Дорога к солнцу (ЛП)

— Пап, ясно же, что я смотрю. Что с тобой такое?

— Ничего! Я просто в восторге от вида. Мы же для этого сюда приехали, так ведь? Потрясающий вид. — «Боже, перестань болтать!»

— Так. — Бен въехал на заднюю часть парковки смотровой площадки. — Мэгги, у меня есть замечательная история об этом озере. Хочешь расскажу?

Выходя за дочерью и смотрителем из грузовика, Джейсон ощутил благодарность за смену темы. Низко вибрировавший голос Бена отражался эхом, а его пристальный взгляд, казалось, продолжал преследовать.

«Новые возможности».

Джейсон словно шёл по зыбучим пескам, которые уходили из-под ног, затягивая глубже и глубже. Он учащённо дышал, не понимая, боится или с нетерпением ждёт продолжения.

***

— Как думаешь, они нашли того рыбака? — спросила Мэгги с заднего сиденья.

— Не знаю, милая. Надеюсь. — Джейсон включил дворники, свернув на другую грунтовую дорогу, которая вела якобы к отдалённой тропе. Её рекомендовал Бен. Из кемпинга они выехали уже больше часа назад и сейчас углублялись всё дальше в никуда — уже целую вечность им не встретилась ни одна машина.

— Как думаешь, Бен сможет приехать? — Мэгги игралась с потрёпанной подкладкой своей красной накидки, отрывая нитки.

— Милая, не делай так. Этой накидки тебе должно хватить до зимы.

Джейсон очень надеялся, что Бен сможет с ними встретиться. Потому что в одиночестве так далеко в лесу ощущал сильную тревогу. Рейнджер заверил, что вид того стоит и опасности нет, если соблюдать обычные меры предосторожности. На случай, если вдруг заблудятся, Джейсон сказал соседям из кемпинга рядом, куда они направляются. Но всё же чувствовал бы себя в миллион раз безопаснее, если бы с ними поехал Бен.

— Я очень хочу, чтобы Бен приехал, — захныкала Мэгги.

«Я тоже».

— Он сказал, что приедет после обеда, если сможет. Нам повезло, что вчера он провёл с нами почти весь свой выходной. — Джейсон набирался смелости пригласить рейнджера к ним на ужин, но того вызвали на поиски рыбака, который должен был вернуться несколько часов назад.

— Но Бен сказал, что всё равно нужно осмотреть тропу, поэтому должен пойти с нами.

Стараясь избежать выбоины, Джейсон выехал на середину узкой дороги.

— Я уверен, он придёт, если сможет.

— Тебе же нравится Бен?

Смех Джейсона прозвучал немного истерично.

— Конечно. Почему спрашиваешь?

— Не знаю. — Мэгги начала щёлкать заслонкой для обогрева заднего сиденья, то открывая её, то закрывая. — Ты вёл себя странно.

— Нормально я себя вёл. Прекрати. — Джейсон потянулся назад и убрал руку дочери от вентиляционного отверстия.

— Любой, кому не нравится Бен, — тупица. Как его бывший парень.

— Мэгги, нельзя обзывать людей.

Дождь начал заливать лобовое стекло, и Джейсон включил дворники на максимум.

— Да ладно, пап. Он же глупый. Бен был бы лучшим.

Ритмичный звук дворников вторил биению сердца.

— Я всё равно не хочу, чтобы ты обзывала людей. И я попросил прекратить.

Скрестив руки на груди, Мэгги оставила заслонку в покое.

— Можно мне сесть впереди? Ненавижу быть сзади.

— Нет. Ты же знаешь, что до двенадцати лет нельзя сидеть впереди. Если попадём в аварию, подушка безопасности может тебе сильно навредить.

— Ты осторожен. Мы не попадём в аварию.

Джейсон сдержал раздражение. Сегодня что, один из тех дней, когда Мэгс спорит по любому поводу?

— Тебе прекрасно известно, что аварию может устроить кто-то другой. Хватит.

— Ты пытался ему позвонить? Он ведь дал тебе свой номер? — угрюмо спросила Мэгги.

— Да, но в этом районе не ловит сеть. И ты это знаешь. Просто нужно подождать и посмотреть, встретит ли он нас.

«Пожалуйста, встреть нас».

Нахождение в одиночестве в дикой местности определённо выходило за рамки зоны комфорта Джейсона. Он думал о доме: о комковатом футоне и ручке унитаза, которую нужно было подёргать, о маленькой кухне с аккуратными полками и подписанными контейнерами. Доме, где всё было знакомо и безопасно.

Где не было новых запутанных чувств к мужчине, который недавно был незнакомцем.

После затянувшегося молчания дочь задумчиво вздохнула — похоже, её настроение улучшилось. Слава богу.

— Папочка? А мы можем когда-нибудь жить в горах?

— Возможно, когда-нибудь, Мэгс. — Быстро глянув назад, Джейсон улыбнулся, затем переключил дворники в более медленный режим. Дождь ослаб, и щётки скользили по стеклу из стороны в сторону с лёгким скрипом.

«Если бы вчера вечером Бен остался на ужин, что бы произошло?»

В голове пронеслись полусформировавшиеся образы, и Джейсон ухватился за руль. «Глаза Бена вблизи, объятия больших рук, трение тел и касание губ…»

Джейсон мысленно встряхнулся. Кстати, по поводу нахождении вне зоны комфорта. Нужно сосредоточиться на Мэгги. Это была её поездка. Дело было не в нём и его… увлечении или что бы это ни было.

По указателям Джейсон проехал к небольшой пустой стоянке у тропы и, поставив машину на парковку, беспокойно огляделся по сторонам: