Дорога меж миров

«Нашли». Подтвердил Миро. «Их не много, семь штук. Перестреляем обезьян и уходим к Дороге. Съешь алого и золотого плода».

Я сделал как сказано, достал пистолет, затаился.

«Близко к себе не подпускай». Предупредил Миро. «Бей на дистанции десяти шагов. Целься в корпус. Убежать не должна ни одна, кто убежит, приведет сюда стаю. Стая все равно придет, услышат выстрелы, но позже. Мы уже доберемся к Дороге и помашем им ручкой».

Между двух валунов показалась страшная морда с горящими алым глазами, ниже морды возник наконечник копья, обожженный на костре.

Выстрел, обезьяна откинулась назад.

Вскочил на валун.

Обезьяны собрались вокруг моего убежища полукольцом, направили самого смелого, который только что расстался с жизнью.

Снял двух, потом на меня обрушился град камней. Пришлось спрыгнуть на землю, прикрываясь валуном.

Минус три.

Остальные бросились в атаку, растягивая меж собой сеть. Облака размело ветром, на землю упал бледный свет луны, и я разглядел, что все обезьяны самки. Рука чуть опустилась…

«Стреляй!»

Два выстрела, два трупа. Две оставшиеся обезьяны запутались в своей же сети, покатились кубарем. Подошёл ближе, наставив на них оружие.

«Тут есть кто-то ещё» Вмешался в мою голову голос паука. «Мирослав, убивай обезьян быстрее и беги отсюда!»

Свет луны скользнул дальше, покачнулся, как вода в стакане.

И позади обезьян вышел драконид.

«Поздно»

Тварь побольше тех, что я прикончил в городе, и даже больше тех, которые атаковали нас на площади. Гуманоидная, метра два ростом, пальцы на руках кончались загнутыми когтями, блестевшими металлом. Ноги бугрились мышцами и блестели металлической нитью. Грудь раздалась шире, обзавелась тройкой стальных блинов, один над другим. Края блинов змеились трубочками, которые ныряли под плотную серую чешую. Треугольник морды вытянулся дальше, на глаза наползали металлические очки с большими черными стеклами, соединяясь тонкими нитями с рогами на лбу.

Драконид одежды не носил, и оказался мужчиной. Ого-го каким мужчиной!

Как же Миро его проглядел-то?

«Я опираюсь на наши органы чувств, Мирослав. Ушей, глаз и носа у меня нет, как понимаешь. Тварь пряталась в режиме маскировки. Это не рядовая ящерица. Это офицер».

Тварь оскалилась мне в лицо.

— Положи оружие и будешь жить. — Неожиданно произнес механический голос.

— Ты разговариваешь? — Я отступил на шаг.

Две уцелевшие обезьяны отползали, тихо поскуливая, в ужасе глядя на то меня, то на драконида.

«Врет. Сожрет тебя».

— Ты меня понимаешь, человек? Положи оружие и будешь жить.

— Какие у меня гарантии? — Спросил я, чтобы потянуть время.

«Правильно».

— Моё слово. Мне нужен слуга. Мяса достаточно.

— Я не хочу быть слугой. — Ответил я. — Мне нужно дойти до Дороги. Я могу заплатить.

Драконид зевнул, посмотрел на меня.

— Мяса достаточно. Нужен слуга. Твоё желание изменится, человек.

С этими словами он сделал шаг ко мне.

И я начал стрелять.

Голова, грудь, голова.

Драконид дернулся от попаданий, полетели искры. Морда гигантского ящера исказилась с края, пуля сорвала чешую, под которой тускло блеснул металл. Покачнулся, сделал шаг ко мне, протягивая руку.

Три выстрела, в правую ногу, тварь на следующем шаге повело в сторону. Ещё три выстрела, пули рвут мясо, которое мгновенно нарастает снова.

Патроны кончились.

«Бесполезно. У него регенерация. Нужно оружие мощнее».

— Убери оружие. — Драконид подошёл вплотную.

Голос доносился из маленького динамика, закрепленного на шее слева.

«Убирай»

Я убрал пистолет в кобуру.

— Садись. — Приказал драконид.

«Не вздумай повернуться к нему спиной».

Я послушно сел на край валуна. Был водителем машины, получил на спину паука с искусственным интеллектом, а скоро стану слугой мерзкой, будто из кошмарного сна вынырнувшей твари. Какая меня ждет карьера дальше?

«Если хоть на секунду задумаешься о том, что ты его слуга, и впрямь станешь ему служить. Вот как эти».

— Дайте ему еды.

Ближайшая ко мне самка поднялась, обежала меня по кругу, вернулась с плодами хлебного дерева и колбой с водой.

— Ешь, пей. — Драконид, казалось, утратил ко мне интерес.

Большого труда мне стоило принять от обезьяны алую булку и колбу с водой. Обезьяна враждебности не проявляла, попискивала, трясла руками, излучая дружелюбие. После поскакала в сторону, вернулась с вязанкой хвороста, сложила костёр. Драконид повёл лапой в сторону сложенных горкой ветвей, вспыхнуло пламя. Лизнуло ветки, потянулось вверх, к ночному небу.

— Ты устал, человек. Можешь отдохнуть до утра. Утром пойдем в город. Тебе понравиться моё жилище.

«Молчи» Предостерег меня Миро.

Самка сбегала в темноту, вернулась со свертком ткани, с которого капала густая темная жижа, протянула хозяину. Драконид открыл пасть, полную металлических зубов, сунул туда сверток, тщательно прожевал, сглотнул. Металлические рога на лбу вспыхнули мягким зеленоватым светом, и медленно погасли.

— Почему ты молчишь, человек?

Я откашлялся, показал на горло, изобразил на лице страх. Труда это не составило, меня начало потряхивать на камне. Навалилось странное оцепенение, руки и ноги стали ватными, глаза сами по себе следили за драконидом.

«Очнись!»