна, - на мгновенье обернулась я к Ждану. Сегодня меня сопровожали братья.

      - Как прикажет госпожа кайри, - склонил он голову, пряча от меня довольную улыбку.

      Вот ведь! Еще никто и ни о чем… а в воздухе уже что-то такое мелькало.

      - Как прикажу, - чуть слышно повторила я, спустившись на ступеньку ниже.

      Наклонилась, зачерпнула в ладонь воды…. Та стекла, оставив на коже влажный след….

      Я не искала иллюзий в этом мире, но продолжала видеть их даже в привычных вещах.

      Выпрямившись, облокотилась на перила, глядя, как вырисовывают узоры тонкие струйки. Прямых линий в них не было. Как и в моей жизни.

      Последние полгода не были простыми. Мы менялись, мир менялся…. Все выглядело зыбко и неоднозначно. Не считая тех, кто был и оставался опорой. Риман. Джориш. Марьям, ставшая лиската Храма Выбора. Верховные….

      Ильдар….

      - Я знал, где тебя искать….

      Шепот, раздавшийся у самого уха, заставил вздрогнуть от неожиданности.

      - Сбежал с Совета? – за нарочитой строгостью скрывая мгновение растерянности, повернулась я к Ильдару. – А как же тарсы?

      - А ими пусть Риман занимается, - улыбнулся он в ответ. Встал рядом, приобняв меня за плечи. – Он – старший.

      - Они опять…. – вздохнула я, не пропустив мелькнувшей в глазах Ильдара тоски. – Хочешь, я поговорю с ним.

      - Нет, - качнул он головой. – Риман прав. Элизабет должна решить сама. Давить на нее нельзя.

      - Да понимаю я, - согласилась я, прижимаясь к нему крепче, - но смотреть на него больно.

      - Он – справится! – твердо произнес Ильдар, намекая, что эту тему мы договаривались обходить стороной. Не по собственной черствости, по просьбе Римана.

      - Не сомневаюсь, - отозвалась я чуть слышно.

      Отношения Элизабет и Римана ровными не были. Кто она! Кто – он!

      Старший Исхантель делал все, чтобы доказать обратное, но за спиной Лиз стояла махина под названием Координационный совет оперативного реагирования Галактического Союза, которая сводила на нет все его попытки.

      Грустно, но я все равно продолжала надеяться на лучшее, искренне желая Риману счастья.

      - А ты от кого сбежала? – сбил меня Ильдар с мысли о старшем Исхантеле. Развернул к себе, но не прижал, удерживал, глядя сверху вниз. – И почему Ждан посмотрел на меня так, словно он знает о том, о чем я еще даже не догадываюсь?

      - Ждан? – переспросила я, глядя на него ну… честными глазами. – Понятия не имею!

      - Мария! – с улыбкой качнул он головой. – О том, что рано утром тебя осматривал Вераш, мне уже доложили.

      - Да? – вздохнула я. – Придется признаваться, - сделала недовольную гримасу. Надолго меня не хватило - в его взгляде было такое счастье…. Сомневаться в том, что это значило, не приходилось: - Ты ведь знаешь? – грозно сведя брови, спросила я.

      - Знаю что? – продолжил он мою игру.

      - Так нечестно, - обиженно протянула я. – Это я должна была тебе сказать!

      - О чем? – с искренним непониманием посмотрел Ильдар на меня. Вот только в уголках губ искрился смех. Долго он не продержался, рывком прижал меня к себе, обнял, сбив дыхание. Потом отстранился, опустился передо мной на колено. – Ты сделала меня счастливым….

      - Ты сделал меня счастливой, - гладя Ильдара по волосам, повторила я. – Кто у нас будет?

      Он поднял голову. В лукавстве, с которым смотрел, можно было захлебнуться:

      - На Самаринии не принято сообщать родителям пол ребенка.

      - А если я попрошу? – ласково улыбнулась я ему.

      - Если ты попросишь? – задумчиво, словно обдумывая предложение, повторил Ильдар.