Дорога к звёздному престолу

Соседи по великому космосу хотели многого. Они теперь жёстко утверждали, что это именно Оилтонская империя напала на них коварным способом, уничтожила всех пограничников (а никаких не пиратов!), разгромила, ограбила массу мирных планет и захватив столицу цинично казнила законное правительство. За это республика свободных сквоков теперь требовала военную контрибуцию в количестве… Список прилагается.

Когда консул закончил чтение, император дальновидно промолчал, осознавая, что Януш в стороне от обсуждения не окажется. И тот сразу приступил к вопросам:

— Господин консул, а вы знакомы с вещественными и прочими доказательствами вины наших соседей сорока пятилетней давности?

— Конечно знаком.

— Тогда на каком основании вы имеете право принимать в руки этот мерзкий пасквиль на законность, да ещё и зачитывать его пострадавшей стороне? Уж не на одной ли вы стороне с пиратами, убийцами и работорговцами?

Консул от такой прямоты и не дипломатичности стал белым как мука высшего сорта и только с сиплым хрипом обратил свой взгляд на императора. Тот тоже возведёнными к потолку глазами, отвисшей челюстью и неразборчивым мычанием показывал всю глубину якобы своего осуждения такими прямыми, некрасивыми в высшем свете вопросами. Но продолжал настойчиво молчать, ни словом не останавливая официального наследника. А тот так и продолжил, не останавливаясь, даже не обратив внимания на приход в зал командира Дивизиона, который скромно уселся за спинами гостей под самой стеночкой:

— По всем правилам международных отношений вы были обязаны сразу указать подавателям подобного иска всю нецелесообразность подобного поведения. Даже более того, пригрозить в ответ серьёзными дипломатическими и общественными санкциями со стороны Союза Разума и его дочерними организациями. Именно так гласит пункт третий, четвёртого параграфа неизменного устава всегалактического союза. А в шестом пункте есть и другие строки: об ответственности юридических лиц, занимающих должности в вашей всегалактической организации. Также…

— Прошу прощения, ваше высочество, — Барайтис решил прийти на помощь послу, пока встреча не закончилась дипломатическим скандалом. — Мы понимаем, что как истинный ученый вы прекрасно знаете законы и устав Союза Разума. Но вопрос сейчас стоит в другом: как обезопасить вашу империю от неожиданной агрессии. Вот потому я и попросил господина генерального консула зачитать эти несколько неправомочные ноты. Ультиматум выглядит гораздо хуже и нахальнее. Вот, сами просмотрите! — он ловко подсунул скреплённый листки императору и его сыну и быстро продолжил: — Как Доставка, так и Союз Разума заинтересованы в полном спокойствии и незыблемом мире во всей Галактике. И для этого мы готовы рассмотреть любые предложенные вами варианты.

Далее он довольно красиво и пламенно излагал основные постулаты внешней политики, ратовал за полное разоружение вообще и передачи полицейских функций в руки специальных воинских подразделений Доставки. Соловьём заливался, рассказывая, как быстро будут реагировать объединённые силы Союза Разумы против любой несправедливости, да и вообще сбивал с нормального, вдумчивого чтения. Но увы, и тут молодой учёный оказался на высоте. Как и любой умеющий сосредоточенно думать человек, он абстрагировался от словоблудства Барайтиса, внимательно вычитал текст и быстро предложил самый эффектный выход:

— Вот вы говорите, что готовы рассмотреть любое предложение. Тогда давайте сделаем так: вы немедленно, от лица Доставки и от лица Союза публикуете эти документы для общественного доступа, и категорически осуждает действия сквоков. Вдобавок размещаете на границе сеть опорных точек с независимыми наблюдателями. Если наши соседи только попытаются совершить малейшую провокацию, против них последует справедливое возмездие от всех ваших объединённых воинских формирований. Мы даже вмешиваться не будем. Легко и просто! Согласны?

Кажется, даже такой волчара как Барайтис растерялся:

— Хм! Дельное предложение… Но мы слишком опасаемся негативного общественного резонанса. Ситуация может оказаться взрывоопасной и неконтролируемой. Несознательные подданные вашей империи могут вздумать самостоятельно решить такие проблемы, подобные случаи уже имелись в истории…

— Хорошо! Мы гарантируем невмешательство подданных Оилтонской империи! Всё остальное остаётся в силе. Запускайте процесс!

— Ну как вы не понимаете, такие дела вообще нельзя придавать гласности! — несколько раздосадовался Барайтис, уже обращаясь непосредственно к императору и всем своим видом требуя, чтобы тот прекратил подобное ведение переговоров. — Во всех сферах жизни нашей галактики переплетается неисчислимое множество маленьких и больших интересов, и мы просто обязаны учитывать их все до единого. И как вы знаете, ваше императорское величество, порой эти интересы весьма сильно касаются и вашей империи. Не правда ли?