Дорога назад

– Вот я одна свое бремя и тяну, – Киара снова сорвала травинку, но на этот раз принялась разрывать ее на мелкие кусочки. – А тут внезапно мне среди ночи приносят раненного… Говорят, нашли около Камней. Я сразу поняла, что он из другого мира. Потом и старик ваш это подтвердил, да еще и как я, Хранителем оказался. На тебя тогда даже внимания не обратила. Девчонка и девчонка, без сознания, но здоровая… Вас отправила восвояси, а раненного оставила… Пока возилась с ним остаток ночи и пол следующего дня, задумалась: а вдруг это мой шанс? Мужчина, молодой, привлекательный, в целом здоровый, а главное, из другого мира, ничего обо мне не знает, предвзято относиться не будет. Да и я вроде не дурна собой. Хоть и не юная девица, но понравиться и вызвать желание еще могу. Почему бы не попробовать?.. А вечером заявилась ты, и стало ясно, что к симпатичному больному прилагается еще одна претендентка на его сердце. Сперва я не собиралась отступать, но спустя время, изо дня в день наблюдая за вами, поняла, что свой бой проиграла, даже еще не начав его… Как он смотрел на тебя… Да я бы за один такой взгляд от мужчины сейчас многое отдала! – Киара печально усмехнулась и выдернула из земли стебелек, увенчанный белой цветочной головкой. – Я видела, как ты обижалась на него, когда он не принимал твоей помощи или начинал выпроваживать домой, и в глубине души злорадствовала, замечая твое расстроенное личико. Хотя и понимала, что он просто не хочет выглядеть перед тобой слабым и немощным, бережет тебя… А вот от моей помощи никогда не отказывался, ничего не стеснялся, потому что смотрел на меня только как на знахарку, врача… Или, как он иногда говорил, своего «коллегу»… Слово-то какое любопытное «коллега», чужое, незнакомое… И холодное.

Киара замолчала, погрузившись в себя.

– И ты решила пойти на крайние меры, – видя, что та не торопится продолжать свою историю, подсказала я. – Приворожить Илью?

Повествование подходило к самому волнующему для меня моменту, и я желала узнать правду всю правду до конца, как бы неприятно она ни звучала. В том же, что Киара мне сейчас не лжет, я не сомневалась. Внутреннее чутье подсказывало, что так играть невозможно, да и придумывать про себя подобные неприглядные вещи не захочет ни одна женщина.

Знахарка отрицательно мотнула головой:

– Привораживать я его не собиралась. Упаси бог, жить с мужчиной, привязанному к тебе насильно. Особенно если он уже любит другую. Это все равно, что выйти замуж за сумасшедшего, да еще и лишить его души… Кому нужен мужчина-оболочка? Вот и мне тоже не нужен. Я всего лишь дала ему чаек из специальных травок. Ничего серьезного: непродолжительные галлюцинации, неконтролируемый прилив вожделения, а после всего – глубокий сон. И ни одного воспоминания о том, что происходило во время действия отвара. Сама я тоже выпила настойку, которая помогает забеременеть. Так долго ее готовила, еле нужные травы для нее собрала, – из груди Киары вырвался короткий смешок, – но все зря… Сама ступила на эту дорожку, сама и сошла… Когда он очередной раз назвал меня твоим именем, такая злость взяла… Обида… На себя, на него, на тебя… Особенно на тебя. Думала, увижу еще хоть раз, точно прокляну!

От этих слов я непроизвольно сжалась, но Киара ухмыльнулась:

– Да не бойся. Не прокляну… Охота уже пропала. Иначе я бы не пришла сама к тебе и не рассказывала все это… Так вот. Отпихнула я его от себя, выбежала на улицу, чтобы голову и тело остудить… Отдышалась, пришла в себя, а когда вернулась – твой ненаглядный уже спит… Ну и поделом мне! Видно, так и помру бездетная…

Рассказ Киары подошел к своему завершению, расставив все по местам, и пружина внутри меня наконец расслабилась, даже дышать стало легче: у них с Ильей действительно ничего не было, и он не обманывал меня, говоря, что не помнит события того вечера. Одновременно с этим мне не то чтобы стало жалко знахарку, но в сердце все же зародилась капля сочувствия к ее незавидной женской доле.

– А как насчет других миров? – поинтересовалась я. – Ты же можешь ходить между ними. Не пробовала найти мужчину там, хотя бы для того, чтобы забеременеть?

– Если бы все было так просто. – Киара устало провела ладонью по лицу. – Мне ведь нельзя покидать Солсбери. Я здесь единственная целительница, и даже день моего отсутствия может породить множество проблем. А поиски мужчины в другом мире тоже не минутное дело. Как-никак надо присмотреться, выбрать более здорового, с хорошей наследственностью, а потом еще и до постели довести… – она обреченно махнула рукой, а затем, подумав о чем-то, вновь поднялась с места и твердо сказала: – Идем.

– Куда? – я недоверчиво на нее покосилась, не спеша следовать приглашению.

– Ко мне, дам тебе кое-что, – еще больше озадачила меня Киара, и тут же добавила нетерпеливо: – Ну же, идем… Не бойся, тебе это пригодится.