Дорога в Академию: приключения не предлагать!

В период спячки равнов весь мир просыпался, из пепла вырастали огромные заросли деревьев и поляны цветов. Ко времени их пробуждения рост замедлялся, урожай был собран, амбары пришельцев ломились от еды и леса. Следующие полгода те магики, что вели оседлый образ жизни, будут делать изделия из дерева и собирать слёзы после пожаров недалеко от своих поселений.

Но были и дикие кочевники-варвары, которые жили только сбором слёз: полгода собирали кристаллы, перемещаясь за кострами, а полгода, продав собранное богатство, просто отдыхали, посещали чужие миры, вели весёлый образ жизни.

Кострам ни те ни другие не надоедали, и поэтому равны не трогали своим огнём поселения пришельцев, ровно как и шатры кочевников.

Костры, как и другие магики, влюбляются, женятся, у них появляются дети. Но у детей есть небольшая особенность: с рождения и до шести лет они живут в человеческой ипостаси.

Но в этом году всё изменилось.

Не прошло и трёх месяцев со дня начала спячки, как все дети резко проснулись, выскочили из своих травяных подушек и с громким завывающим плачем приняли вторую ипостась — стали кострами. Необученные, как себя вести в этой форме, испытывающие жуткий голод и жажду пошалить, они выплыли из пещер. Родители кинулись следом, пытаясь остановить детей, но всё было тщетно: пока не наедятся и не наиграются, их не поймать.

Но это полгоря. От незнания, как вернуться в свою человеческую форму, и от переизбытка магии они могли погибнуть, потеряв свою сущность, и навсегда стать вечным безумным огнём.

Съев ближайшие леса вместе с побегами молодых ещё неокрепших и не давших семена деревьев, они ринулись в ближайшую деревню поиграть.

И теперь старейшины равнов лесных пытались успокоить деревенских, объяснить, что происходит, и просили не злить маленькие костры.

— Но как это произошло, почему они проснулись? — удивлённо спросил джинн.

— Вблизи пещеры мы поймали варвара, рассыпающего незнакомый для нас порошок. Недалекие умом магики его поджигали, а тот словно сладкая булочка, поднесённая к носу, пробуждала у малышей огненный голод. Они рассчитывали пробудить и свести с ума взрослых, чтобы мы стали пожирать леса. Им срочно понадобились кристаллы, их старейшинам предложили сделку, по выгоде втрое превышающую их годовой доход. Но у взрослых равнов иммунитет много отчего, включая растительно-магические дурманы, — пояснил старейшина равнов.

— Хорошо, другой вопрос: откуда вы узнали о Констанции? И что делает дух этого мира? Где его чёрные творки носят, почему не попросил помощи у Технического узла?

— Миры слухами полнятся. Мы магические существа, нас, может, и не интересует жизнь в других мирах, но мы умеем мысленно связываться с любым огнём в любом мире. Охранники, которые не спят и стерегут наш сон, от скуки бродили по огням других миров и увидели, что делала Констанция в мире мелких радужных козявок (не знаю точно, как тот мир называется). Они запомнили, что говорил и как рисовал пентаграмму мужчина. Повторить не составило труда. По поводу духа. Скорее всего, ещё не настала та точка невозврата, когда всему живому угрожает опасность. Они, духи, не вмешиваются в войны и раздоры магиков. Вот если бы мы сожрали всё и вся и не перестали бы жечь, разрушая плодородный слой земли, может, и вмешался бы, — вздохнул старец.

Родители замерев слушали старейшину.

— Мы не можем потерять наших детей. Если они обезумят, утратив человеческий вид, то и нам незачем будет жить. Мы отринем человеческие сущности, став такими же, как они. Тогда не останется ни оседлых, ни кочевых варваров. Наша доброта нас же теперь и наказывает: нельзя было пускать жить варваров на земли предков равнов лесных, они стали жадными, алчными до презренного золота; да и оседлые магики забирают всё больше территорий у нас, ущемляя и притесняя. Они даже не понимают, что если мы не будем сжигать траву и деревья, тем самым давая новую жизнь природе, то в одно «прекрасное утро» мы сожжём все их поселения, — закончил мужчина свой рассказ.

— Джинни, они хотят, чтобы я притушила магические потоки детей. Нет, не притушила, а вернула в спящее состояние. И вообще, сейчас не время бодрствования, а время сна. В ответ за мою работу мне насыпят таких редких слёз, каких не видели миры. Но я никогда не пробовала…

— А тут ничего сложного нет, — отмахнулся Джинни. — И на это ты хочешь потратить желание? Не разрешаю, мы с тобой сами справимся, уверен, что это в твоих силах. Тебе нужно просто расслабиться, увидеть огненные потоки, как ты делала это на экзаменах, присмотреться и каким-то образом потушить…

— Или напугать, как ты это умеешь, — вклинился огр, пытаясь разрядить обстановку, но в тот же момент поймал грозный взгляд джинна и ощутимый толчок в бок от сафира.

— Я продолжу: и потушить, прижать потоки, загнать обратно в детишек, убаюкать, не побоюсь этого слова.

И тут меня осенило. Я вспомнила, как успокаивала меня мама, когда я начинала шалить, перекинувшись в мелкую несносную богиню, она меня ловила, прижимала к своей груди и пела нежную колыбельную, поглаживая по голове.