Дорога к звёздному престолу

Троица вышла на дно провала и еле пробралась по тоннелю вдоль горы ящиков и лабораторного оборудования. Граци и Армата тут же стали помогать Пилсу и Бергману с переноской ящиков и перекатыванием туш, тогда как Танти стал переговариваться:

— Эй, наверху! Гарольд у тебя время ещё есть?

— Вроде как хватает. Сейчас подаю тебе основной состав отряда.

Наверняка на этот раз на платформе спустятся и принц, и его телохранители вместе с Клеопатрой. Что немного успокаивало. Но одно слово насторожило:

— А почему «вроде»?

— Недавно рвануло сразу с двух сторон периметра, и только что ещё с одной стороны. Пытаются взять нас в кольцо.

— Слушай, а ты успеешь что-нибудь придумать эдакое, чтобы и лебедка с мотором-генератором, трос и стрела остались пригодны к употреблению?

— Хм! Да сейчас подумаю на эту тему… Хотя при падении всё будет всмятку. А тебе зачем?

— Ну, мало ли для чего…, - туманно ответил Танти, в первую очередь думая о том, что скорей всего к озеру всё равно придётся как-то спуститься и если отыщется подходящий колодец, то трос с мотором очень бы пригодились.

— Ладно, уже кручу…, - что он там крутит, не сказал, только добавил: — Принимай гостей!

Вскоре платформа опустилась вместе с наследником престола и его тройкой ангелов-хранителей. Хотя больше всего Парадорский был рад появлению ему на глаза любимой девушки. Даже несколькими словами успел с ней перемолвиться:

— Как там наверху?

— Пока спокойно. А здесь?

— Ещё лучше! Устроимся как в отеле «Рока».

— Шутник! — но при этом личико девушки покраснело и стало донельзя довольным. Видно мелькнули приятные воспоминания.

Следующая ходка платформы доставила вниз всего несколько последних ящиков, на которых с комфортом восседали Бровер, Магдалена, Лидия и Феликс. Рассмотрев, что среди них нет его лучшего друга, молодой командир опять задрал голову:

— Гарри, ты что, там решил остаться?

— Отцепляйте быстрей платформу! Только что донеслось эхо ещё двух взрывов.

Трос с поблескивающим колечком живо поднялся вверх, после чего пришлось расспрашивать у Бровера:

— Рома, чего это там наш великан задумал?

— Честно говоря, мне некогда было рассматривать, — признался тот, — Минировал с Феликсом ещё один проход. Но наверняка у Гарри всё под контролем.

Дно провала успели расчистить до первозданной чистоты, когда сверху послышалось характерное гудение, и из полумрака появилась диковинная сцепка. Ниже всего свисал работающий генератор, чуть выше гудящий мотор, закрепленный на барабане с разматывающимся тросом, и на этом каркасе с барабаном и восседал довольно улыбающийся воин. Манипулируя пультом управления, он помог занести всю связку в проход, заставил всех убраться туда же и жестом фокусника достал несколько пультов дистанционного управления взрывом. Нажал на первый, и после еле слышного хлопка, вниз рухнул весь трос с блестящим колечком.

— Тяните его в проход, потом намотаем на барабан. А не то сама стрела при падении может перебить трос. Хоть и крепчайший, а…

Затем отправил сигнал ещё на два взрыва, после которых на дно рухнула стрела вместе с рамкой уголков и зажимами креплений.

— Ну вот, немного погнулись, но больше ничего сделать не удалось.

— Всё равно молодчага! — хлопнул его по плечу Парадорский и первым бросился к несколько покорёжившимся изделиям из железа. — В наших условиях перебирать не приходится. Взялись!

Когда добрались до выбранного под базу места, и почти закончили интенсивную переноску всего имущества и боеприпасов, наверху что-то мощно рвануло. Даже сквозь более чем километровую толщу породы все отчётливо ощутили содрогание почвы под ногами и вполне справедливо поглядывали на своды над головой: мало ли какой кусок скалы обломится.

— Добрались до двери нашей лаборатории, — печально констатировал Гарольд, но тут же улыбнулся: — Только вот понравятся ли им наши гостинцы?

Следом за этим последовала новая серия взрывов. К сожалению сами специалисты по минированию не могли видеть, как ринувшиеся на штурм "партизанского логова" сквоки оказались размётаны по стенам повторными, совершенно для них неожиданными взрывами. А потом на атакующих рухнуло сразу три анфилады переходов, в которых тоже немало оказалось впоследствии погребённых под обломками. В очередной раз неуловимый отряд имперцев вырвался из окружения, оставив своих врагов не только "с носом", но и нанеся огромные потери среди личного состава как элитного «десятого» полка, так и вспомогательных армейских подразделений.

Глава тридцать восьмая

22-го июня, 3589-го года, Оилтон

Последние двое суток поспать никому из высших чинов Оилтонской империи практически не удавалось. Разве что обессиленного и совершенно бледного главного куратора управления имперской безопасности, насильно, после нескольких уколов отправили спать. Да и то, спать под капельницами и в саркофаге интенсивной реанимации. Недавние ранения, которые получил Серджио Капочи при штурме шпионского гнезда, в сумме с треволнениями последних дней сказывались на его самочувствии резко отрицательно.