Дорога на Дувр

ЮСТАСИЯ. Тогда я начинаю (голосом диктора)… «Система, созданная мудростью императора Августа, изменялась в соответствии со страхами и недостатками тех, кто всходил на трон следом за ним. В поисках наслаждений и проявляя свою неограниченную власть, первые императоры редко показывались армии или бывали в провинциях, но не лишали себя удовольствия отпраздновать победы, которые приносила доблесть назначенных ими военачальников. Военная слава считалась исключительно императорской прерогативой, и каждый римский полководец предпочитал лишь охранять вверенную ему территорию, потому что успешный поход в земли варваров мог закончиться для него печально». Тут снова маленькая сноска. Может, мне прочитать эти сноски потом… как ты думаешь, дорогой? Или читать, как только они появляются в тексте?

ЛЕОНАРД (не открывая глаз). Да, дорогая.

ЮСТАСИЯ. Очень хорошо. Сноска пятая: «Германик, Светоний Павлин и Агрикола (на именах она запинается) были отстранены от командования, Корбуло — казнен». Просто безобразие. «Военная доблесть, стала, по меткому замечанию Тацита…» тут два слова на латыни. Но, наверное, Тацит все писал на латыни. Но это не имеет значения, это всего лишь маленькая сноска. Тебе нравится книга, дорогой?

ЛЕОНАРД. Более чем, дорогая.

ЮСТАСИЯ. Она хорошо написана, но не очень захватывающая. Не думаю, что мистер Латимер разбирается в книгах. Я попросила его порекомендовать мне самое интересное для чтения вслух, и в ответ он назвал две самые интересные, по его мнению, книги: «Французскую революцию» Карлайта и… и… (смотрит на обложку) «Историю упадка и разрушения Римской империи» Гиббона… Ты представляешь, эта «История» в четырех томах по шестьсот страниц в каждом. А мы сейчас на странице три (она читает строчку или две про себя). А, вот тут довольно интересно. Потому что речь идет о нас. «Единственным приобретением Римской империи в первом веке христианской веры стала провинция Британия». И здесь еще одна маленькая сноска. Тацит опять что-то говорит. Ну почему он не писал на английском. Что-то насчет жемчужин. «Итак, после пятидесяти лет войны…»

НИКОЛАС возвращается с трубкой.

НИКОЛАС. Извините, что помешал.

ЛЕОНАРД (открывая глаза). Нет, нет, Юстасия просто читала мне. (Юстасии). Тебе не нужно переутомляться, дорогая. (Николасу). Останьтесь, давайте поговорим.

НИКОЛАС. Что за книга? «Французская революция» Карлайта?

ЮСТАСИЯ (тут же). Конечно же, нет (смотрит на титульную страницу). «История упадка и разрушения Римской империи».

НИКОЛАС. Интересно?

ЮСТАСИЯ. Завораживает, не так ли, Леонард?

ЛЕОНАРД. Не то слово.

НИКОЛАС. Вы должны почитать и Карлайта, старина.

ЛЕОНАРД. Хорошо пишет?

НИКОЛАС (Юстасия прочитала ему аж восемь страниц). Лучше всех.

ЮСТАСИЯ (смотрит на часы). Господи! Мне пора одеваться к обеду.

ЛЕОНАРД (смотрит на свои). Да, самое время.

НИКОЛАС (смотрит на свои). Да, пора.

ЮМТАСИЯ. Леонард, дорогой. Не думаю, что сегодня тебе нужно переодеваться. Ты еще не набрался сил. Не сегодня. Завтра, если ты достаточно окрепнешь.

ЛЕОНАРД. Вроде бы ты говорила то же самое и вчера.

ЮСТАСИЯ. Да, но сегодня у тебя опять поднялась температура.

НИКОЛАС. Думаю, от волнения, которое вызвала эта книга.

ЛЕОНАД. Вы совершенно правы.

ЮСТАСИЯ. Но я мерила тебе температуру до того, как мы начали читать.

НИКОЛАС. Возможно, сказался отрывок, прочитанный вчера.

ЮСТАСИЯ (ЛЕОНАРДУ). Дорогой, не сегодня. Ради Юстасии.

ЛЕОНАРД (надувшись). Ладно.

ЮСТАСИЯ. Хороший мальчик (она идет к двери, НИКОЛАС с ней, чтобы открыть дверь). А если он и дальше будет хорошим, Юстасия быстро переоденется и еще почитает ему перед обедом. (Она выходит).

ЛЕОНАРД. Не уходите, старина. Чтобы переодеться, вам хватит и пяти минут.

НИКОЛАС. Это точно.

Он возвращается. Короткая пауза.

ЛЕОНАРД. Знаете…

НИКОЛАС. Что?

ЛЕОНАРД (похоже, передумав). Ерунда все это.

НИКОЛАС (после еще одной паузы). Забавные существа, эти женщины.

ЛЕОНАРД. Поразительные.

НИКОЛАС. Такие непредсказуемые.

ЛЕОНАРД. Такие безрассудные.

НИКОЛАС. Да…

ЛЕОНАРД (неожиданно). Ненавижу Англию в это время года.

НИКОЛАС. Я тоже.

ЛЕОНАРД. Как правило, уезжаете на юг?

НИКОЛАС. Как правило.

ЛЕОНАРД. Монте-Карло?

НИКОЛАС. Иногда. Мы думали… я собирался в Ниццу.

ЛЕОНАРД. Недурной выбор. А мы… я предпочитаю Канны.

НИКОЛАС. Не самое плохое местечко.

ЛЕОНАРД. Не самое… (после паузы). Между нами говоря, вы понимаете, строго между нами, женщинами я сыт по горло.

НИКОЛАС. Абсолютно.

ЛЕОНАРД. Вы тоже?

НИКОЛАС. Скорее да, чем нет. Думаю, что да.

ЛЕОНАРД Они так чертовски безрассудны.

НИКОЛАС. Такие непредсказуемые.

ЛЕОНАРД (неожиданно). Вы забронировали комнаты?

НИКОЛАС, В Ницце? Да.

ЛЕОНАРД. Я тоже.

НИКОЛАС. В Каннах?

ЛЕОНАРД. Да… и что нам с этим делать?