Дорога назад

Илья вышел, а я опустилась на кровать и достала из-под подушки пузырек с настойкой. Задумчиво покрутила его в руках и вернула на прежнее место.

Нет, я еще не приняла окончательного решения, стоит ли мне воспользоваться подарком Киары…

– Сегодня вы покидаете нас, – с торжественной грустью проговорила Магдалена следующим утром за завтраком. – И я хочу приготовить для вас прощальный ужин…

Я встрепенулась, удивленно взглянув на Карла Генриховича. Как? Сегодня ночь открытия портала? Неужели так быстро пролетели две недели? Похоже, я за своими переживаниями потеряла счет дням…

– Да, Катя, – улыбнулся мне Карл Генрихович. – Пора нам двигаться дальше… Будем надеяться, Киаре удастся открыть прямой проход к друидам. Если все у нее получится, совсем скоро мы окажемся дома.

– Значит, теперь наша судьба в ее руках? – я усмехнулась, задумавшись над неоднозначностью своего положения.

С одной стороны, из-за Киары я чуть не лишилась смысла жизни, с другой – только от нее, возможно, сейчас зависело мое будущее… Получается, несмотря ни на что я должна быть ей благодарна?

День я провела в праздном ничегонеделании. Впервые перед ночью перехода мне не нужно было суетиться и предпринимать какие-то действия. Вещи собирать не требовалось – их у нас все равно нет. Спасаться бегством тоже, слава богу, ни от кого не надо. Да и сам Стоунхендж почти под боком, так что многочасовой поход до него также отменяется.

Магдалена, как и обещала, накормила нас вкусным ужином, а после вместе с сыном вызвалась проводить до самых Камней. Вначале за нами увязался Крок, но Спенсер не взял его с собой, закрыв в доме.

Киара уже ждала нас на холме. Они с Ильей обменялись продолжительными взглядами, но в разговор вступать не стали. Затем знахарка посмотрела на меня и чуть улыбнулась. Ее глаза словно спрашивали, использовала ли я ее настойку. Я качнула головой, давая понять, что нет. «Не затягивай с этим», – снова сказали ее глаза, на что я лишь тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону. Тогда Киара переключила свое внимание на Карла Генриховича, и они принялись о чем-то тихо переговариваться.

Ночь выдалась прохладной, и я зябко поежилась, когда очередной порыв ветра попытался забраться мне под платье. Илья, заметив это, подошел ко мне и обнял, желая согреть своими объятиями. На этот раз я не стала капризничать, с благодарностью принимая этот жест, и даже доверительно положила голову ему на плечо.

За несколько минут до того как проход вспыхнул привычным белесым светом, Киара достала из-за пазухи крест, почти один в один похожий на тот, что был у Карла Генриховича. Она сняла амулет с шеи и, поднеся его к самым губам, что-то тихо заговорила, будто зачитывала какое-то заклинание. Портал появился в то же мгновение, как она перестала шептать, крест при этом тоже засиял. Лучи от амулета достигли прохода, смешавшись с его светом.

– Поспешите, – повернулась к нам Киара.

Мы уже успели проститься с Магдаленой и Спенсором, и теперь лишь бросили на них последний признательный взгляд, устремляясь к порталу.

– Удачи, – проговорила Киара, когда мы с Ильей проходили мимо нее. – Не поминайте лихом…

– Прощай, – я махнула ей рукой и, поторапливаемая Ильей, ступила в портал…

…Выпав из тоннеля, я тут же угодила в объятия Ильи.

– Наконец-то мне удалось поймать тебя, – с усмешкой сказал он, прижимая меня к себе крепче.

– Спасибо, у меня еще никогда не было такого удачного приземления, – в том же шутливом тоне отозвалась я.

– Кажется, мы тут не одни, – проговорил Карл Генрихович, показывая на юношу, который, приткнувшись спиной к одному из камней, стоял с закрытыми глазами и похрапывал. Одет парниша был в какую-то длинную белую хламиду, а руки его сжимали рукоять меча с тонким клинком.

– Спит, что ли? – понизив голос, спросил Илья. – Стоя?..

Мы осторожно приблизились к юноше.

– Молодой человек, – Карл Генрихович дотронулся до его плеча.

– А? Что? – тут же очнулся парень, взмахивая мечом, его затуманенные сном глаза заметались по сторонам.

– Спокойно, – Карл Генрихович поднял руки вверх. – Мы просто хотели спросить…

Юноша сфокусировал на нас взгляд, и в нем наконец-то стало что-то проясняться.

– Иномиряне? – сурово сдвинув брови, поинтересовался он.

– Да, – ответил Карл Генрихович. На его лице появилась довольная улыбка, и он заговорил уже уверенней: – Я Хранитель, а это мои сопровождающие, нам нужно к Верховному друиду, по серьезному вопросу…

– Верховный принимает с девяти утра до семи вечера ежедневно, – быстро отрапортовал парень.

– Безусловно, никто не собирался добиваться с ним встречи в такое время суток, – продолжал вежливо улыбаться Карл Генрихович. – Просто посоветуйте нам место, где можно переночевать, пожалуйста…

– Гостиница для иномирян прямо и налево, – юноша показал куда-то рукой.