Дорога в Амбейр

— А зачем он тебе, Энтони?.. Будешь покупать любовь мальчиков когда выйдешь на пенсию?.. А может закажешь себе первоклассные похороны?..

Длинными худыми пальцами Брукс снял с рукава невидимую пылинку.

— Признаюсь, вам, честно, сэр, я стараюсь гнать от себя такие мысли.

— Вот и я об этом. — Спирос опустился на край бассейна и погрузил ноги в воду. — Мысли, мысли мешают нам спокойно жить и довольствоваться сиюминутным маленькими радостями. Если раньше, чтобы забыться, мне хватало небольшой интрижки на бирже, то теперь подавай только войну. И потом, я все время пытаюсь доказать Говарду и другим таким же мерзавцам, что деньги можно делать достаточно честными способами не прибегая к убийствам, диверсиям, подкупу политиков…

Спирос пошевелил пальцами ног и стайки дорогих золотых рыбок испуганно заметались в голубой воде.

— И… куда вы собираетесь нанести ваш удар, сэр?..

— Бить буду больно. Отберу у Говарда «Херст Скай Машинс»…

— Если вам это удастся, Айрон Говард не простит… — Заметил Брукс.

— А я и не боюсь… — Улыбнулся Спирос золотым рыбкам. — Сколько раз он подсылал ко мне своих убийц?..

— Двенадцать раз…

— Ну вот видишь, а я еще жив… Тебе не кажется, что в голубой воде лучше смотрелись бы серебристые рыбки?..

— Возможно… — Пожал плечами помощник.

— Вот и я так думаю… Ты вот что, позови кого нибудь, пусть принесут мне одеться, а то воевать без штан как-то несподручно…

— Может быть начать с другой компании, сэр… — Использовал свой последний шанс Брукс.

— Например?..

— «Бейтс Электроник»…

— Хорошее дело… — Кивнул головой Спирос, — ее я отберу у Говарда позднее. И не переживай ты так, Энтони. В случае моей смерти ты получишь еще пять миллионов.

— Спасибо, сэр, огромное вам спасибо. — В глазах помощника появились слезы благодарности, хотя о содержании завещания он знал.

— Не стоит благодарностей, я же еще жив. Ступай и позови Омара…

Путаясь в бесконечных дорожках большого зимнего сада, Брукс ушел и вскоре ему на смену появился Омар Рихард, начальник Службы Безопасности.

Омар ростом превосходил длинного Брукса, однако был сложен так, что не казался чересчур большим. Он обладал цепким взглядом и умением оставаться незаметным. Эти же навыки он прививал и своим сотрудникам, поэтому Спирос сосуществовал со своей охраной в полном взаимопонимании и гармонии. Хорошо налаженная система охраны помогла предотвратить множество покушений, поэтому Вик Спирос ценил своего начальника охраны и следовал его советам, понимая, что они диктовались только необходимостью. Именно по совету Омара Рихарда, Спирос полностью перебрался в свой космический дворец «Холидэй», оставив шикарные апартаменты на Акинаресе.

Когда Омар подошел к бассейну, Спирос уже сидел в кресле, а пожилой лакей растирал ноги хозяина большим пляжным полотенцем.

— Я собираюсь начать войну с Говардом, Омар, — без вступлений сообщил Вик Спирос.

— Вы и раньше воевали с ним, сэр. — Заметил начальник охраны.

— Теперь все будет гораздо серьезнее…

— Я понял, сэр. В таком случае нам придется существенно усилить меры безопасности…

— Если тебе нужно расширить штат, только скажи…

— Это немного другое, сэр. Я так понимаю, вы собираетесь серьезно обидеть мистера Говарда.

— Не то слово…

— Значит можно ожидать прямой атаки на «Холидэй»…

Спирос удивленно поднял брови.

— Но у нас же пушки. Ты говорил, что они довольно мощные и гарантируют станции полную безопасность.

— Это было четыре года назад, сэр. За это время возможности ваших врагов расширились. Оборона «Холидэя» годится только для боя с пиратскими катерами. А против трех-четырех звеньев штурмовиков или перехватчиков САБС нам не устоять. Мистер Говард водит дружбу с наемниками из «ПЕНТО» и «КЕСКО». Этот факт нельзя сбрасывать со счетов.

— Ну давай поставим еще больше пушек, ракет — всего чего необходимо. Ты же знаешь, это нам по силам…

— Пушки нам не помогут. Нам нужен свой сторожевой флот.

— Флот!? — Спирос от удивления даже встал с кресла и принялся расхаживать между деревьями. Он остановился возле куста лимонной розы и понюхав самый красивый цветок, вернулся в свое кресло.

— О'Кей, Омар. Флот так флот. Сколько нам на это нужно денег?

— Нам нужно купить самоходную летающую базу с двумя-тремя десятками сторожевых кораблей. Наверное, миллионов в двадцать мы сумеем уложиться…

— Ну, это для нас не сумма… Начинай заниматься этим вопросом сегодня же — время не ждет.

Глава 59

Ровно гудел двигатель и мотонарты легко тащили сани со снаряжением и восемью солдатами. Томсон уверенно правил по следам, оставленным нартами первого отряда и весь поезд слегка покачивался проходя наметенные за ночь горки снега.

Пока дорога доставляла «коричневым крысам» одно удовольствие — еще не попалось ни одного завала, который нужно было бы откапывать. Всю черную работу уже сделали ребята из первой партии — время от времени санный поезд проезжал по туннелям выкопанным и расчищенным ими.

Браен сидел на нартах, позади Томсона и старательно прислушивался к своей интуиции. Пока все шло хорошо, но неизвестно было, что ожидало половину отряда у первого ледника.