Дорога тьмы (СИ)

— Да по-разному. Кто-то вином траванется, кто-то замерзнет, кто-то в поля уйдет и сгинет. Один даже в озере нашем утонул, как остолоп безмозглый.

— И никто об этом не говорит?

— Они же пришлые. Свои в Аншанассу давно не ходят.

— То есть, рядом с вами творится какая-то хрень, а вам все равно?

— Так и есть, парень, так и есть. У нас тут мирно и спокойно, это главное.

Я немного помолчал, рассматривая колбасу и думая, о чем еще можно спросить. Трактирщик охотно подтвердил все рассказы моего случайного знакомого, картина творившихся здесь событий окончательно приобрела налет достоверности, однако более ясной все равно не стала. И сломать этот барьер непонимания у меня никак не получалось.

— Вот дерьмо. Вы сами-то что думаете?

— Да мне плевать, — безмятежно улыбнулся мужик. — Не мои проблемы.

— А остальным?

— И остальным тоже плевать.

— Но насчет столицы у вас личное мнение все же имеется? За тридцать-то золотых?

— В столице что-то возникло, — посерьезнел бармен. — Возникло и теперь занимается какими-то своими делами. Как по мне, соваться туда не нужно. Если хочешь жить, само собой.

— Небесный храм?

— Обычные люди ничего о нем не знают, поверь. Можешь болтаться здесь хоть целый год, но никто тебе ничего толкового не расскажет. Лучше сходи к видящим. Или в одну из деревушек, там народ гораздо больше этим дерьмом интересуется.

— Понял, спасибо…

Я по инерции заглянул еще в одну таверну, выпил там еще одну кружку пива, поговорил с очередным полностью индифферентным ко всему происходящему трактирщиком, а затем решил, что с меня хватит — кажется, тот максимум информации, который можно было получить от простых жителей города, я уже получил. Здравый смысл подсказывал, что следующим этапом должен был стать визит к здешним чародеям — несмотря на то, что общаться с магами я слегка побаивался, альтернативой этому являлся поход в столичные пустоши, которые по своей сути являлись заметно более опасными, нежели здешняя пастораль. Вдобавок, у меня имелась рекомендация мастера Ши. Пусть данная им только на словах, но все же.

Проведя некоторое время в бесплодных размышлениях, я вернулся в центр города, потратил минут пять на поиск верной дороги, после чего оказался рядом с пресловутой Синей башней. Резиденция местных волшебников мало соответствовала своему названию — комплекс приземистых желто-серых зданий больше напоминал обычную казарму, а возвышавшийся над ней лиловый минарет едва ли мог претендовать на гордое звание башни. Тем не менее, скучавший возле главного входа часовой подтвердил, что я оказался в нужном месте.

— Верно, паренек, это здесь. А тебе что надо?

— Я по рекомендации мастера Ши. Он сказал, что в случае необходимости можно к видящим обращаться.

— Ну, обращайся, — собеседник равнодушно зевнул и потерял всяческий интерес к дальнейшему разговору. — Внутри кто-то есть. Наверное.

Слегка недоумевая от местных порядков, я осторожно миновал открытую дверь и оказался в просторном, но достаточно скудно обставленном зале. Абсолютно пустом зале с несколькими темными выходами.

— Вот дерьмо. Есть тут кто?

Мой громкий вопрос пролетел по комнате, отразился от стен и затих где-то вдали, но реакции на него так и не последовало. Догадавшись, что встречать меня никто не собирается, я мысленно чертыхнулся, выбрал наиболее симпатичный коридор, а затем двинулся вперед, усиленно генерируя вокруг себя вопросительную ауру — мне казалось, что таким образом живущие поблизости волшебники получат гораздо больше информации о незваном госте и отнесутся к его появлению без лишней агрессии.

— Эй…

— Сюда иди, — внезапно донесся из-за соседней двери чей-то приглушенный голос. — Давай быстрее.

Я зачем-то кивнул, взялся за грубую деревянную ручку и оказался на пороге весьма приятного и грамотно оформленного кабинета. Из больших окон лились потоки теплого солнечного света, дорогая старинная мебель таинственно поблескивала, висевшие на стенах картины и расставленные по углам скульптуры создавали иллюзию сдержанного богатства, а толстый шерстяной ковер скрадывал неровности пола, делая обстановку более уютной и какой-то домашней. Рассевшийся в огромном кресле мужик являлся олицетворением этого самого уюта — поблескивавший серебром халат частично обнажал упитанный волосатый животик, зажатый в руке фужер с вином лучше всяких слов говорил о любимом занятии хозяина комнаты, а его лицо отражало высшую степень умиротворения. Кажется, этот персонаж добился абсолютного успеха в жизни.

— Заходи, садись, — махнул рукой волшебник. — Если вина хочешь, вон там еще есть.

— Нет, спасибо.

— С чем пожаловал?

— Я по рекомендации мастера Ши.

— А, слышал, слышал… на службу думаешь пойти?

— Еще нет. Хотел уточнить кое-какие детали.

Маг слегка поморщился, но не нашел веских причин для того чтобы меня выгонять и сделал новый приглашающий жест:

— Садись уже, не маячь перед глазами. Чего узнать-то хотел?

Устроившись в предложенном кресле и ощутив как его мягкая кожа обнимает не привыкшее к такой ласке тело, я собрался с мыслями, открыл рот… но спросил вовсе не о том, о чем следовало.