Дорога назад

– Это ваши регистрационные обереги, – пояснила администратор. – С ними вы можете свободно гулять по городу, не боясь никаких дроу, орков и прочих мошенников. Также они помогут защитить от проблем органами контроля. Ваши комнаты на втором этаже. Желаю хорошего отдыха…

– Спасибо. – Карл Генрихович забрал ключи и обереги и взглядом позвал нас идти за собой.

– Так у нашего мира есть свой номер? – начала расспрашивать я его, пока мы поднимались наверх.

– Совершенно верно, – чуть улыбнулся он. – Всем мирам присвоен номер, который известен только Хранителям, живущим в нем.

– А что значат буквы «СТ»?

– Что мир – «среднетехнологичный», – терпеливо отозвался Карл Генрихович.

– А есть более технологичные? – не унималась я.

– Конечно. ВТ – высокотехнологичный. СВТ – сверхвысокотехнологичный. НТ – низкотехнологичный… А вот миры, лишенные каких-либо технологий, имеют уже другую буквенную кодировку.

– Оказывается, все не так просто,– я озадаченно покачала головой.

– И это только верхушка айсберга, – ухмыльнулся Карл Генрихович и, остановившись у одной из дверей, протянул нам с Ильей ключ. – Спокойной ночи…

– Интересно, где тут включается свет? – протянул Илья, ступая в номер.

Не успел он это договорить, как в комнате загорелось несколько бра, висевших над большущей и, по всей видимости, очень мягкой, кровати. В обстановке номера также присутствовало трюмо на резных ножках с пуфиком в комплекте, маленькая софа, обитая шелковой тканью, кофейный столик и узкий шкаф, задвинутый в самый дальний угол. Цветовая гамма комнаты ограничивалась песочно-бежевым и лазурно-голубым.

– Вот и отличненько, – прокомментировал Илья чудесное появление света. – Предлагаю сразу лечь спать! – подтверждая свои слова действием, он принялся тут же стягивать с себя одежду.

Я некоторое время постояла в нерешительности у кровати, но затем тоже разделась и залезла под одно с Ильей одеяло. Комната в тот же миг погрузилась во мрак. Илья придвинулся ко мне поближе, привычным жестом закинул руку мне на талию и, невинно поцеловав в щеку, прошептал:

– Приятных снов…

– И тебе тоже, – я улыбнулась с облегчением: мое сердце постепенно оттаивало, но мне все же надо было еще чуть-чуть времени, чтобы окончательно вернуться к прежней жизни и прежним чувствам. И Илья, к счастью, это понимал.

Проснулась я поздним утром. Илья к этому времени уже успел подняться, одеться и даже заказать нам завтрак в номер.

– Карл Генрихович уже ушел к своим друидам, – сообщил он, когда мы приступили к еде.

– И когда вернется? – я в считанные минуты умяла воздушнейший омлет и перешла к чаю с горячими тостами и джемом.

– Сказал, чтобы мы его не ждали и занялись чем-нибудь. Например, прогулялись по городу…

– А я бы лучше сразу в купальню сходила, а потом можно и на прогулку.

– Давай так, – согласился со мной Илья.

Купальни оказались поделенными на два блока – для мужчин и женщин, поэтому водные процедуры мы с Ильей принимали порознь. В бассейне с горячей гейзерной водой кроме меня купалась лишь одна светловолосая девушка, с изумительно красивым лицом и изящной фигурой. Ее красота была настолько притягательна и совершенна, что я время от времени одергивала себя, заставляя отвести от нее свой взгляд. Когда же она, завершив купание, проходило мимо, в глаза бросились ее вытянутые и чуть заостренные уши. «Эльф», – от этой догадки у меня аж дух захватило, и я еле дождалась встречи с Ильей, чтобы поделиться с ним этим событием.

– Повезло тебе, – ответил он на это. – А мне компанию составили каких-то два огромных уродливых мужика, у которых кожа по цвету была похожа на зеленую плесень…

…Днем город показался мне еще прекрасней, чем ночью. В нем появились новые краски и ароматы, улицы наполнились жизнью и веселой суетой. Магазинчики и торговые лавочки приветливо распахнули свои двери, чуть ли не на каждом углу стояли лотошницы с корзинами свежих цветов либо коробочками, заполненными всякими милыми безделушками и сувенирами. Помимо обычных на вид людей, навстречу нам то и дело попадались личности весьма неординарной, а порой и устрашающей наружности. Некоторые выделялись ростом – либо слишком высоким, либо, наоборот, карликовым. Последних я отнесла к гномам или леприконам, а вот принадлежность остальных определить не решалась, в частности, это касалось тех, у кого был необычный цвет кожи или же какие-либо отличительные особенности, как, например, хвост или уши. На нас все эти индивиды, слава богу, внимания не обращали, но при каждой встрече с одним из них я все равно опасливо жалась к Илье. Мало ли что?..

Карл Генрихович вернулся после обеда с радостной новостью:

– Верховный друид принял меня и пообещал решить нашу проблему в кратчайшие сроки. Возможно, даже завтра. Во всяком случае, он попросил нас всех явиться к нему к полудню.

– То есть завтра мы можем оказаться дома? – выдохнула я счастливо.

– Не хочу загадывать, но, мне кажется, это вполне вероятно, – кивнул Карл Генрихович.

– Даже не верится, – Илья тоже ликующе разулыбался и взъерошил себе волосы.