Дорога к солнцу (ЛП)

— Точно?

— Чувак, выкладывай.

— Погоди. — Джейсон крикнул детям: — Мэгги! Не прыгай с качели! Мне всё равно, что Макс это только что сделал! И, Макс, не делай так больше! Ты знаешь правила. — Ехать в травмпункт совсем не хотелось. — Тим? Прости.

Тим только рассмеялся:

— Слушай, так странно, что ты отец. Ты говоришь, как настоящий взрослый.

— Ну, я стараюсь. — Джейсон пошуршал стопами в траве. — Э-э-э… Ладно, ты был прав насчёт Бена — рейнджера, которого мы встретили. Я совершенно точно от него сбежал. Это было словно… Наверное, он подобрался слишком близко. Так много всего произошло за несколько дней, когда Мэгги пропала, и мы отправились на её поиски. С Беном всё стало… напряжённым. Потом внезапно появились мама и папа, и это было похоже на…

— Перегрузку в цепи?

Джейсон улыбнулся:

— Угу.

— Ничего удивительного. Как вы расстались с Беном?

— Я сказал ему, что мне нужно время, и мы отправили друг другу несколько жалких СМС. Не знаю. Может, он больше не хочет быть со мной. Мы едва друг друга знаем.

— После всего, через что вы прошли? Да это же была экспресс-версия знакомства. Словно вы сходили на пятьдесят свиданий. Стрессовых, дерьмовых, опасных для жизни свиданий.

Джейсон хмыкнул:

— Интересная точка зрения на ситуацию.

— Когда ты в последний раз встречался с парнем? У тебя раньше были серьёзные отношения? При условии, что ты сейчас серьёзно относишься к Бену.

— Серьёзно. Уж точно. — Послышался пронзительный крик птиц, и Джейсон проследил взглядом за дружно взлетевшей стаей. — У меня никогда не было серьёзных отношений. Или, х-м-м… любых отношений. Или свиданий. Или ещё чего-то похожего. Вообще. Я тут по уши увяз.

Тим присвистнул:

— Ого. Ладно, это круто. Ты старался стать суперпапой, поэтому был занят. Я понял. Значит… э-э-э… если у тебя всё это время не было даже близких друзей, не говоря уже о парне… Ты когда-нибудь кому-то доверял? Как я Риган, например. Я не знаю, она ли та самая, но я ей доверяю. Я мог бы рассказать ей что угодно. Она крепкая, понимаешь? Иногда витает в облаках со всей своей любовью и миром во всём мире, но она сильная. Я могу на неё положиться. Что насчёт тебя? Ты когда-нибудь доверял кому-то так же?

Воспоминания начали накатывать по нарастающей: морщинки вокруг глаз Бена, подпевавшего Уиллу Смиту на Дороге к солнцу; тепло крупного тела, когда в лесу бесконечной чёрной ночью Бен прижимал Джейсона к себе, укрывая от самого страшного ветра; сладкие отчаянные поцелуи, которые пробуждали тело Джейсона к жизни.

— Да, — прохрипел парень сдавленным горлом.

— Полагаю, это Бен, раз ты говоришь так, будто вот-вот расплачешься?

Выдохнув лёгкий смешок, Джейсон ответил:

— Да. Он… Он был к нам добр. А после того, как всё случилось, он стал для меня настоящей стеной. Не представляю, что бы я без него делал. — Во рту пересохло, и парень сглотнул. — Без него я больше не знаю, как быть. Я много лет справлялся сам, а теперь чувствую себя таким слабым. — Джейсон задрожал под ярким солнцем.

— Нуждаться в ком-то — это не слабость. Тебе просто нужно набраться смелости, чтобы довериться этому парню. Опусти щиты. Поговори с ним откровенно. Если будешь прятаться за отговорками и упустишь возможность быть с ним, то замучаешься думать: а что если. Перестань убегать. Трудно сказать, как всё обернётся, но ты, по крайней мере, будешь знать.

— Ты прав. Ты совершенно прав. — Джейсон почувствовал, как его наполняет спокойная надежда. Он не отдаст Бена без боя. И больше не будет мешать самому себе.

Моргнув, Джейсон понял, что у скамейки стоит Мэгги и смотрит на него вопросительно. В трубку он проговорил:

— Подожди, — а затем спросил дочь: — Милая, всё хорошо?

— Угу. Почему ты так широко улыбаешься?

— Потому что твой дядя вырос по-настоящему умным.

— Это он? Привет, дядя Тим! Мы собираемся за мороженым!

Тим рассмеялся Джейсону в ухо:

— Передай ей привет и скажи на будущее, что я обожаю «Рокки Роуд».

— Скажу. Поговорим позже, ладно?

Оба отключились. Джейсон посмотрел на Мэгги с напускной строгостью, пока Макс, услышав мелодичное пиликанье фургона мороженщика, мчался в их сторону чуть ли не кувыркаясь колесом. По какой-то причине дети всегда слышали этот сигнал за милю. — Кто сказал, что мы собираемся есть мороженое?

— Ну, пожалуйста! — начала просить дочь, сложив ладони вместе. Макс её поддержал.

Джейсон купил им и себе ванильные рожки, и испачкал лицо в шоколаде, точно так же как дети.

По пути домой тело гудело от желания сделать колесо: Джейсон собирался позвонить Бену и поделиться своими чувствами.

Как только придумает, как это сказать.

***

Это была огромная ошибка.

Бен остановился на тротуаре перед зданием. Мимо прогромыхал автобус, вдалеке раздался гудок. Мужчина сошёл на траву, уступая дорогу огромной детской коляске, и, уставившись на коричневую кирпичную стену, начал размышлять, в каком из блоков живёт Джейсон с Мэгги.