Дорога к вратам

Я не могла оставаться на корабле. Надев боевой скафандр, — ходячую крепость, — я возглавила второй штурмовой отряд. Входные люки базы вырезали пушки подоспевших истребителей и мы влетели туда лавиной. К сожалению, а может и к счастью, там не было живых существ. База оказалась всего-навсего автоматическим рудником. Не густо, но всё же лучше, чем гнездовье гронов или их слуг.

Вот я и на Земле, как когда-то хотела. Я сняла шлем. Холодный ветер растрепал мои волосы. Не страшно. Это ветер Земли, ветер дома. Снег набился за шиворот, ну и пусть, мне не холодно. Одно плохо, ничего нельзя взять с собой, даже кусочка камня. Поди пробейся к нему, сквозь снег и лёд. Наклонившись, я ухватила комок снега. Он лежал на титановой лапе скафандра и не таял, а я смотрела на него, и на ресницах оседал иней.

—  Иришшшка, надень шшшшлем, — раздался знакомый голос. — мёрзнешшшь.

И правда. С сожалением я прицепила шлем на прежнее место. Было несколько неудобно, иней на ресницах мешает видеть, но чем его смахнуть? Титановой лапищей?

—  А не слетать ли нам в Москву за пивом? — задумчиво спросила я.

Хисс многозначительно посмотрела на занесённый снегом межзвёздный крейсер.

—  А деньги? — спросил Каэльд.

—  Логично, — ответила я. — Ладно, в другой раз. Сдаём вахту и домой.

Вот именно. Домой. Где у меня теперь дом? С сожалением я окинула взглядом заснеженную равнину и пошла к кораблю.

Расследование длилось две недели, а я сидела под домашним арестом. Виновным оказался мужественный Ратан, но как выяснилось, закона он не нарушал. Да, автоматический рудник милаакканцы построили под самым носом спецкорпуса. Да, с ведома Ратана. Взятка? Ну уж нет. Разве можно считать взяткой тот факт, что он нашёл какую-то мелочь и продал её за большие деньги торговцу с Обана? Или что эту мелочь подбросили милаакканцы? С точки зрения фаарзи это более чем законное стечение обстоятельств. Фаарзи не нарушают законов, это всем известно. Совершенно случайно, столкнувшись на лестнице с милаакканцем, Ратан упал и сломал ногу. Что ему оставалось делать, кроме как передать командование Алии, которая была совершенно не в курсе. А нападение на меня — чистая импровизация милааканцев из экипажа. Было там несколько таких умников. Но всё кончилось благополучно, Алию оправдали, мне вообще не смогли предъявить никаких обвинений. Да и Киорк под эту марку убрал с крейсера нескольких ставленников Суэнка. Скорее всего, именно за этим он нас и посылал.

А ещё через пару дней после этих событий я продемонстрировала Хисс приказ о передаче мне командования «Неустрашимым» полностью, как спецотрядом, так и самим крейсером, подписанный Киорком. Хисс покрутила его перед глазами и сказала:

—  Ну вот, ты и захватила крейссссер, как и хотела нессссколько лет назад. Посссстарайся в другой раз сссделать это быссстрее…

Чёрные танцы.

—  Так по-вашему, капитан, откуда у милаакканцев психотронное оружие? — спрашивает меня журналистка. Она кирн, по национальности — йиип. Белая лента на лбу знак того, что девчонка старшая дочь в семье и одновременно младшая жена отца. Таков обычай йиипов. Очень противная девчонка в розовой кофточке. Сама, что ли не видит, что с её волосами лучше что-нибудь тёмно-синее.

—  Следствие покажет, — отвечаю я. — У меня не было возможности разбираться в этом на корабле, возле независимого мира.

Журналистка явно огорчена, ну и фиг с ней. Меня больше волнует, откуда те вообще узнали об урановых залежах в Антарктиде? Учитывая тот факт, что даже я о них впервые узнала.

—  А скажите, капитан, — влезает с вопросом журналист-милаакканец. — Вы уверены что все те, кто был арестован на независимом мире, — тут он опускает глаза, читая шпаргалку. — Зе Эрзссс, были гражданами Милаакка, а не замаскировавшимися под них пришельцами?

Тоже мне, Фокс Малдер выискался. Да у арестованных всё перетрясли, начиная от биографий, и кончая генным анализом. Стопроцентные милааккане, можно не сомневаться.

—  Такая версия тоже существует, благородный жнец новостей, — говорю я. — Возможно, так оно и есть. Я буду рада, если эта версия подтвердится, ведь Милаакк всегда был одним из самых лояльных членов галактического союза. (Ага, конечно.) Мне бы очень не хотелось, чтобы этот инцидент на the Earth как-то повлиял на наши взаимоотношения.

На морде змееящера ничего нельзя прочитать, но всё равно он выглядит удовлетворённым.

—  А скажите, ссссеньор… Кстати, я могу вас так называть? — Другой милаакканец. Грамотный, сволочь. Не худо бы проверить, что он может знать о Земле. Всё-таки хорошо, что я пригласила на это мероприятие своего навигатора, То’вира. Не сказать, что он лучший, или мой фаворит, просто он свободен от вахты, и кроме того, первым попался мне на глаза. А мне нужен кто-то, через кого я смогу связаться с Хисс или Каэльдом, не привлекая внимания. Краем глаза я вижу, как То’Вир что-то прошептал Каэльду, и тот застучал по клавишам блокнота.