Дорога к солнцу (ЛП)

— Я в порядке. Всё отлично. Даже чудесно! — Скривившись от напускной жизнерадостности, он начал одеваться, глядя куда угодно, только не на Бена. — Просто нужно вернуться к Мэгги. — Боже, он действительно должен был… его слишком долго не было. К хаотичному клубку эмоций добавилось чувство вины.

— Джейсон, подожди. Это нормально, когда немного больно. Ты…

— Я в порядке! Но мне нужно вернуться. Ты понимаешь. — Он наклонился, чтобы зашнуровать ботинки трясущимися пальцами, и почувствовал простреливающую боль ниже поясницы.

— Конечно, понимаю. Может, притормозишь?

На приставном столике звякнул телефон — пришло текстовое сообщение. Джейсон резко выпрямился и, схватив его, разблокировал экран. Достаточно было прочесть: «Это Карен из больницы. Вы должны вернуться», — паника накрыла с головой, затопив живот кислотой.

— Чёрт! Мне нужно идти.

Он споткнулся о так и не завязанный шнурок и, выругавшись, наклонился, не обращая внимания на очередной укол боли в анусе. Как можно было быть таким безответственным? Он чувствовал жгучий стыд и ненависть к себе за слабость. За эгоизм.

— Мэгги одна, я ей нужен. Не надо было уходить.

Джейсон резко выпрямился и почувствовал головокружение. Прямо перед ним стоял Бен, голый, с опущенными руками и наморщенным лбом, в глазах светилась уже знакомая нежность. Парень отвёл взгляд, внезапно смутившись чужой наготы и нелогично разозлившись на беспокойство мужчины. На протяжении многих лет Джейсон справлялся сам — и сейчас ему для этого Бен не нужен.

Не может быть нужен.

Покачав головой, Джейсон обошёл мужчину, хотя где-то внутри ещё неистово надеялся, чтобы тот его остановил.

— Прости. Мне нужно идти. — И не стал дожидаться ответа.

Сжимая в руке телефон, Джейсон выбежал в коридор и рванул вниз по лестнице: он просто сошёл бы с ума, дожидаясь лифт. По дороге в больницу его преследовали репортёры, выкрикивая разные вопросы. Охрана их задержала, и парень поднялся по лестнице на этаж дочери, перескакивая через две ступеньки.

— Где мой папа? Мне нужен мой папа! — Крики Мэгги отражались эхом от покрытого линолеумом пола. Джейсон ворвался в палату, и сердце тут же сжалось.

Стоявшая у кровати медсестра Карен вздохнула с облегчением:

— Смотри, милая, вот он.

Джейсон прошёл мимо двух посетителей в палате, отстранённо отметив, что это его родители, и, сев на кровать, притянул дочь в объятия. Девочка прижалась лицом к его груди и залила футболку слезами.

— Всё в порядке. Я здесь. Прости. — С зашкаливающим пульсом он гладил Мэгги по спине, уставившись на смятые простыни и чувствуя на себе тяжёлые взгляды родителей.

Между всхлипами Мэгги проскулила:

— Где ты был?

Чувство вины усилилось, и Джейсон почувствовал к себе отвращение.

— Прости, милая.

Он нужен был дочери, а он занимался сексом. Какой безмерный эгоизм.

«Все были правы. Я ужасный отец».

Тут заговорил мужчина — местный охранник, следивший за дверью и не пропускавший СМИ после ухода ФБР. Голос был низким, кустистые брови сведены в одну линию.

— Мне очень жаль, мистер Келлерман. Они назвались вашими родителями. Шелли и Роберт Келлерманы. Я проверил их документы.

Джейсон прочистил пересохшее горло, не выпуская Мэгги из рук:

— Так и есть. — Затем посмотрел на родителей в упор: — Но они не имеют права здесь быть.

— Сынок, мы только хотим помочь. — Отец глядел на него очень внимательно. Его лицо покрывало больше морщин, чем Джейсон помнил, на лоб падали тёмные аккуратно подстриженные волосы, пронизанные сединой.

— «Сынок»? Ты серьёзно? — Джейсон медленно выдохнул. — Мэгги нужно отдохнуть. Подождите меня снаружи.

Мать кивнула:

— Хорошо. Мы не хотели её расстраивать. Как и тебя.

Родители ушли в сопровождении охранника и медсестры, бросившей Джейсону сочувственную улыбку. Рыдания Мэгги начали затихать. Девочка икнула и шмыгнула носом.

— Зачем они пришли? — спросила она. — Я думала, мы им не нравимся.

— Ох, дорогая. Это не совсем так. С чего ты взяла, что ты им не нравишься? Ты замечательная. Мы просто разошлись во мнениях о том, как тебя воспитывать. Речь шла не о тебе, а обо мне. Я знаю, что это сбивает с толку. — Джейсон редко говорил с Мэгги о родителях. Он отвечал на все вопросы дочери, но его семья просто не была частью их жизни.

Девочка подняла лицо, красное и мокрое, с опухшими глазами.

— Ты самый лучший папа, а они глупые.

Обычно Джейсон ругал дочь за такие выражения, но сейчас лишь поцеловал в макушку и прошептал:

— Мы поговорим об этом завтра. Пора спать.

Несмотря на раннее время, Мэгги не стала спорить и уснула почти сразу, как только Джейсон уложил её и убаюкивая погладил по волосам. Он выключил свет. Идти никуда не хотелось, но нужно было разобраться с родителями.

В палату вошла Карен и тихо сказала:

— Мне очень жаль. До их прихода она была в полном порядке. Правда. Не корите себя, ладно?

Джейсон кивнул. Какой смысл спорить?

— Можете побыть с Мэгги, пока я поговорю с ними?