Дорога назад

– Я сама все доделаю, – с этими словами она забрала тряпку, которой я вытирала стол. – А ты иди прогуляйся… Может, на свежем воздухе чувства и мысли уравновесятся…

Легко сказать – прогуляться… А где можно гулять в малознакомом тебе поселке? Да еще когда на душе так тяжело.

Погрузившись в свои мысли, я побрела в наугад выбранном направлении, а оказавшись у Стоунхенджа, даже не удивилась. Пожалуй, это единственное близкое мне место не только здесь, но и во многих других мирах…

Я сняла обувь и прошлась босиком по земле. От нее шла влажная прохлада, а густая трава приятно щекотала ступни, навевая воспоминания о беззаботном детстве. Насладившись давно забытыми ощущениями, я присела на мягкий зеленый ковер, вытянула ноги и запрокинула голову к небу, по которому медленно плыли пушистые и невесомые, как сахарная вата, облака… Улететь бы вместе с ними куда-нибудь далеко-далеко, прочь от всех разочарований, предательств, проблем…

– Он говорит тебе правду…– женский голос долетел до меня вместе с легким порывом ветерка.

Я узнала его сразу, но не обернулась, лишь внутренне сжалась, ожидая продолжения.

– Он действительно ничего не помнит, – Киара тоже села на траву, чуть поодаль. – Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть…

– Ты чем-то опоила его? – эта догадка пришла слишком запоздало, и я тихо, с надрывом засмеялась, закрыв лицо руками.

А ведь еще совсем недавно мы с Магдаленой говорили о привороте. Как я могла забыть об этом?

– Да, – она ответила просто и уверенно, словно в этом поступке не было ничего крамольного.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – я была поражена ее тоном. – Тебя не мучает совесть, что ты обманом уложила к себе в постель чужого мужчину?

– Я же сказала, мне жаль, что ты это увидела, – Киара сорвала травинку и принялась перекатывать ее между пальцами. – На самом деле, приди ты на четверть часа позже, уже бы ничего не застала…

– Вы бы к этому времени уже справились? – не удержалась я от сарказма.

Знахарка тяжело вздохнула, подняла глаза к небу и на мгновение задумалась, покусывая нижнюю губу.

– Да не получилось у нас ничего…– выдавила она наконец из себя, досадно поморщившись, а после с горечью добавила: – Он все время бормотал твое имя: «Катя… Катя…» И это было уже слишком, даже для меня… Вот же дура! – Киара со злостью разорвала травинку и отбросила ее в сторону. – Ведь это, может, был мой последний шанс!..

Сейчас все мои чувства спутались, я не знала, радоваться ли мне тому, что сказала Киара, или пока не стоит. И что она имела в виду под «последним шансом»?

– Шанс на что? – озвучила я свои мысли. – Ты надеялась, что Илья останется с тобой?

– Да нет же, – раздраженно отозвалась та. – Не нужен мне твой Илья! Вернее, я вначале рассматривала такой вариант, но потом… Нет.

– Тогда я совсем ничего не понимаю. – Я запустила пальцы в волосы и сжала голову.– Наш разговор скатывается в какой-то абсурд… Не понимаю, зачем я до сих пор в нем участвую… Почему тебя слушаю…

«А главное, верю», – добавила уже про себя.

– Что тебе от нас всех надо? – этот вопрос я почти выкрикнула.

– Посмотри на меня, – Киара неожиданно подскочила с места и выпрямилась в полный рост. – Кого ты перед собой видишь?..

– Тебя, – недоуменно пожала плечами я.

– Нет, – тряхнула та головой. – Какой ты меня видишь?

Столь странные изменения в поведении всегда равнодушной знахарки меня даже немного испугали. Я несколько минут растерянно смотрела на нее, не понимая, чего она от меня ждет.

– Ну! – поторопила Киара с напором. – Какая я для тебя?

– М-м-м…– замялась я, лихорадочно соображая, что ответить. – Высокая… Стройная… Привлекательная…

Но потом одернула себя: да что я такое несу? И кому? Той, которая бессовестно залезла в постель к Илье?

– А, вообще, ты дрянь редкостная! – выпалила на одном дыхании. – Наглая, бесстыжая, подлая… Каких слов ты еще ждешь от меня?

Киара на это громко захохотала и с размаху села на прежнее место.

– Знаешь, сколько мне лет? – спросила она вдруг, отсмеявшись. И тут же сама ответила: – Сорок два.

О… Мои брови непроизвольно взметнулись вверх. А я думала, около тридцати. Неплохо сохранилась. Может, зелья какие свои пьет?.. Но вслух, естественно, удивление не высказала: обойдется без моих комплиментов.

– А годы идут…– продолжала между тем Киара. – Тело дряхлеет… О супруге уже не мечтаю, хоть бы ребенка родить… Мне ведь дар целительства передавать надо, лучше кому-то по роду. А еще и бремя Хранителя на мне висит… Небось, думаешь, чего я раньше об этом не позаботилась? – она усмехнулась, стрельнув в меня глазами. – Да потому что дурой была… По молодости, когда еще женихи имелись, все носом крутила, выбирала… Дождалась, пока всех девки попроще не разобрали. А потом бабка, умирая, мне свой дар передала, ну и все… Стали меня все мужики сторониться, ведьмой считать. Вроде и уважают, с недугами своими приходят, а женщину во мне не видят. Вернее, боятся. Думают, я на них порчу нашлю или прокляну, или приворот какой сделаю…

«А разве это не так?» – хмыкнула я мысленно.