Дорога к тебе

Айа сидела за большим рабочим столом в гостиной и рассеянно накручивала на палец прядь волос. Напротив неё сидела дочь Надара Ванесса и медленно зачитывала правила поведения за обеденным столом. Айа была вынуждена признать, что Королеву Ора смело можно было бы окрестить отродьем варваров. Настолько безобразно, оказывается, вела она себя за ним. А если взять в расчёт те случаи, когда она и вовсе принимала пищу на ходу, то получается самая безнадёжная Королева за всю историю страны.

На самом деле, она до сих пор не осознала сути своего положения. Когда Ванесса объясняла ей роль Королевы во время званого обеда, Айа иногда забывала, что речь идёт о ней. Она была счастлива тем, что ей еще не приходилось исполнять свои королевские обязанности и единственный аристократ, с которым довелось тесно общаться — это Ванесса. Оказалось, перед отъездом Риган распорядился, чтобы девушка прибыла во Дворец для исполнения обязанностей личного помощника Королевы. Отказаться от высочайшего распоряжения Ванесса не могла, и Айю поначалу это беспокоило. Но дочь Надара ни разу не выказала недовольства и пренебрежения возложенной на неё роли. Ванесса была довольно чопорна, всё-таки, воспитание и голубая кровь давали о себе знать. Но, за фасадом сдержанности были тщательно сокрыты весёлый нрав и острый ум. Они быстро нашли общий язык и почти всё время проводили вместе, изучая бесконечные правила этикета, имена высокопоставленных лиц и их детей, а также бесконечный список обязанностей супруги монарха.

Тем не менее, пока существовала лишь одна обязанность, с которой Айа справлялась на ура. От этой мысли она покраснела, а затем предалась лёгкой грусти. Риган отсутствовал вот уже больше двух недель. После встречи с ханаанскими посланниками он был сам не свой. Они с Браном собрались и уже вечером отправились в Капсикею. Она даже не успела как следует его расспросить.

Целыми днями её атаковывали мысли о том, где он сейчас, чем занимается, всё ли у него хорошо, скучает ли он по ней? Узнай он, что творится в её голове, решил бы, что она инфантильная дурочка. «И был бы прав» — твердило подсознание. Потянув вверх рукав платья, она очертила кончиками пальцев свою брачную метку. «Риган». Тяжко вздохнув, Айа взглянула на Ванессу. Прекратив читать, та смотрела на неё с неодобрением.

— Прости… — сказала Айа.

— Это уже в третий раз. — заметила Ван, имея в виду её отстранения от реальности. — Может, хватит на сегодня?

— О нет! — воскликнула Айа. — Королевский приём всё приближается! А я до сих пор не знаю, к какому гостю обращаться первой, к министру или лорду…

— Но Ваше Величество постоянно витает в облаках. — заметила Ванесса. — Так дело не пойдёт.

— Тогда давай сделаем перерыв. Это ведь совсем не просто, слушать всю эту тягомотину.

— Особенно когда витаешь в облаках… — проворчала Ван.

Айа уже сложила губы в протестном «Но, это не так!», когда раздался писклявый голос Руна:

— Ты слышал?! — обратился он к Мике. — У них перерыв!

С победным рёвом мальчик вскочил с дивана, на котором они с Микой играли в шахматы. Схватив с пола длинный батон, начал демонстрировать навыки владения мечом. Его воображаемые атаки сопровождались оскорблениями в адрес противника и свистом воздуха.

— Боги! Откуда у тебя это?! — воскликнула Айа.

Поразив противника последним ударом, Рун прорычал:

— Мика обещал показать пару действительно хороших приёмов!

— Только не говори, что у тебя и для него есть оружие. — флегматично заметила Ванесса. — Что это, круассаны с начинкой?

Мика бросил на девушку недовольный взгляд.

— Я, пожалуй, буду в этой схватке безоружным. — объявил он для всех.

Плавно встав с дивана, он положил руки на пояс и сказал:

— Замри ка, парень. Ты уже так убился, что не знаю, хватит ли тебе ещё сил.

— Да я даже не запыхался. — надулся Рун.

— Тогда так. Положи — ка свой меч и стань прямо…

Айа и Ванесса с интересом стали наблюдали за демонстрацией простых приёмов рукопашного боя. Хотя, простыми они были лишь для Мики. Его движения были неуловимыми и стремительными. Мужчина был не на много выше Айи, но, тем не менее, он был сильным и мускулистым. Её руки, по сравнению с его, казались тонкими веточками. Она представить не могла, что имея такую комплекцию можно так двигаться. Он делал Руну подсечки, заламывал руки, перебрасывал через бедро, и всё это выглядело как некий замысловатый танец. Девушки наблюдали с открытыми ртами за этим представлением. Уложив мальчика на спину в очередном броске, Мика сказал:

— Достаточно.

Рун смотрел на него как на кумира и, отдышавшись, просипел:

— Ты научишь меня так драться?

Удобно развалившись в кресле и забросив в рот мармеладку, Мика сказал:

— Если хочешь…

Ванесса откашлялась и, развернувшись к Айе, спросила:

— Продолжим?

— Ага. — ответила Королева любимым словечком Ригана.

— Не ага, а да! — исправила её Ван.

— Ох, прости…я безнадёжна. — покаянно заметила Айа.

— Надеюсь, что нет… — заметила Ванесса сама себе.