Дорога в Амбейр

— У вас восемнадцать кораблей и не все они сейчас в идеальном состоянии, однако это нашего заказчика не интересует. Он согласен заплатить за них, как за новые «викинги» — по 540 тысяч кредитов. За базу «Тревор» он заплатит ту цену, которую мы сейчас с вами определим…

— Одну минуту, мистер Ортега, — Гуннар поднялся с кресла, — я должен привести свои мысли в порядок. Уж очень все неожиданно и быстро происходит.

— Пожалуйста, капитан, если вам нужно время подумать, — развел руками посредник.

— Дело не во времени, мистер Ортега. Просто мне трудно представить, что я могу заняться еще чем-то, кроме войны… — Гуннар открыл настенный шкафчик и извлек оттуда бутылку и два стакана. Затем поставил все это на стол перед гостем. Он подвинув свое кресло ближе и уселся сам.

— Давайте выпьем, мистер Ортега, а то в моей голове царит беспорядок…

— Это виски? — Спросил посредник, подозрительно косясь на бутылку.

— Да почем я знаю. Я не большой любитель спиртного поэтому, если пью, то довольствуюсь тем, что есть…

— Разрешите полюбопытствовать… — И гость взяв со стола бутылку стал читать надписи на этикетке.

— Никогда ничего подобного не видел, мистер Шихт, тут написано, что это «виски 12–34». Это что, сорт такой?..

— Это военная поставка, мистер Ортега. Какие тут могут быть сорта?.. Так я вам наливаю? — Спросил Гуннар забрав бутылку у гостя.

— Ну… — Пожал плечами Ортега.

— Наливаю-наливаю, не будем же мы говорить «насухо» о сделке в миллионы кредитов…

— Куда вы так много льете, сэр?.. — Запротестовал Ортега, пытаясь схватиться за горлышко бутылки.

— В стакан, Стивен, в стакан… — Ответил капитан Шихт решительно отстраняя руку гостя.

— Ну, вот теперь у нас с вами военная доза… Это будет ваше боевое крещение или, если хотите, могу завтра взять вас в рейд на Сулифан.

— Нет, нет, капитан, благодарю вас, — замахал головой Ортега, — мне достаточно этой порции виски.

— Как знаете, Стивен. Кстати, вы можете называть меня запросто — Гуннаром. Но только после того, — Шихт поднял палец, — как выпьете свое виски залпом. Идет?..

— Вы не оставляете мне иного выхода, капитан. — Смирился Ортега.

— Ну, тогда поехали… — И Гуннар поднял свой стакан. — За сделку…

Оба выпили. Напиток оказался таким, что капитан Шихт был вынужден закусит старой соленой галетой.

Ортега, замотав головой, от галеты отказался и еле выдохнул воздух в три приема. Когда он пришел в себя и обрел способность говорить, то сказал:

— Но, сэр…

— Теперь только, «Гуннар», — поправил его капитан Шихт.

— Да… Гуннар, неужели ты, владелец многомиллионного имущества не можешь себе позволить пить, что нибудь получше этого «12–34»?..

— Ну я же не капиталист какой нибудь. Все мои деньги уходят на флотилию. Всю жизнь я воюю. Как воевал отец и как воевал дед. Дед, кстати, начинал стрелком на корабле пиратов, а отцу передал уже три корабля. Отец мне передал тридцать старых «дистроеров», а я, кое как, сумел заменить их на восемнадцать «викингов»…

— И базу «Тремвор»… — Многозначительно заметил уже успевший окосеть Ортега.

— Да, и базу тоже. Кстати, я хочу за нее 8 миллионов…

— Гуннар, — Стивен улыбнулся и громко икнул, — для тебя все, что угодно, но 8 миллионов это не цена, понимаешь?.. — Постой, ты что хочешь, чтобы я задирал цену как паршивый спекулянт? — Проговорил Гуннар заплетающимся языком. — Я по-твоему ш-шкуродер?..

— Гуннар, — оперся на стол посредник, — мы должны придти к взаимо… по… ниманию, а для этого… — Ортега многозначительно поднял палец, но не смог удержать мысль.

— Для этого надо выпить. — Пришел ему на помощь капитан Шихт.

— Да… Правильно… — Кивнул головой Ортега. Они выпили еще по полстакана и хозяин благоразумно убрал бутылку в шкафчик.

— Ох, Гуннар, и гадость же эта «12–34»… Это не напиток… Эт-то…

— Лекарство… — Опять подсказал капитан Шихт.

— Точно, — согласился Ортега, — лекарство…

Внезапно он замолчал и посмотрев по сторонам сказал:

— Слушай, здесь же никого нет, мы что одни остались?..

— Очнись Стивен, мы на космической базе «Тремвор»… — Направил посредника капитан Шихт.

— А! — Ударил себя по лбу Ортега. — Точно!..

Неожиданно лицо его стало строгим:

— Гунни, я тебя люблю, поэтому мое последнее слово — 15 миллионов…

— Стив, ты мне как брат, но 10 это максимум, на что я пойду только ради тебя… — Гуннар перегнулся через стол и поцеловал гостя в лоб.

— Брат, ты не прав… 10 миллионов — это униз… зительно… — Ортега приблизил свое раскрасневшееся лицо к лицу капитана Шихта и с жаром зашептал:

— Тот, кто покупает, он такой человек, что для него миллионы, как для тебя семечки… Давай накинем еще…

— Скока?.. — Гуннар пытался подпереть голову рукой, но у него это плохо получалось.

— Чи… четыре… — Для верности Ортега показал на пальцах.

— Два, Стиви… Я же все таки солдат, а не… Ну, ты понял…

— Понял… — Кивнул головой Ортега и полез во внутренний карман пиджака за заготовленным контрактом.

— Вот, Гунни, пишем против твоей базы — 12 миллионов. Согласен?..

— Согласен, Стиви…

— «Викинги» у нас пошли по 540 тысяч, так?

— Пошли… — Согласился капитан Шихт.

— А всего… А всего будет… Слушай, а сколько всего будет?..